Les peintres danois du XIXe siècle se sont peut-être tournés vers une source inhabituelle pour certains de leurs approvisionnements : les brasseries.
Les chercheurs ont examiné des peintures de l’âge d’or danois et ont trouvé des traces de levure et de céréales. Cela suggère que les peintres se tournaient vers les sous-produits des brasseries locales pour préparer des toiles, ont-ils rapporté mercredi dans le journal Avancées scientifiques.
L’auteur de l’étude, Cecil Krarup Andersen, a déclaré qu’ils se sont lancés dans le projet à la recherche de colle fabriquée à partir d’animaux.
« Puis, par surprise, nous avons trouvé quelque chose de complètement différent », a déclaré Andersen, restaurateur de peintures à l’Académie royale du Danemark.
Les restes de brassage auraient été étalés sur les toiles sous forme de pâte, créant une surface lisse et empêchant la peinture de s’infiltrer, a expliqué Andersen. Aujourd’hui, ce processus d’amorçage est généralement effectué avec un mélange blanc appelé gesso.
Les auteurs ont déclaré que savoir ce qu’il y avait sur les toiles aiderait à les conserver.
Dans l’étude, les scientifiques ont examiné les œuvres de deux des premiers maîtres peintres à sortir du Danemark : Christoffer Wilhelm Eckersberg, considéré comme le père de la peinture danoise, et Christen Schiellerup Kobke.
Pour jeter un coup d’œil sous leurs scènes de navires flottants et de portraits de famille, les chercheurs ont utilisé des morceaux de toile qui avaient été coupés des peintures lors d’un projet de conservation antérieur.
L’équipe a analysé les petites bandes pour déterminer les types de protéines qu’elles contenaient, a expliqué l’auteur principal Fabiana Di Gianvincenzo, scientifique du patrimoine actuellement à l’Université slovène de Ljubljana.
Leurs résultats ont montré que sept des 10 peintures contenaient des mélanges de protéines de levure, de blé, de seigle et d’orge, certains des ingrédients clés d’une bonne bière danoise.
La bière elle-même était une denrée précieuse à l’époque – elle était même utilisée pour payer les salaires – donc les artistes ne versaient probablement pas de véritables boissons sur leur travail, a déclaré Di Gianvincenzo. Au lieu de cela, l’Académie royale danoise des beaux-arts, qui a préparé des toiles pour ses artistes, a probablement acheté des restes de purée aux brasseries locales.
Ce type de recyclage n’était pas rare, a ajouté Andersen : les artistes utilisaient également des morceaux de voiles pour leurs toiles et des chutes de cuir bouillies pour leur colle. Les archives de l’époque suggéraient également que les produits de la bière pouvaient avoir été utilisés dans les arts.
La recherche relie deux éléments de la culture danoise, a déclaré Andersen.
« Qu’est-ce que représente le Danemark ? Eh bien, la bière est l’une des premières choses auxquelles certaines personnes pensent », a déclaré Andersen. « Mais aussi, cette époque particulière et ces peintures particulières sont profondément enracinées dans notre histoire en tant que nation. »
Plus d’information:
Fabiana Di Gianvincenzo et al, Identification protéomique des produits de brassage de la bière dans la couche de base des peintures danoises de l’âge d’or, Avancées scientifiques (2023). DOI : 10.1126/sciadv.ade7686
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