Plus de 3,5 millions d’anciens combattants qui ont été exposés à des foyers de combustion et à d’autres toxines alors qu’ils servaient à l’étranger sont éligibles aux soins de santé et aux prestations en vertu d’un projet de loi bipartisan promulgué mardi.
Le président Joe Biden a signé une loi pour donner aux anciens combattants souffrant de maladies respiratoires et de cancers dus aux toxines rencontrées dans les zones de guerre l’accès aux soins médicaux nécessaires. Cette loi historique est l’aboutissement d’années de travail par des groupes d’anciens combattants, qui disent qu’elle était attendue depuis longtemps.
Le projet de loi porte le nom du sergent de première classe Heath Robinson, un soldat de la Garde nationale de l’Ohio qui a servi au Kosovo et en Irak et est décédé en 2020. un évènement À Washington, DC, Susan Zeier, la belle-mère de Robinson, a décrit l’épreuve que sa famille a endurée mardi pour soutenir la législation.
Vêtue d’une veste militaire avec le nom « Robinson » cousu, Zeier a décrit comment son gendre avait été diagnostiqué en 2017 avec un cancer du poumon de stade quatre, qui, selon son oncologue, était rare et ne pouvait être causé que par une exposition toxique prolongée. À l’époque, a déclaré Zeier, elle a appris ce qu’était un foyer.
Une fosse de combustion est un fossé à ciel ouvert utilisé pour brûler les déchets et était une méthode d’élimination courante sur les sites militaires en Irak et en Afghanistan, selon le Département américain des anciens combattants (VA). Des fosses ont été utilisées pour déverser des produits chimiques, de la peinture, des déchets médicaux et humains, des munitions et d’autres matières potentiellement dangereuses. La VA a établi un registre en 2014 pour répondre aux préoccupations concernant les maladies respiratoires potentiellement causées par l’exposition aux foyers.
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« Un mois avant son diagnostic de cancer, nous avons appris qu’il souffrait d’une maladie auto-immune rare des muqueuses qui lui causait des saignements de nez jaillissants intermittents et des saignements des oreilles », a déclaré Zeier. « Inutile de dire qu’il a passé ses trois dernières années sur Terre à combattre la guerre qui l’a suivi chez lui. »
Prendre soin de lui est devenu une « épreuve 24 heures sur 24 » épuisante physiquement et émotionnellement. .
Zeier a déclaré que l’épouse de Heath Robinson, Danielle Robinson, avait demandé des prestations de soignant VA, mais que sa demande avait été rejetée après qu’il n’ait pas pu prouver que des brûlures ou d’autres traumatismes liés au combat avaient causé sa maladie.
Des groupes d’anciens combattants ont déclaré que des dizaines de milliers d’autres militaires avaient vécu des expériences similaires à celles de Robinson. La question a pris de l’importance ces dernières années et le président Joe Biden a abordé les incendies criminels dans son discours sur l’état de l’Union en mars.
« Nous devons à nos anciens combattants et à leurs familles de faire face à ces conséquences de manière globale », a déclaré mardi la Maison Blanche dans un communiqué soutenant la législation. « Malheureusement, il a fallu des décennies pour comprendre les effets dangereux de la pollution nocive – laissant trop d’anciens combattants sans les avantages et les services dont ils ont besoin et qu’ils méritent. »
La législation ajoute 23 conditions liées aux foyers de combustion et à l’exposition toxique à une liste de maladies considérées comme liées au service. Il établit 31 nouveaux établissements de santé VA, élargissant l’admissibilité des anciens combattants après la guerre du 11 septembre tout en améliorant le dépistage des maladies liées aux toxines.
« Il s’agit d’une législation attendue depuis longtemps », a déclaré le sénateur démocrate Jon Tester, président du Comité sénatorial des anciens combattants, lors de l’événement de mardi. « Parce que pour être honnête, aujourd’hui c’est les foyers. Hier, c’était l’agent Orange.
Mais cela aura un prix. Le Bureau du budget du Congrès estime que le projet de loi coûtera 278,5 milliards de dollars sur 10 ans, soit environ 40 milliards de dollars de moins qu’une version précédemment adoptée par la Chambre des représentants.
semaine de nouvelles a contacté le bureau du testeur pour commentaires.
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