La Grande-Bretagne se prépare à une profonde dépression : les tempêtes gâchent le thé. Une nouvelle étude révèle que la tempête Ciaran a semé le chaos dans le sud de la Grande-Bretagne l’automne dernier, détruisant toute possibilité pour 20 millions de personnes de prendre une bonne tasse de thé au petit-déjeuner.
La basse pression record de la tempête a fait que le point d’ébullition de l’eau était inférieur aux 100 degrés Celsius cruciaux requis pour une bonne tasse de thé, ont découvert les météorologues de l’Université de Reading.
Dans une étude publiée dans la revue MétéoLes scientifiques ont rapporté que l’eau à Reading bouillait à seulement 98°C.
Lors de la tempête du matin du 2 novembre, Caleb Miller, étudiant au doctorat et co-auteur de l’étude, a rapidement installé du matériel dans les laboratoires du département de météorologie pour mesurer avec précision le point d’ébullition de l’eau.
Miller a déclaré : « La tempête Ciaran a attiré l’attention sur le vent et la pluie qui s’abattaient sur la Grande-Bretagne. En tant qu’expérimentateur, j’ai vu l’occasion de faire quelques mesures des propriétés de l’eau bouillante lorsque la pression atmosphérique est basse. »
Le co-auteur, le Dr Alec Bennett, a déclaré : « L’effet de la pression sur la température d’ébullition est connu depuis longtemps des alpinistes, mais Ciaran a étendu cet effet à une vaste région. »
Sous pression
Les chercheurs ont mené des expériences contrôlées à l’aide de capteurs de température précis et d’une bouilloire électrique standard. Ils ont comparé le résultat avec les points d’ébullition observés précédemment dans différentes conditions de pression d’air avec le même appareil. Ensemble, ces expériences ont montré la relation claire entre la pression d’air et la température d’ébullition.
Pour étudier l’effet régional plus large de la tempête sur les points d’ébullition, les chercheurs ont combiné des données météorologiques provenant de nombreuses sources, notamment des relevés de pression de l’observatoire atmosphérique de l’université de Reading et des données de stations météorologiques routières dans le sud de l’Angleterre. Cela leur a permis de suivre la progression de la tempête dans la région à l’heure du petit-déjeuner.
Ils ont constaté que le minimum de pression se déplaçait vers le nord-est à travers la région pendant les premières heures du matin, coïncidant avec les heures habituelles du petit-déjeuner.
Au plus fort de l’ouragan Ciaran, le point d’ébullition de l’eau dans certaines régions est tombé à un peu plus de 98 °C, soit environ 2 °C de moins que dans des conditions normales. Les experts en thé considèrent que la température idéale d’infusion se situe entre 98 °C et 100 °C. L’eau en dessous de cette plage n’extrait pas toute la saveur des feuilles de thé.
Le professeur Giles Harrison, auteur principal de l’étude, a déclaré : « Comme de nombreux Britanniques, j’ai besoin de ma tasse de thé du matin. Bien que je sache que le point d’ébullition de l’eau varie en fonction de la pression atmosphérique, je ne m’attendais pas à ce qu’une tempête fasse sortir la température de l’eau bouillante de la plage recommandée pour préparer un thé décent. La météo peut avoir des effets subtils. »
L’étude estime qu’environ 20 millions de personnes à Londres et dans le sud-est de l’Angleterre ont été potentiellement touchées par ce phénomène. En théorie, cela aurait pu se traduire par un thé légèrement moins savoureux pour une partie importante de la population britannique ce matin-là.
Plus d’information:
Effet de la tempête Ciarán sur le point d’ébullition de l’eau dans le sud-est du Royaume-Uni, Météo (2024). DOI: 10.1002/wea.4611