L’ammoniac est l’un des produits chimiques les plus produits au monde et est utilisé dans un grand nombre d’industries manufacturières et de services. La technologie de production conventionnelle est le procédé Haber-Bosch, qui combine de l’azote gazeux (N2) et de l’hydrogène gazeux (H2) dans un réacteur en présence d’un catalyseur.
Ce processus nécessite des niveaux élevés de température et de pression, ce qui entraîne une consommation d’énergie importante. En effet, on estime que la production d’ammoniac consomme 1 à 2 % de l’électricité mondiale et représente environ 3 % des émissions mondiales de carbone.
À la recherche d’alternatives plus durables, des chercheurs affiliés au Centre de développement de matériaux fonctionnels (CDMF) ont développé un processus électrochimique de réduction de l’azote utilisant des catalyseurs à base d’oxyde de fer et de bisulfure de molybdène. Le processus étant électrochimique, il ne nécessite ni température ni pression élevées.
Un article sur le sujet est publié dans la revue Acta électrochimique. Les auteurs sont Caio Vinícius da Silva Almeida, chercheur postdoctoral à l’UFSCar, et Lucia Helena Mascaro, professeur au département de chimie de l’UFSCar.
Les catalyseurs en question sont préparés par électrodéposition, méthode simple et peu coûteuse. Comme indiqué dans l’article, ils sont efficaces, stables et durables. Les résultats de la recherche ouvrent des possibilités pour l’utilisation de catalyseurs simples et peu coûteux dans la production d’ammoniac et la synthèse de matériaux amorphes pour la fixation de l’azote.
Plus d’information:
Caio VS Almeida et al, Amélioration de la réduction électrochimique du N2 dans des conditions douces avec FexOy co-dépôt sur MoS2 amorphe, Acta électrochimique (2023). DOI : 10.1016/j.electacta.2023.143680