Les automobilistes de Terre-Neuve-et-Labrador réclament du tarmac alors que des nids-de-poule béants menacent la circulation routière estivale. Dans un an, le gouvernement provincial fait pression pour la reprise de l’industrie touristique.
La saison des jeux à gratter, également connue sous le nom d’été, n’arrive souvent jamais dans les coins les plus reculés de la province. Peu de choses ont changé cette année, malgré une campagne de marketing accueillant ceux qui reviennent d’autres pays.
« Les inquiétudes sont réelles », a déclaré le secrétaire aux Transports, Elvis Loveless, la semaine dernière.
Il n’a pas emprunté certaines des routes les plus sombres de Terre-Neuve – dont la plus importante est peut-être la route 301 vers Terra Nova, récemment élue « la pire route du Canada atlantique » par les membres de la CAA.
Mais il a entendu des résidents du monde entier demander quand leur propre trottoir pourrait être restauré.
« Nous nous sommes plaints des nids-de-poule et des ornières, et de la signalisation en particulier », a déclaré Ray Murphy, membre du comité d’amélioration de la route 100.
Le groupe a organisé un rassemblement la semaine dernière, s’excusant auprès des touristes de l’état de la route et implorant le gouvernement d’envoyer une équipe de réparation.
« Nous avons plusieurs exemples de véhicules battus », a déclaré Murphy.
Naufrage de la route de la côte ouest
De l’autre côté de l’île, un travailleur communautaire dit que les habitants évitent complètement la seule route qui mène à la ville.
La route 450, qui part du port de York de l’autre côté de l’île, « est un problème depuis de nombreuses années », a déclaré l’administratrice municipale Michelle Sheppard. « Nous en sommes maintenant au point où les habitants ont peur de traverser la rue en voiture. »
Sheppard dit que le sol sous l’autoroute s’enfonce, provoquant des fissures et des dépressions et abaissant la route d’environ 13 pouces.
Cela affecte le tourisme maintenant, dit Sheppard : Récemment, un bus touristique a dû annuler son voyage vers la communauté en raison de l’état des routes.
« La nouvelle se répandra, vous savez, ne faites pas le tour de cette zone », a déclaré Sheppard.
« Avec Come Home Year qui approche à grands pas … L’impact économique est ce que nous examinons après tout cela. »
Le changement climatique est un facteur, selon le ministre
La province a alloué 151,4 millions de dollars pour ses autoroutes en 2022. Mais il ne s’agit pas seulement de réparer l’asphalte, a déclaré Loveless : la structure sous la surface doit également être entretenue.
Les politiciens ont consacré une grande partie de leur budget à la réparation de ponts et de ponceaux cette année, sous la direction des ingénieurs de la province, a déclaré Loveless. L’argent restant est réparti en fonction de plusieurs facteurs : la fréquence d’utilisation de la rue, son aspect et le nombre d’habitants qu’elle compte sont pris en compte.
Avec des centaines de kilomètres d’autoroutes gérées par la province et une base de contribuables relativement clairsemée, a ajouté Loveless, la province ne peut que réparer autant au cours d’une saison donnée.
Ajoutant au problème, il a poursuivi : Des cycles de gel-dégel hivernaux de plus en plus brutaux, probablement en raison du changement climatique de la province.
« Les conditions météorologiques [are] joue certainement un rôle dans… l’état de nos routes », a-t-il déclaré.
Pour sa part, Murphy dit qu’il essaie d’apporter des améliorations dans la province depuis quatre ans. À l’approche de la campagne Come Home Year 2022, il a défié le ministère des Transports avec une liste de contrôle: 36 zones de dommages à réparer « alors que le gouvernement met de l’argent dans les communautés », a-t-il déclaré.
Selon Murphy, seules deux de ces propriétés ont été achevées à ce jour.
« Nous devons le découvrir », a-t-il déclaré. « Si le gouvernement n’a pas honte de faire quelque chose, cela ne se fera pas. »
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