Lorsqu’Andrew Harris a signé avec les Argonauts de Toronto en février, marquant la fin de son mandat avec les Blue Bombers, la décision de se retirer du futur porteur de ballon du Temple de la renommée a suscité des sentiments mitigés.
Alors que les fans n’ont pas tardé à condamner ou à justifier le départ de Harris après cinq saisons à Winnipeg, un mandat qui s’est terminé par des titres consécutifs de la Coupe Grey, ce fut une pilule difficile à avaler pour plusieurs joueurs des Bombers. Il reste difficile pour de nombreux anciens coéquipiers de Harris de digérer le fait que le n ° 33 n’est plus avec les Bombers et fait partie de leur séquence à trois tours.
De solides performances amènent Houston à la hausse
Demerio Houston a réussi six plaqués contre les Tiger-Cats de Hamilton et a réussi le plaqué qui a mené au touché de Willie Jefferson.
« /> DOSSIER DE PRESSE GRATUIT JOHN WOODS / WINNIPEG Demerio Houston a réussi six plaqués contre les Tiger-Cats de Hamilton et a réussi le plaqué qui a mené au touché de Willie Jefferson.
Posté : 20h50 juillet. 1, 2022
Les Blue Bombers de Winnipeg ont été tellement impressionnés par ce qu’ils ont vu du joueur de deuxième année Demerio Houston lors d’une victoire de la semaine 3 contre les Tiger-Cats de Hamilton qu’ils ont décidé de mélanger les finalistes pour lui donner plus de temps de jeu à assurer.
Houston, qui a joué admirablement au coin du terrain lors d’une victoire de 26-12 contre les Ticats vendredi dernier, a été promu au coin frontalier à l’entraînement cette semaine, en remplacement de Winston Rose. Rose a été déplacée dans le coin du terrain, une place occupée lors des trois premiers matchs par un autre vétéran de Tyquwan Glass, qui a été limogé tôt vendredi.
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Même si cela fait des mois que Winnipeg a décidé de s’éloigner de Harris et a laissé suffisamment de temps pour atténuer le choc initial, il sera toujours étrange de se croiser lorsque les Bombers se rendront à un match lundi contre les Argonauts au BMO Field se rendra à Toronto. Winnipeg et Toronto ne jouent qu’une seule fois cette saison, les Argonauts ne retournant pas à IG Field pour un match revanche.
« C’est toujours difficile. Surtout un gars comme lui, un gars avec qui nous avons développé une relation sur une longue période », a déclaré le joueur de ligne offensive des Bombers Patrick Neufeld après l’entraînement de vendredi à IG Field. « Mais c’est toujours la partie merdique de ce business. Tout le monde le dit, et tout le monde le traversera très probablement à un moment donné. Donc ça craint de ne pas l’avoir dans les parages, mais nous avons un vestiaire phénoménal et je suis sûr qu’il forgera également ces nouveaux liens à Toronto. »
Harris a signé avec les Bombers en 2016 après avoir fait son entrée dans la LCF avec les Lions de la Colombie-Britannique en 2010. En tant que natif de Winnipeg, beaucoup croyaient que Harris mettrait fin à sa carrière de joueur pour l’équipe de sa ville natale.
Après une saison 2021 en proie à des blessures qui a vu Harris limité à seulement sept matchs et sa production également légèrement en baisse par rapport aux années précédentes, les Bombers ont décidé d’aller dans une direction différente. Toronto a rapidement engagé le joueur de 35 ans, signant à Harris un contrat d’un an d’une valeur de 165 000 $ – le salaire le plus élevé parmi les porteurs de ballon de la LCF.
« Avec tout le respect que je vous dois, le meilleur porteur de ballon de la Ligue canadienne de football », a déclaré le directeur général des Argos Michael Clemons dans un communiqué préparé peu après la signature de Harris. « Ayant grandi à travers le football juvénile lui-même, il n’est pas défini par son certificat de naissance mais ennobli par notre jeu canadien. Sa volonté de gagner n’a d’égal que son amour du jeu. Andrew est un cadeau, un changeur de jeu. »
En deux matchs avec les Argonauts cette saison, Harris a amassé 114 verges à 25 reprises – une moyenne de 4,6 verges par séquence – et a lancé cinq des six cibles à 42 verges dans les airs.
