Les réseaux sociaux ont radicalement changé notre façon de faire les choses, de la communication à l’achat en passant par l’apprentissage et le vote. Mais selon un nouvel article, cela a également transformé la façon dont nous définissons la religion, en particulier chez les femmes.
« Les spécialistes des études religieuses s’intéressent à la fluidité de la religion et à la façon dont elle est réellement liée aux processus sociaux et aux luttes de pouvoir », a déclaré Jacquelene Brinton, professeure agrégée d’études religieuses à l’Université du Kansas. « Alors qu’en dehors des études religieuses, les gens considèrent la religion comme quelque chose de statique et facile à définir. Les médias sociaux nous montrent comment ce processus de transformation se produit. »
Son nouvel article, « Médias et formation de réseaux laïcs/religieux », examine la montée des soi-disant « Instavangélistes ». Ce sont des femmes (principalement) qui ont remplacé les croyances traditionnelles par leur propre évangile via Instagram et d’autres plateformes en ligne. Elles prêchent aux autres femmes « comment être le meilleur d’elles-mêmes », même si les médias et le message brouillent encore davantage les frontières entre religion et laïc. Il apparaît dans le Journal de la religion, des médias et de la culture numérique.
Brinton a découvert pour la première fois le terme Instavangelist en lisant le livre 2021 de Leigh Stein New York Times article intitulé « Les religions vides d’Instagram : Comment les influenceurs sont-ils devenus nos autorités morales ? Il note comment des personnalités médiatiques telles que Gabrielle Bernstein (1,3 million de followers sur Instagram), Glennon Doyle (2,1 millions de followers), Brené Brown (5 millions de followers) et Gwyneth Paltrow (8,3 millions de followers) sont devenues les « leaders néo-religieux de notre ère. »
« Ce qui me fascine, c’est quand des auteurs comme ceux du New York Times « Ils écrivent sur les Instavangelistes, ils ne réalisent pas qu’ils proposent une nouvelle définition de la religion sans aucune conscience de cela », a déclaré Brinton, qui préside également le département d’études religieuses de la KU.
« C’est un peu bizarre que nous parlions de manière typique de personnes qui ne sont pas affiliées à ce que nous définissons généralement comme une religion : une église, une institution ou une croyance. Cela vient d’entrer dans notre compréhension commune de ce qu’est la religion », a-t-elle déclaré. dit.
Bien que son article se concentre spécifiquement sur les médias sociaux, Brinton a déclaré qu’elle pensait que ce processus avait été lancé par des médias antérieurs tels que la presse écrite et la télévision.
« Mais ce que font les médias sociaux, c’est nous donner le sentiment que nous connaissons les individus que nous suivons… alors qu’il ne s’agit en réalité que de marketing. Ils permettent cette « cachéité du laïc », et ils permettent à cette chose laïque d’apparaître comme religieuse. Et cela tout cela se réalise grâce à cette notion d’entraide et de réinvention de soi », a-t-elle déclaré.
Les médias ont souvent donné aux téléspectateurs/utilisateurs l’illusion d’avoir un lien profond avec la source. Par exemple, Walter Cronkite, présentateur de CBS Evening News, était considéré comme « l’homme le plus fiable d’Amérique », même si peu de ses admirateurs l’avaient déjà rencontré.
« Pourtant, vous n’avez pas vu de photos de Walter Cronkite à la maison en train de dîner avec sa famille. Alors qu’Instagram vous donne le sentiment que vous êtes chez les gens et que vous êtes impliqué dans leur vie – et que vous pouvez réellement vous impliquer dans leur vie. Vous pouvez commenter. sur ce qu’ils cuisinent et dites-leur à quel point leurs enfants sont beaux », a-t-elle déclaré.
En outre, elle a noté que lorsque les gens regardaient les informations du réseau, les publicités apparaissaient au milieu.
« Vous ne savez pas exactement où ils se trouvent maintenant. Quelle partie est une publicité ? À l’époque, vous saviez qui payait Walter Cronkite », a-t-elle déclaré.
Lors de ses recherches sur les Instavangelists, Brinton a été très surpris par leurs liens avec le marketing.
« Les prédicatrices évangéliques telles que Sarah Jakes Roberts sont des marques. Elles ont des agents et des publicistes. J’ai été surpris de voir à quel point elles ont pu se mêler à ce message de marque à travers les médias sociaux lorsqu’elles prêchent sur le Christ. »
Y avait-il une raison pour laquelle elle se concentrait exclusivement sur les femmes ?
« Je pense que les messages d’entraide ont tendance à être destinés aux femmes, et les messages de ces Instavangelists sont principalement destinés aux femmes. Mais il serait intéressant d’essayer de trouver des messages masculins pour voir comment leurs messages sont formés », a-t-elle déclaré.
Aujourd’hui dans sa 13e année à la KU, cette native de Philadelphie se spécialise dans les études islamiques mais entretient également un fort intérêt pour la recherche dans les médias et la théorie. Elle est également membre du Center for Global & International Studies de la KU.
Brinton espère que son article donnera aux personnes extérieures au monde universitaire en général et aux études religieuses en particulier une idée de la fluidité de la religion, afin que les personnes écrivant sur le sujet du point de vue des médias numériques puissent réfléchir à la manière dont l’utilisation de la religion comme terme statique n’est pas entièrement précis.
« Comment en sommes-nous arrivés à ce point où une personne comme Gwyneth Paltrow peut être considérée comme une personnalité religieuse par un journal ? Cela ne me semble pas logique », a déclaré Brinton. « Je pense que ce sujet mérite d’être approfondi. »
Plus d’information:
Jacquelene Brinton, Médias et formation de réseaux laïcs/religieux, Journal de la religion, des médias et de la culture numérique (2023). DOI : 10.1163/21659214-bja10089