Les liens entre l’ancienne commissaire européenne Neelie Kroes et le service de taxi Uber se sont révélés très étroits la semaine dernière. En plus des critiques de Kroes, cela a également suscité de nombreuses discussions sur les politiciens qui entrent dans le circuit des lobbies après leur carrière. Quelle est la rigueur des règles de lobbying ?
C’est une épine dans le pied de beaucoup : des ministres et des secrétaires d’État qui commencent à travailler comme lobbyistes après leur carrière politique. On craint que les intérêts de certaines entreprises ou industries ne pèsent donc très lourd dans l’élaboration de nouvelles lois. Cela réduit également la confiance dans la politique. Il est temps d’adopter des règles plus strictes, pensent beaucoup.
Ces règles arrivent aussi, mais pour l’instant la politique de lobbying dans notre pays est assez souple. Par exemple, il n’existe pas de registre public dans lequel tous les lobbyistes sont tenus de s’inscrire. Il existe une S’inscriremais c’est sur une base volontaire. Les moins d’une centaine de personnes qui s’y trouvent ne représentent qu’une petite partie de tous les lobbyistes qui viennent prendre un café à La Haye.
Il n’y a pas non plus d’obligation d’enregistrer chaque contact entre un membre du cabinet et un lobbyiste dans un registre public et de préciser ce qui a été discuté. De plus, les critiques aimeraient voir un comité indépendant qui donne un avis si un ministre démissionne et veut ensuite passer au circuit des lobbies.
L’ancien ministre n’est pas autorisé à faire du lobbying dans son propre domaine politique
Il est cependant interdit aux ministres et secrétaires d’État aux Pays-Bas de commencer à travailler comme lobbyiste dans le domaine dans lequel ils ont été actifs en tant que ministres au cours des deux premières années suivant leur départ. Ainsi, par exemple, un ancien ministre de l’énergie n’a pas le droit de travailler pour un groupement d’intérêt pour les producteurs d’énergie.
Cette interdiction a récemment été prolongée. Désormais, un ex-ministre ne peut plus travailler comme lobbyiste au sein d’un secteur qui a des interfaces avec son ancien domaine politique pendant les deux premières années suivant son départ. Cela a été introduit, entre autres, en réponse à un transfert de l’ex-ministre Cora van Nieuwenhuizen l’année dernière.
Elle a été ministre de l’Infrastructure et de la Gestion de l’eau et a été presque immédiatement transférée de ce poste au groupe d’intérêt Énergie Pays-Bas. Bien qu’elle n’ait pas été ministre de l’Énergie, elle a été impliquée dans les questions énergétiques pendant son poste ministériel, par exemple en ce qui concerne la taxe sur les camions. De tels transferts ne devraient donc plus être possibles en raison de la mesure récemment introduite.
Plus est dans le pipeline. Par exemple, il existe des plans pour un comité indépendant qui peut juger si les anciens ministres veulent faire un changement. Il y aura également un code de conduite sur la manière de traiter les lobbyistes et le gouvernement souhaite inscrire dans la loi la période de réflexion de deux ans susmentionnée. En outre, une motion a récemment été adoptée à la Chambre des représentants pour introduire un registre obligatoire des lobbyistes. On ne sait pas encore quand les règles seront introduites.
Du côté de la Commission européenne (CE), les choses pourraient aller un peu plus vite aux Pays-Bas. Le comité a donc exhorté le cabinet la semaine dernière à se hâter avec des règles plus strictes. Cela devrait également clarifier la manière dont les politiciens doivent traiter les lobbyistes, le plus important étant que des sanctions soient prévues pour ceux qui ne respectent pas les règles. En outre, Bruxelles souhaite que des lois soient adoptées pour clarifier le mode de financement des partis politiques.
Des règles à Bruxelles légèrement plus strictes qu’aux Pays-Bas
Bien que la CE ait réprimandé les Pays-Bas, il y a aussi une agitation régulière à Bruxelles même au sujet des ministres qui vont faire du lobbying. À quel point les règles européennes sont-elles vraiment strictes ?
Elles sont en tout cas plus strictes qu’aux Pays-Bas. Par exemple, dans l’Union européenne, il existe un registre dans lequel les lobbyistes doivent s’inscrire, ainsi que l’organisation qu’ils représentent. Dans ce soi-disant registre de transparence il y a maintenant plus de 12 500 entrées. Sans un tel enregistrement, il est interdit d’avoir des contacts avec quiconque de la Commission européenne, du Parlement européen ou du Conseil européen.
Moitié de inscriptions se compose d’entreprises et d’associations professionnelles. Il comprend également des ONG, des groupes de réflexion et des cabinets d’avocats. Le registre contient, entre autres, le nom de l’organisation, la personne de contact et les sujets abordés ou les rapports auxquels une contribution a été apportée. coquilleGoogle et la société mère de Facebook Meta, par exemple, sont dans le registre, tout comme des groupes d’intérêt tels que l’ANWB, le VNO-NCW, le FNV, Greenpeace et Amnesty International.
L’UE s’intéresse également aux ex-commissaires européens, comme Kroes, qui souhaitent passer à une fonction de lobby. Les anciens administrateurs superviseurs qui souhaitent effectuer un tel changement de carrière doivent demander l’autorisation du CE pour leur nouvel emploi dans les deux premières années suivant leur démission. Il peut déconseiller un tel changement.
Le principe de base ici est que les ministres de l’UE ne sont pas autorisés à faire du lobbying dans le domaine dont ils étaient responsables en tant que commissaires au cours des deux premières années. Et de préférence pas après.
Par exemple, le comité a conseillé à Kroes de ne pas commencer à travailler pour Uber, mais l’ancien commissaire européen aux affaires numériques a néanmoins commencé à travailler pour le service de taxi. Elle semble même avoir travaillé pour l’entreprise avant le transfert officiel. La CE a donc maintenant demandé des éclaircissements à Kroes sur ses activités pour Uber.