La sécheresse longue et dévastatrice du sud du Nevada a retenu beaucoup d’attention ces dernières années, notamment en ce qui concerne l’utilisation de l’eau et le lac Mead. On s’intéresse moins au fait que les récentes conditions météorologiques ont contribué à atténuer la détresse.
Le mois d’août a été plus frais que la normale dans la région de Las Vegas et a apporté des pluies de mousson. L’été dernier, des conditions météorologiques similaires ont frappé la région. En conséquence, le comté de Clark ne peut plus être classé comme souffrant de sécheresse. En fait, l’ensemble de l’État du Nevada a bénéficié de cette aide.
En septembre, plus de « 94 % de l’État était exempt de sécheresse, ce qui représente le pourcentage le plus élevé de sécheresse zéro que nous ayons connu depuis trois ans et demi. À la fin du mois d’août de l’année dernière, plus de 50 % de la population était exempte de sécheresse. l’état était en D3-Sécheresse extrême. Cette nouvelle vient du Nevada Today de l’UNR dans un rapport de Klaire Rhodes du bureau climatique de l’État du Nevada et de Thomas Albright, climatologue de l’État par intérim.
L’Occident dans son ensemble a également vu ses conditions s’améliorer. Alors que certaines régions du Colorado, de l’Arizona, de l’Oregon, de l’État de Washington, du Montana et du Nouveau-Mexique ont connu des périodes de sécheresse accrue, le Grand Bassin « est presque entièrement exempt de sécheresse, à l’exception d’une zone persistante du centre de l’Utah », notent les auteurs. Les conditions de sécheresse se sont considérablement améliorées en Californie, en Utah, au Wyoming et en Idaho.
La Californie, en particulier, a fait d’énormes progrès. Selon le US Drought Monitor, pratiquement tout l’État était confronté à une grave sécheresse en 2022. En août de cette année, cependant, seule une petite zone du sud de la Californie n’était pas à l’abri de la sécheresse. Les réservoirs de Golden State ont été remplis et, comme le notait le magazine Time en août, « le principal défi désormais pour la Californie n’est plus d’obtenir suffisamment de précipitations ; des périodes de sécheresse sont probables à venir. »
Pour les mois à venir, une carte publiée par le Centre de prévision climatique de la National Oceanic and Atmospheric Administration montre que le Nevada et la Californie devraient rester à l’abri de la sécheresse jusqu’au début de 2024.
Rien de tout cela ne vise à minimiser l’importance de la conservation et de la planification à long terme de l’eau. Le lac Mead est surexploité et de longues périodes de sécheresse dans le sud-ouest ont encore mis à rude épreuve les réserves d’eau de la région. Même si l’allégement récent est certainement le bienvenu, la plupart des analystes du climat estiment que les périodes de sécheresse persistantes pourraient s’aggraver dans la région aride au cours des prochaines décennies. Il est donc d’autant plus important que les États du bassin du fleuve Colorado parviennent à un accord sur une voie à suivre durable.
Pour l’instant, cependant, ces améliorations sont une bonne nouvelle pour le Nevada et d’autres États.
Revue-Journal de Las Vegas 2023. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.