Des milliers de poissons se sont échoués morts sur la rivière Oder qui traverse l’Allemagne et la Pologne, déclenchant des avertissements d’une catastrophe environnementale alors que les habitants sont invités à rester à l’écart de l’eau.
On pense que les poissons flottant sur les bancs allemands près de la ville orientale de Schwedt se sont lavés en amont de la Pologne, où les premiers rapports de mortalité massive de poissons ont été signalés par les habitants et les pêcheurs dès le 28 juillet.
Les responsables allemands ont accusé les autorités polonaises de ne pas les avoir informés des décès et ont été pris par surprise lorsque la vague de poissons sans vie est apparue flottant en vue.
En Pologne, le gouvernement a également fait l’objet de vives critiques pour ne pas avoir agi rapidement.
Près de deux semaines après l’apparition des premiers poissons morts flottant près des villages polonais, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré vendredi que « tout le monde avait d’abord pensé qu’il s’agissait d’un problème local ».
Mais il a admis que « l’ampleur de la catastrophe est très grande, suffisamment grande pour dire que l’Oder aura besoin d’années pour retrouver son état naturel ».
« Des quantités probablement énormes de déchets chimiques ont été déversées dans le fleuve en pleine connaissance des risques et des conséquences », a ajouté la dirigeante polonaise, alors que la ministre allemande de l’Environnement, Steffi Lemke, a appelé à une enquête approfondie sur ce qu’elle a appelé une « catastrophe environnementale » imminente.
‘Atypique’
Debout au bord de la rivière, Michael Tautenhahn, chef adjoint du parc national allemand de la basse vallée de l’Oder, a regardé avec consternation la rivière à la frontière germano-polonaise.
« Nous sommes du côté allemand, nous avons des poissons morts partout », a-t-il déclaré à l’.
« Je suis profondément choqué… J’ai le sentiment de voir ici des décennies de travail en ruine. Je vois notre gagne-pain, l’eau, c’est notre vie », a-t-il dit, notant que ce ne sont pas seulement les poissons qui sont morts. , mais aussi des moules et probablement d’innombrables autres créatures aquatiques.
« Ce n’est que la pointe de l’iceberg. »
L’Oder a été connu ces dernières années comme un fleuve relativement propre, et 40 espèces domestiques de poissons ont élu domicile dans la voie navigable.
Mais maintenant, des poissons sans vie – certains aussi petits que quelques centimètres, d’autres atteignant 30 à 40 cm – peuvent être vus de l’autre côté de la rivière. Parfois, ceux qui luttent encore pour s’en sortir peuvent être vus se retourner dans l’eau, semblant à bout de souffle.
Les responsables pensent que les poissons ont probablement été empoisonnés.
« Cette mort de poissons est atypique », a déclaré Axel Vogel, ministre de l’Environnement du Land de Brandebourg, estimant que « sans aucun doute des tonnes » de poissons sont morts.
La mort des poissons est souvent causée par la distorsion des niveaux d’oxygène lorsque les niveaux d’eau sont trop bas, a-t-il expliqué.
« Mais nous avons des résultats de test complètement différents, à savoir que nous avons eu une augmentation du niveau d’oxygène dans la rivière pendant plusieurs jours, et cela indique qu’une substance étrangère a été introduite qui a conduit à cela », a-t-il déclaré.
Des tests sont en cours en Allemagne pour déterminer la substance qui pourrait avoir conduit au décès.
Les premiers rapports avaient suggéré des indications de niveaux extrêmement élevés de mercure. Mais un autre lot de résultats préliminaires publiés vendredi soir a montré des niveaux de sel inhabituellement élevés.
Les autorités ont déclaré qu’elles n’étaient pas concluantes et que d’autres résultats de tests sur les métaux lourds et le mercure étaient en attente.
En Pologne, les procureurs ont également ouvert une enquête après que les autorités ont été critiquées pour ce que les critiques ont qualifié de réponse lente à une catastrophe.
Tautenhahn a déclaré que la catastrophe aurait probablement des conséquences pour les années à venir.
« Si c’est du mercure, alors il restera aussi ici pendant longtemps », a-t-il dit, notant que le mercure ne se désintègre pas mais resterait ensuite dans les sédiments.
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