Les décharges sous-marines au large de la côte de Los Angeles contiennent des munitions datant de la Seconde Guerre mondiale, notamment des armes anti-sous-marines et des fumigènes, ont annoncé vendredi des chercheurs marins.
Une enquête menée en avril sur les sites offshore connus a permis d’identifier des munitions en utilisant une vidéo haute définition couvrant une partie limitée des sites, a déclaré la Scripps Institution of Oceanography de l’Université de Californie à San Diego, qui a dirigé l’enquête, dans un communiqué. e-mail.
L’enquête, qui a utilisé des véhicules sans équipage en eau profonde équipés d’un sonar et d’une caméra vidéo, était un suivi de haute technologie dans une région connue pour avoir été un dépotoir de déchets industriels et chimiques des années 1930 aux années 1970.
Une enquête réalisée en 2021 à l’aide d’un sonar avait découvert plus de 25 000 « objets en forme de baril » sur le fond marin qui contenaient peut-être du DDT et d’autres produits chimiques toxiques. Des niveaux élevés de ce produit chimique toxique ont déjà été trouvés dans les sédiments et les mammifères marins de la région, et le DDT a été associé au cancer chez les lions de mer.
Cependant, des recherches ultérieures, notamment celles du Agence américaine de protection de l’environnementa suggéré qu’une grande partie de la contamination pourrait provenir de déchets acides contenant du DDT qui étaient stockés dans des réservoirs en surface puis déversés dans la mer en vrac à partir de barges plutôt que dans des barils.
L’enquête d’avril comprenait la prise de quelque 300 heures de vidéo haute définition dans une partie de cette zone, ce qui a permis aux chercheurs d’identifier certaines des mystérieuses boîtes et barils à des milliers de pieds sous la surface sur le fond marin dans les lignes entre le continent et Santa Catalina. Île, a déclaré Scripps.
« Dans chaque ligne de débris échantillonnée par vidéo, la majorité des cibles étaient des munitions », indique le courrier électronique de Scripps. « Selon le scientifique Eric Terrill : ‘nous avons commencé à trouver les mêmes objets par dizaines, voire par centaines. »‘
Le sonar a balayé une zone beaucoup plus grande des décharges, mais n’était pas assez précis pour distinguer la nature des milliers d’objets précédemment notés, car les munitions et les barils sont de taille similaire, ce qui signifie que la vidéo était le seul moyen d’identifier avec certitude les objets du fond marin. » dit Scripps.
Les chercheurs ont conclu que la plupart de ces objets identifiés étaient « plusieurs types de munitions militaires et de pièces pyrotechniques abandonnées », selon une étude antérieure. déclaration de Scripps.
Ils comprenaient des charges anti-sous-marines et des flotteurs fumigènes utilisés pour couvrir les navires de guerre.
Les Etats Unis. La marine a déclaré que les munitions avaient probablement été déversées pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque les navires rentraient au port, ce qui était alors considéré comme une méthode d’élimination sûre et approuvée par le gouvernement.
Dans un communiqué, la Marine a déclaré qu’elle examinait les résultats afin de déterminer « la meilleure voie à suivre pour garantir que les risques pour la santé humaine et l’environnement soient gérés de manière appropriée ».
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