TORONTO – Trois scientifiques du sport de l’Université de Toronto demandent au ministre des Sports du Canada d’examiner le mandat d’À nous le podium au milieu d’allégations croissantes d’abus d’athlètes.
Dans une lettre adressée à la ministre des Sports, Pascale St-Onge, Bruce Kidd, Peter Donnelly et Gretchen Kerr ont déclaré qu’ANP a un mandat axé sur les médailles qui met la pression sur les organisations sportives nationales pour qu’elles donnent la priorité aux meilleurs résultats plutôt qu’à la santé et à la sécurité.
« Ce qui a commencé comme une carotte s’est avéré être un bâton », indique la lettre, soulignant la qualité et la quantité d’opportunités que nous offrons aux Canadiens dans le sport, tant au plus haut niveau qu’au niveau local.
Kidd, Donnelly et Kerr se sont joints à un chœur croissant de voix appelant à des changements radicaux dans le système sportif canadien à la suite de récentes allégations d’abus dans divers sports.
St-Onge a organisé une table ronde d’urgence à Ottawa la semaine dernière et a déclaré à La Presse canadienne que depuis sa nomination au poste de ministre des Sports il y a près de six mois, plus de huit organisations sportives nationales ont fait face à des allégations allant d’abus sexuels à des détournements de fonds.
St-Onge s’est engagé à accélérer la date d’ouverture d’un mécanisme de règlement des griefs indépendant par l’intermédiaire du Centre de règlement des différends sportifs du Canada, et mardi, l’ancienne nageuse artistique Sarah-Eve Pelletier a été nommée la première agente d’intégrité sportive du Canada.
« Le mandat d’À nous le podium d’encourager plus de médailles olympiques et paralympiques pour le Canada n’a pas fait preuve de leadership en veillant à ce que la poursuite des médailles par les athlètes soit motivée et inoffensive », ont écrit Kidd, Donnelly et Kerr.
Établi pour aider Équipe Canada à dominer le classement des médailles aux Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver, ANP recommande le montant du financement fédéral que chaque sport reçoit. Cependant, la PDG Anne Merklinger a déclaré qu’au cours des dernières années, il y a eu un changement de mandat vers une « approche plus basée sur les valeurs » de l’excellence sportive.
« Alors que l’accent initial était principalement mis sur les médailles, nous avons travaillé très fort au cours des quatre à cinq dernières années pour nous assurer que la façon dont les athlètes canadiens réussissent sur la scène internationale est essentiellement aussi importante que les résultats eux-mêmes », a déclaré Merklinger Canadian Press : » Il ne s’agit pas seulement d’atteindre des objectifs de performance, mais de savoir comment vous atteignez ces objectifs dans une culture d’excellence favorable qui est sûre pour que tous puissent profiter du voyage. Nous avons travaillé très dur là-dessus.
Merklinger a souligné le récent message de Maggie MacNeil selon lequel elle ne participera pas à des épreuves individuelles aux Mondiaux. La championne olympique de natation a déclaré que la pression avait nui à sa santé mentale. Elle a déclaré à CBC que « (Swimming Canada) a définitivement pensé à nous en tant qu’individus d’abord, ce qui est si important. Je suis reconnaissant pour cela. »
« Il y a beaucoup de ces exemples », a déclaré Merklinger. « Nous pouvons toujours nous améliorer et tout le monde travaille dur pour s’améliorer, y compris À nous le podium. »
Parmi leurs propositions à Sport Canada, Kidd, Donnelly et Kerr ont déclaré que les représentants des athlètes devraient représenter au moins 30 % des organismes nationaux de sport et multisports, car « ils savent mieux que quiconque ce qu’il faut pour s’épanouir et rester en bonne santé ». ‘
Ils proposent un examen entièrement indépendant du cadre de financement, y compris les incitatifs établis par Sport Canada et ANP.
Et troisièmement, ils recommandent une enquête indépendante sur les exigences du changement culturel afin de donner la priorité aux droits, à la santé et au bien-être des athlètes.
« Des athlètes en bonne santé et heureux remportent également des médailles et mènent une vie saine et épanouie sans les dommages physiques et mentaux dont nous entendons maintenant parler », ont-ils écrit.
Merklinger a déclaré que quatre organisations sportives nationales, en consultation avec leurs athlètes, participeront bientôt à un projet pilote d’un nouvel outil qui « met l’accent sur une approche équilibrée des personnes et de la performance.
« Ce sont des experts qui ont développé cet outil, pas OTP », a-t-elle déclaré. « En tant que tel, nous pensons qu’il sera d’une grande valeur pour le système. Notre objectif en tant qu’organisation est de vraiment fournir aux organisations sportives nationales des outils pour renforcer leur propre culture.
Au cours des dernières semaines, des dizaines d’athlètes canadiens de bobsleigh et de skeleton ont écrit une lettre ouverte appelant à la démission du PDG par intérim et directeur de la haute performance de leur ONS au milieu de ce qu’ils ont appelé une culture toxique. Et plus de 70 gymnastes actifs et à la retraite – le nombre est passé à plus de 300 – ont écrit une lettre similaire demandant une enquête indépendante sur leur sport au Canada.