« Dire que nous avons été ramenés est un euphémisme », a déclaré le shérif du comté de Renville, Scott Hable, dans une interview jeudi. « Aucun d’entre nous n’était préparé à cela. »
La découverte a commencé avec deux kayakistes. Le couple se trouvait à l’ouest de Minneapolis, près de Sacred Heart, dans le Minnesota, a déclaré Hable lorsque le fragment a attiré son attention en septembre dernier. Normalement, l’os aurait été sous l’eau. Mais une sécheresse d’un mois – à certains endroits la pire de l’État en 40 ans – a entraîné une diminution de l’eau.
Le bureau du shérif du comté de Renville est habitué à ce que des personnes les contactent pour signaler des os, a déclaré Hable. Dans la plupart des cas, ce sont des animaux plutôt que des humains. Mais cette trouvaille correspondait au dôme d’une tête d’Homo sapiens.
Le comté de Renville n’a pas eu de cas de personnes disparues actives, a déclaré Hable, mais un comté voisin en avait un il y a quelques années. Peut-être, pensaient les responsables, cela résoudrait l’affaire.
Ensuite, le FBI a utilisé une technique appelée datation au carbone, qui tire parti du fait qu’une substance radioactive appelée carbone 14, qui est absorbée par tous les êtres vivants, se désintègre dans un cadavre à un rythme prévisible. Basé sur Avec les niveaux actuels de carbone 14, les scientifiques peuvent savoir quand un organisme a vécu.
Selon un rapport de 2017 du laboratoire d’archéologie de l’université d’Augustana, les autorités ont retracé les vestiges de la rivière jusqu’à la période archaïque du Minnesota, qui s’étend de 2 500 av. Le crâne montrait des signes de « traumatisme contondant », a déclaré le shérif, bien que l’on ne sache pas exactement comment l’homme est mort.
Les premières personnes connues dans la région vivaient il y a environ 13 000 ans, lorsque les glaciers reculaient encore, a déclaré Austin Buhta, archéologue à l’Université d’Augustana qui a co-écrit l’étude de la période archaïque. L’homme de la rivière Minnesota a vécu dans une période ultérieure où les gens erraient en petits groupes, chassant et se nourrissant. Les autorités disent qu’il mangeait un régime « marin », mangeant des céréales comme le maïs.
« Pour autant que nous puissions en juger, il n’y avait pas d’agriculture à l’époque », a déclaré Buhta. Certaines personnes chassaient avec de petites lances et des aides à lancer en bois appelées atlatls.
Les chercheurs ont eu du mal à recueillir des informations sur la vie à une époque archaïque, a déclaré Buhta, en particulier par rapport aux humains plus tardifs qui ont enterré leurs morts dans de grands monticules. « Il n’y avait tout simplement pas beaucoup de monde dans le paysage », a-t-il dit, « et il est plus ancien, donc nous ne trouvons tout simplement pas autant de preuves. »
Ceux qui étudient les vestiges antiques sont également de plus en plus conscients de la nécessité de respecter les souhaits des peuples autochtones, a déclaré Buhta – une tension qui a atteint son paroxysme avec le morceau de crâne trouvé près du Sacré-Cœur.
Certains Indiens du Minnesota ont été consternés par la façon dont le bureau du shérif a partagé les restes sur les réseaux sociaux cette semaine. Dylan Goetsch, spécialiste des ressources culturelles au Minnesota Indiana Affairs Council, a déclaré dans un communiqué qu’il était « inacceptable et offensant » pour les tribus d’en savoir plus sur le crâne via Facebook, selon l’agence de presse du Minnesota MPR News.
Goetsch, qui n’a pas répondu à une demande de commentaire jeudi soir, a également critiqué la publication sur les réseaux sociaux pour son insensibilité culturelle pour ne pas avoir étiqueté les restes comme des Amérindiens.
Hable, le shérif, a déclaré que son bureau avait été informé des préoccupations quelques heures après que le crâne ait été rendu public. « Comme nous n’avons jamais eu l’intention d’offenser qui que ce soit, nous l’avons saisi tout de suite [the post] vers le bas », a-t-il dit. À la demande du bureau des archéologues de l’État, a-t-il déclaré, les responsables de l’application des lois ont maintenant remis le fragment d’os à la communauté Upper Sioux, qui compte plusieurs centaines de personnes et plus d’un millier d’acres et abrite depuis longtemps le peuple autochtone du Dakota. .
Le bureau de l’archéologue de l’État du Minnesota et les dirigeants de la communauté Upper Sioux n’ont pas répondu aux demandes de renseignements jeudi soir.
La loi du Minnesota interdit généralement la perturbation «délibérée» ou le retrait de restes d’un site funéraire authentifié par un archéologue d’État. Pour les restes en dehors des cimetières connus qui semblent avoir plus de 50 ans, la loi de l’État oblige l’archéologue d’État à déterminer si l’inhumation est «indienne».
Si une « identité tribale probable » émerge, les restes doivent aller aux chefs tribaux modernes.
Le message du shérif dit que les kayakistes ont trouvé un crâne humain vieux de 8 000 ans sur la rivière Minnesota, apparu en premier sur Germanic News.