Des responsables du département d’État américain ont eu des entretiens avec l’équipe féminine de basket-ball Phoenix Mercury concernant la détention de Brittney Griner en Russie alors que les États-Unis continuent de tenter d’obtenir sa libération.
Griner, 31 ans, est détenu en Russie depuis le 17 février après avoir prétendument tenté d’entrer dans le pays alors qu’il était en possession de cartouches de vape interdites contenant un dérivé du cannabis.
Cependant, le mois dernier, le département d’État américain a affirmé que Griner avait été «détenue à tort» par la Russie et a transmis son cas à l’envoyé présidentiel pour les affaires d’otages – un organisme qui offre un soutien aux citoyens des États-Unis, y compris les otages politiques.
«Il y a beaucoup à faire pour la ramener à la maison et en toute sécurité; ils travaillent sans relâche », a déclaré la coéquipière de Griner, Diana Taurasi, à propos de la rencontre avec des responsables américains.
« Nous sommes ici pour faire tout ce que nous pouvons pour amplifier et maintenir BG au premier plan, ce qui est plus important que n’importe quel match de basket et tout ce qui se passe dans nos vies. Nous voulons que BG rentre à la maison dès que possible ; c’est le numéro un sur notre liste.
« Connaître le Département d’État au plus haut niveau, du président américain Joe Biden à l’équipe qui travaille à ramener tous les Américains détenus à tort, nous donne beaucoup de confiance qu’ils y travaillent », a déclaré Taurasi.
L’entraîneur de Mercury, Vanessa Nygaard, a également ajouté sa voix au chœur pour demander le retour de Griner dans son pays d’origine.
« Nous sommes au jour 116 depuis que BG a été détenu à tort », a-t-elle affirmé à propos de l’ancien numéro un du repêchage de la WNBA.
«C’était formidable d’entendre le Département d’État dire que nous devrions continuer à amplifier ce message et que nous devrions continuer à faire pression sur tous ceux qui ont une influence ou un pouvoir pour aider à ramener BG à la maison. C’est notre coéquipière, c’est une Américaine et nous voulons qu’elle rentre à la maison.
La contribution des autorités américaines intervient au milieu d’une campagne prolongée sur les réseaux sociaux menée par certaines des plus grandes stars du basket-ball masculin et féminin pour mettre en lumière le sort de Griner, nombre d’entre elles faisant directement appel au président Biden.
Plusieurs des coéquipiers de Griner ont été en contact avec elle depuis qu’elle a été détenue, son avocat lui transmettant des e-mails qui lui ont été envoyés – bien qu’ils doivent d’abord être autorisés par les autorités russes.
Griner a été initialement détenu à l’aéroport Sheremetyevo de Moscou en février par les autorités locales après qu’une fouille du sac de l’homme de 31 ans ait jeté des cartouches de vape contenant de l’huile de cannabis, qui sont illégales en Russie.
Double médaillée d’or olympique, la star était arrivée en Russie pour jouer pour l’UMMC Ekaterinburg pendant l’intersaison aux États-Unis, ce qu’elle avait fait les années précédentes.
En mai, un tribunal de Moscou a prolongé la détention de Griner et elle pourrait être condamnée à une peine de cinq à dix ans d’emprisonnement si elle était reconnue coupable.
« Nous n’avons reçu aucune plainte concernant les conditions de détention de notre client », a déclaré l’avocat de Griner, Alexander Boykov. le PA lors de sa dernière audience.