Les pieuvres semblent jeter délibérément des débris, parfois dirigés vers d’autres pieuvres, selon une étude publiée le 9 novembre dans la revue en libre accès PLOS ONE dirigé par Peter Godfrey-Smith de l’Université de Sydney et ses collègues.
Les chercheurs ont enregistré le comportement de pieuvres sombres (Octopus tetricus) dans la baie de Jervis, en Australie, en 2015 et 2016 à l’aide de caméras vidéo sous-marines. Ils ont analysé 24 heures de séquences sur plusieurs jours et identifié 102 cas de jets de débris dans un groupe d’environ 10 pieuvres, bien que l’identification individuelle n’ait pas toujours été possible.
Les pieuvres ramassaient des matériaux tels que du limon ou des coquillages, et les relâchaient en utilisant un jet d’eau de leur siphon (une structure en forme de tube qui peut éjecter de l’eau à grande vitesse) pour le propulser entre leurs bras et à travers l’eau, jetant souvent des matériaux plusieurs corps des longueurs. Pour effectuer les lancers, les pieuvres devaient déplacer leur siphon dans une position inhabituelle, suggérant que le comportement était délibéré.
Les deux sexes ont été observés en train de lancer, mais 66% des lancers ont été effectués par des femmes. Environ la moitié des lancers se sont produits pendant ou à peu près au moment des interactions avec d’autres pieuvres, telles que des sondes de bras ou des tentatives d’accouplement, et environ 17% des lancers ont touché d’autres pieuvres.
Crédit : Godfrey-Smith et al., 2022, PLOS ONECC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Les pieuvres peuvent changer la couleur de leur peau, les couleurs sombres étant généralement associées à l’agressivité, et les chercheurs ont découvert que les individus de couleur foncée avaient tendance à lancer avec plus de force et étaient plus susceptibles de frapper une autre pieuvre. Les poulpes touchés par des matériaux lancés modifiaient souvent leur comportement en esquivant ou en levant les bras en direction du lanceur.
C’est la première fois qu’un comportement de lancer est signalé chez les pieuvres. Les auteurs disent que bien qu’il soit difficile de déterminer l’intention des pieuvres propulsant des débris dans l’eau, les comportements observés suggèrent qu’au moins dans certains contextes sociaux, les pieuvres sont capables de lancers ciblés vers d’autres individus, un comportement qui n’a été observé qu’auparavant. chez quelques animaux non humains.
Les auteurs ajoutent : « Les pieuvres sauvages projettent divers types de matériaux dans l’eau lors de « lancers » propulsés par jet, et ces lancers frappent parfois d’autres pieuvres. Il existe des preuves que certains de ces lancers qui frappent d’autres sont ciblés et jouent un rôle social. rôle. »
Plus d’information:
Dans la ligne de tir : Débris lancés par des poulpes sauvages, PLoS ONE (2022). DOI : 10.1371/journal.pone.0276482