Boris Johnson devrait offrir la semaine prochaine à des millions de travailleurs du secteur public des augmentations de salaire d’environ 5% en moyenne, mais les ministres craignent que des accords inférieurs à l’inflation ne déclenchent des grèves de plusieurs mois dans toute l’économie.
L’offre salariale sera plus élevée que celle initialement proposée par le gouvernement; Les ministres diront que cela aidera les infirmières, les enseignants et d’autres à faire face à la crise du coût de la vie, car l’inflation devrait atteindre 11% à l’automne.
Mais les ministres sont préparés à des mois de troubles dans les secteurs public et privé. Sharon Graham, secrétaire générale du syndicat Unite, a déclaré qu’il pourrait y avoir des centaines de conflits si les travailleurs devaient « payer le prix de l’inflation ».
BT, l’ancien monopole des télécommunications, fait face à sa première action revendicative en 35 ans alors que le Syndicat des travailleurs de la communication a annoncé vendredi que 40 000 travailleurs se mettraient en grève les 29 juillet et 1er août.
L’action retardera les réparations des lignes Internet et téléphoniques des ménages et rendra le travail à domicile plus difficile. Le CWU vote également 115 000 travailleurs de Royal Mail sur d’éventuelles grèves en août.
Dans le secteur public, les enseignants, les infirmières, la police, le personnel pénitentiaire, les fonctionnaires et les forces armées attendent que le cabinet de Johnson approuve les chèques de paie de cette année – l’une des grandes décisions en attente pour son gouvernement intérimaire.
La révision des salaires du secteur public touchera environ 2,5 millions de personnes, soit environ 45% des employés du secteur public, le total des salaires coûtant aux contribuables 220 milliards de livres sterling en 2021-2021.
Un ministre du cabinet a déclaré que le gouvernement accepterait les recommandations d’organismes indépendants d’examen des salaires, qui font des propositions salariales sur la base des directives établies par les ministres.
L’ancien chancelier Rishi Sunak avait espéré limiter les augmentations de salaire à 2% dans la plupart des cas. Mais un autre ministre a déclaré que les implantations devraient maintenant atteindre environ 5% en moyenne compte tenu de la récente flambée de l’inflation.
Mais Sara Gorton, chef de la santé d’Unison – le plus grand syndicat du secteur public – a déclaré au FT que cela était insuffisant: « Une augmentation de salaire inférieure à l’inflation ne suffira pas à persuader les agents de santé mécontents de rester dans le NHS. »
Les organismes de révision des salaires tiennent compte des pressions d’embauche et de maintien en poste, mais doivent également tenir compte de l’abordabilité de leurs recommandations.
Si les organismes de révision des salaires recommandaient une augmentation typique de 5% – cela variera d’un secteur à l’autre – et l’appliquaient à l’ensemble du secteur public, cela coûterait près de 7 milliards de livres sterling de plus qu’une augmentation de 2%. Le Trésor insiste sur le fait que cela doit provenir des budgets existants pour 2022-23, qui ont été fixés à l’automne dernier.
« Si vous alliez au-dessous de leurs recommandations, vous économiseriez un peu d’argent, mais quelle serait l’économie nette ? », a demandé le secrétaire du Cabinet. « Cela signifierait de nombreuses grèves et un grand succès économique. Ils vont se mettre en grève de toute façon, mais cela rendrait les choses bien pires. »
Le ministre a déclaré que le gouvernement n’accorderait pas d’augmentations « inflationnistes » au-delà des recommandations de la commission des salaires.
Le porte-parole de Johnson a déclaré qu’une décision sur les salaires du secteur public serait prise la semaine prochaine avant que les députés ne partent en vacances d’été le 21 juillet, mais a refusé de commenter les détails.
Le réseau ferroviaire s’est pratiquement paralysé le mois dernier lorsque le syndicat RMT a lancé une vague de grèves. Maintenant, le gouvernement se prépare à de nouvelles actions revendicatives dans le transport ferroviaire pendant les vacances d’été par le RMT et l’Aslef.
La semaine prochaine, un troisième syndicat ferroviaire – le TSSA – fixera les dates de nouvelles grèves nationales, qui pourraient être coordonnées avec les autres syndicats.
Network Rail a proposé une augmentation de salaire de 4%, suivie d’une autre condition de 4% l’année prochaine – plus quelques primes – et une promesse de non-licenciement.
Pendant ce temps, le nouveau chef de la British Medical Association, Philip Banfield, a averti qu’une grève des médecins au printemps prochain était « inévitable ». Le mois dernier, la BMA a voté pour une augmentation de 30% des salaires des médecins sur cinq ans afin de rétablir sa baisse de salaire réel depuis 2008.
Reportage supplémentaire de Philip Georgiadis
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