Le projet indonésien de convertir des millions d’hectares de forêts à des fins alimentaires et énergétiques est « illogique et destructeur sur le plan environnemental » et risque une perte irréversible de l’environnement et de la biodiversité, ont averti lundi des militants.
Le gouvernement indonésien souhaite transformer 20 millions d’hectares (49 millions d’acres) de forêt en zones de production alimentaire et énergétique et en réserves d’eau, a récemment déclaré le ministre des Forêts Raja Juli Antoni dans un communiqué.
Le gouvernement a identifié 1,1 million d’hectares de terres qui pourraient produire jusqu’à 3,5 millions de tonnes de riz par an, soit l’équivalent des importations totales de riz de l’Indonésie en 2023, a-t-il déclaré, ajoutant que le gouvernement envisage également de planter des palmiers à sucre comme source de bioéthanol.
Le président Prabowo Subianto, qui a pris ses fonctions en octobre, s’est engagé à renforcer l’autosuffisance alimentaire et énergétique du pays, notamment en développant les biocarburants pour réduire les importations de carburant.
Mais ce plan, qui concernera une superficie près de deux fois plus grande que la principale île indonésienne de Java, contredit les objectifs du gouvernement en matière de sécurité alimentaire et énergétique, a déclaré la Coalition pour une transition propre, composée d’ONG environnementales, dans un communiqué.
La proposition a suscité des inquiétudes quant au fait que davantage de zones forestières seraient défrichées pour ouvrir la voie aux plantations de palmiers à huile – le principal produit d’exportation de l’Indonésie et l’un des principaux moteurs de la déforestation dans l’archipel – ont déclaré des militants.
« Le projet d’ouvrir 20 millions d’hectares de terres augmente considérablement le risque d’expansion de l’huile de palme », a déclaré le directeur exécutif de Sawit Watch, Achmad Surambo.
Les recherches de l’ONG environnementale Satya Bumi ont montré que les plantations de palmiers à huile existantes couvrent déjà 17,77 millions d’hectares dans tout l’archipel.
Le ministère indonésien des Forêts et un porte-parole présidentiel n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de l’.
Le ministre Raja a rejeté la semaine dernière les préoccupations liées à la déforestation, insistant sur le fait que la proposition ne supprimerait pas la forêt mais « maximiserait » sa fonction grâce à des systèmes agroforestiers, ont rapporté les médias locaux.
Le gouvernement indonésien a également déclaré qu’il ciblerait les terres déjà concédées dans le cadre de concessions plutôt que les forêts vierges.
Mais les environnementalistes ont averti que même une conversion massive des terres agricoles pour les cultures d’exportation serait préjudiciable.
« Au lieu de défricher les forêts, le gouvernement devrait se concentrer sur l’optimisation des terres agricoles existantes, sur le respect des droits des peuples autochtones et sur la mise en œuvre d’une véritable réforme agraire », a déclaré la coalition.
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