«Andrew comptait beaucoup pour l’organisation. Il était ici quatre ans avant mon arrivée », a déclaré le quart-arrière des Bombers Zach Collaros. « Ce sera un match passionnant et je sais qu’Andrew jouera avec une puce sur son épaule. »
Collaros et Harris sont rapidement devenus amis après l’acquisition de Collaros par les Argonauts juste avant la clôture des échanges en 2019. Le quart-arrière des Bombers a souvent parlé avec enthousiasme de Harris et de ce qu’il a apporté en attaque, ainsi que de l’énergie qu’il a ajoutée au caucus.
Le transfert de joueurs vers d’autres équipes n’a rien de nouveau dans le sport professionnel, particulièrement dans la LCF où les contrats d’un an sont devenus la norme. Collaros a connu le côté difficile des affaires après avoir joué pour quatre équipes au cours de sa carrière de 11 ans dans la ligue.
Cependant, cette expérience n’a pas rendu Harris plus tangible.
« Je ne pense pas que cela facilite les choses. J’ai été dans des situations similaires, évidemment pas à ce point », a déclaré Collaros. « Mais parfois, une équipe veut juste emprunter une voie différente, et c’est arrivé, je pense. »
Pour être clair, Collaros et Neufeld, bien que proches de Harris, sont satisfaits de ce que les Bombers ont dans le champ arrière. Brady Oliveira et Johnny Augustine ont tous deux été signés pour aider à compenser la perte importante et chacun a contribué à un jeu de course qui ne fera que s’améliorer avec le temps.
Les Bombers totalisent en moyenne 84 verges au sol par match, ce qui les place au cinquième rang dans la ligue à neuf équipes. Les Lions de la Colombie-Britannique sont en tête de la LCF dans cette catégorie avec une moyenne stupéfiante de 167 verges au sol. Hamilton a une moyenne de 44 verges, la pire de la ligue.
Avec Harris de retour pendant cinq saisons, les Bombers ont été classés trois fois numéro un en distance au sol et numéro deux une fois. Harris a également mené la ligue trois saisons consécutives (2017, 2018, 2019).
«Les gars que nous avons dans le champ arrière n’ont jamais vu cela comme remplir les chaussures d’Andrew. Ils ont leur propre identité, ils sont leurs propres joueurs », a déclaré Neufeld. «Ils font des choses uniques et en ce qui concerne l’énergie, différents groupes de postes apportent cette énergie. Il n’y a donc certainement pas de gaspillage dans ce département. C’est juste le caractère unique de Brady et Johnny et ce que ces gars apportent est super aussi. »
Le coordinateur offensif des Bombers, Buck Pierce, a utilisé un système à deux dos jusqu’à présent cette année, bien qu’Oliveira ait reçu le plus de touches. Oliveira, 24 ans, également de Winnipeg, a réalisé 39 courses cette saison contre 12 pour Augustine.
Avec Harris, quand il était en bonne santé, il n’y avait pas de débat sur qui laissait courir le ballon.
« Oh, bien sûr », a déclaré Pierce lorsqu’on l’a interrogé sur la difficulté de remplacer quelqu’un comme Harris. « Mais chaque année, nous devons continuer à trouver d’autres moyens et regarder ce que vous faites et jouer avec nos forces maintenant. Le passé est le passé et nous avons hâte de continuer avec les gars maintenant que nous avons. Nous sommes fiers du travail qu’ils accomplissent et nous continuerons comme nous allons.
Twitter: @jeffkhamilton
Jeff Hamilton
producteur multimédia
Après une série de blessures en jouant au hockey, notamment des fractures au poignet, au bras et à la clavicule; une déchirure du ligament collatéral médial des deux genoux ; En plus d’un poumon effondré, Jeff a pensé que ce serait une bonne idée de faire passer son intérêt pour le sport hors de la glace et dans la salle de classe.
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Sentiments mitigés alors que Big Blue se prépare à affronter Harris, Argos est apparu en premier sur Germanic News.