D’éminents experts des océans ont publié un rapport qui redéfinit le concept de « pêche durable » et propose 11 « règles d’or » qui remettent radicalement en cause l’approche erronée qui prévaut actuellement dans la gestion des pêches.
Publiées une semaine avant la Semaine de l’océan de Bruxelles, et quelques mois avant la Conférence des Nations Unies sur les océans de Nice, ces règles ont été conçues pour mettre un terme à la destruction continue des océans causée par la pêche, et assurer le renouvellement de populations de poissons abondantes pour nourrir les générations futures.
Ces résultats surviennent à un moment où les scientifiques ont considérablement revu à la baisse leur évaluation de l’état de santé des océans.
Les règles se déploient selon deux principes directeurs qui révolutionneraient la façon dont nous « gérons » l’exploitation de l’océan : 1) la pêche doit minimiser les impacts sur les espèces et les habitats marins, s’adapter au changement climatique et permettre la régénération de la vie marine et des habitats épuisés ; 2) la pêche doit soutenir et améliorer la santé, le bien-être et la résilience des personnes et des communautés – en particulier des plus vulnérables d’entre nous – et ne pas simplement profiter aux entreprises qui orientent étroitement les profits vers les propriétaires et les actionnaires tout en laissant les autres supporter les coûts.
Leur travail, intitulé « Repenser la durabilité des pêcheries marines pour une planète en évolution rapide », est publié dans npj Durabilité des océans.
Cette initiative scientifique a pour ambition de servir de base à une réforme complète de la gestion effroyable actuelle du plus grand bien commun de la Terre.
Les scientifiques appellent les décideurs politiques, les détaillants, les pêcheurs et les dirigeants de l’industrie à adopter cette nouvelle vision et à s’engager à la mettre en œuvre.
Il est urgent de produire un nouveau cadre pour les pêcheries mondiales
Aujourd’hui, la pêche est reconnue mondialement comme la principale cause de destruction des océans.
Les auteurs de l’étude ont décidé de travailler ensemble pendant des années sur la base d’un consensus commun : la définition dominante de la « pêche durable » est dangereusement erronée et conduit à l’épuisement continu des espèces marines, à la destruction des habitats naturels et des puits de carbone, ainsi qu’à la disparition des communautés de pêcheurs artisanaux dans le monde entier.
« Le concept actuel de « pêche durable », adopté par les gouvernements et les acteurs privés depuis l’après-guerre, est scientifiquement obsolète », a déclaré l’auteur principal, le professeur Callum Roberts, de l’Université d’Exeter et scientifique en chef du Convex Seascape Survey.
« Elle repose sur une théorie simpliste et productiviste qui suppose que tant que les volumes de capture mondiaux restent inférieurs à une limite fixée, n’importe qui peut pêcher à peu près n’importe quoi, n’importe où et avec n’importe quelle méthode. »
La professeure Jennifer Jacquet, de l’Université de Miami, a ajouté : « Pouvons-nous vraiment affirmer que tous les engins de pêche sont égaux sur le plan environnemental et social ? Nous qualifions actuellement les pêcheries de durables sans tenir compte de leur impact sur les écosystèmes marins ou les facteurs humains, tels que la sécurité et les droits de l’équipage. »
Les scientifiques dénoncent une approche dépassée de la soi-disant durabilité, qui néglige des facteurs environnementaux, humains et de développement cruciaux.
Malgré leur large acceptation par les entités industrielles et les consommateurs, les normes actuelles de « durabilité » ne parviennent pas à répondre à l’urgence de la dégradation de la biodiversité et du climat à l’échelle mondiale, et soutiennent au contraire des pratiques industrielles à fort capital qui profitent au Nord global alors qu’elles nuisent aux écosystèmes et aux finances publiques, mettent en péril la pêche artisanale et la sécurité alimentaire, et menacent les emplois.
Ce modèle met encore davantage en péril le droit universel des humains à un océan propre, sain et durable.
Une vision globale pour l’avenir de la pêche
Les auteurs sont parvenus à un autre consensus : les pêcheries doivent être gérées de manière à minimiser les dommages environnementaux et à maximiser les avantages sociaux dans le contexte d’une planète affamée et en réchauffement.
Le groupe de chercheurs de premier plan dans le domaine des océans a donc développé une approche visionnaire de l’exploitation des océans, fondée sur une définition globale et interdisciplinaire de la « durabilité des pêcheries », intégrant des connaissances issues de la biologie, de l’océanographie, des sciences sociales et de l’économie.
En énonçant des règles d’or (deux principes et 11 actions clés), leurs recherches marquent un tournant décisif, fournissant aux acteurs économiques et aux dirigeants politiques les bases d’une transition urgente vers un modèle de pêche viable pour une durabilité à long terme dans un monde en mutation rapide.
Une nouvelle voie à suivre : un approvisionnement illimité en poissons et des écosystèmes florissants
Le nouveau cadre envisage un monde dans lequel la pêche garantit des stocks de poissons abondants pour les besoins à long terme de l’humanité.
« Notre travail vise à promouvoir des pêcheries qui préservent les fonctions vitales des écosystèmes océaniques, atténuent le changement climatique, garantissent la sécurité alimentaire et respectent les droits de l’homme », a déclaré le professeur Daniel Pauly, de l’Université de la Colombie-Britannique.
Cette approche innovante reconnaît les rôles sociaux, éthiques et écologiques de la pêche, en proposant un modèle systémique durable mis en œuvre par les acteurs du marché, les décideurs politiques et le système juridique.
Le professeur Roberts a ajouté : « Nous devons considérer la pêche comme un privilège plutôt que comme un droit.
« La vie marine est un bien public qui devrait bénéficier à la fois à la société et à la nature, et non pas être l’objet d’une course aux ressources motivée par des gains privés. »
Leurs propositions sont ambitieuses mais réalistes, la plupart des actions recommandées s’appuyant sur des pratiques éprouvées.
L’appel urgent à l’action
Les scientifiques exhortent les décideurs politiques, les détaillants et les gestionnaires des pêcheries à reconnaître les échecs des pratiques de pêche actuelles et à donner la priorité à l’adoption des règles d’or proposées.
Les supermarchés, responsables de près des deux tiers des ventes de produits de la mer en Europe, jouent un rôle central dans cette transition.
Ils peuvent influencer les pratiques de pêche par le biais de leurs politiques d’approvisionnement, examiner les labels de « durabilité » et répondre aux préoccupations croissantes des consommateurs concernant les impacts cachés de leur alimentation.
« Nous assistons à un décalage croissant entre la disponibilité généralisée de produits de la pêche supposément durables, l’effondrement des écosystèmes océaniques et la fréquence des signalements de violations des droits de l’homme. Les supermarchés doivent cesser de tromper les consommateurs », a averti Pauline Bricault, responsable de la campagne des marchés de BLOOM.
« Le GIEC et l’IPBES ont tous deux fixé 2030 comme date butoir pour des changements cruciaux. Les acteurs du secteur n’ont plus d’excuses, ils doivent agir maintenant. »
Plus d’informations :
Repenser la durabilité des pêcheries marines pour une planète en évolution rapide, npj Développement durable des océans (2024). DOI : 10.1038/s44183-024-00078-2