Septembre 2023 a été le mois le plus chaud jamais enregistré selon le service climatique de l’UE, avec une température moyenne de l’air à la surface de la Terre culminant à 16,38°C. La température moyenne de la planète était également supérieure d’au moins 1,5°C aux niveaux préindustriels pendant environ un tiers des jours en 2023, selon un autre rapport récent.
Ce sont deux indicateurs d’une accélération du changement climatique, dont les effets se feront sentir dans tous les aspects de nos vies. Dans une nouvelle étudePar exemple, les scientifiques ont découvert que le changement climatique réduirait la quantité et la qualité de la bière.
Les principaux ingrédients de la bière sont l’eau, l’orge brassicole, la levure et le houblon. Houblon (Humulus lupulus), une plante herbacée grimpante vivace, donne à la bière son arôme et sa saveur. Commercialement, cette culture est généralement entraînée pour faire pousser des cordes.
Comme toute culture, le climat (température, précipitations et heures d’ensoleillement) détermine la quantité de houblon qui pousse et son état au moment de la récolte. La culture de houblons aromatiques de haute qualité est limitée à plusieurs régions relativement petites d’Argentine, d’Australie, de Chine, d’Europe, du Japon, de Nouvelle-Zélande, d’Amérique du Nord et d’Afrique du Sud, où le climat est favorable. Au sein de cette répartition dispersée, la culture est concentré en Allemagne, en République tchèque et en Slovénie.
Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont prédit que le rendement et la qualité du houblon diminueraient en raison de températures estivales plus élevées et de changements dans les régimes de précipitations. Le résultat sera probablement moins de houblon et moins de bière, avec un goût et un arôme potentiellement plus ternes.
Les bières artisanales en crise
Ces dernières années, la demande de bières artisanales savoureuses a explosé. La saveur provient des fleurs femelles du houblon qui poussent en grappes appelées cônes et contiennent des acides amers, des huiles essentielles, des polyphénols et de nombreux autres composés qui produisent, une fois brassées, l’arôme et le goût associés à la bière.
Certains de ces acides amers, appelés acides alpha, constituent la principale source de goût amer de bière. Les acides alpha protègent également la bière de l’altération en inhibant des microbes s’y développent et améliorer la stabilité de la mousse qui compose le tête à la bière.
Alors que les acides alpha commencent à se développer à mesure que ces fleurs en forme de cône commencent à se former, 90 % sont produits au cours des deux dernières semaines précédant la récolte. La teneur en acide alpha est influencée par la température, les précipitations et la durée du soleil. À mesure que les températures quotidiennes moyennes augmentent, le niveau d’acides alpha dans les fleurs diminue. Dans le même temps, jusqu’à un certain point, plus il y a de précipitations, plus la production d’acide alpha est élevée.
Cela signifie que des températures estivales plus élevées, associées à la sécheresse et à des précipitations irrégulières, sapent la vigueur des plantes et entraînent ainsi une baisse des rendements et des pertes. moins d’acide alpha. De plus, pour produire du houblon de haute qualité, les cônes doivent se développer selon les heures de clarté. décroissant, après le solstice d’été. Si les plantes fleurissent trop tôt en raison de températures plus chaudes, la durée du jour peut ne pas être idéale pour la production d’acide alpha.
Le nouveau document compare le rendement, la teneur en acide alpha et le développement des cônes du houblon avec des données environnementales provenant d’Allemagne, de République tchèque et de Slovénie de 1971 à 1994 et de 1995 à 2018, et prédit les tendances futures jusqu’en 2050.
De 1971 à 2018, les températures moyennes ont augmenté de 1,4°C et les précipitations ont diminué de 24 mm. La hausse des températures au cours de cette période a avancé de 13 jours le début de la saison de culture du houblon et le début moyen du développement des cônes se produit désormais entre 13 et 31 jours plus tôt, selon les régions. En conséquence, la période critique de maturation, au cours de laquelle les acides alpha se développent, s’est déplacée vers la partie la plus chaude de la saison, réduisant ainsi la teneur moyenne en acide alpha de chaque cône.
En modélisant les changements futurs dans le rendement et la qualité des cônes, les chercheurs prédire une baisse de 4 à 18 % du rendement et de 20 à 31 % de la teneur en acide alpha d’ici 2050. Cela signifierait qu’il y aurait moins de houblon disponible pour fabriquer les savoureuses bières artisanales qui sont récemment devenues si populaires et qu’à la place, la bière pourrait être moins « houblonné » dans son arôme et sa saveur.
Meilleur servi frais
Ces baisses prévues du rendement et de la qualité du houblon de la bière peuvent sembler suffisantes pour inciter à boire, mais il y a un certain espoir.
Dans les champs de houblon existants, changer l’orientation des rangs de culture afin qu’ils ne soient pas en plein soleil et utiliser des techniques pour aider le sol à retenir plus d’humidité, comme le labourer moins, changer la façon dont les engrais sont appliqués, appliquer des copeaux d’écorce ou d’autres paillis pour couvrir. les rangées, pourraient aider les cultures à résister aux sécheresses et aux vagues de chaleur à l’avenir.
Des solutions plus coûteuses incluent l’installation de systèmes d’irrigation. L’application de produits chimiques inhibant la croissance ou la création d’ombres protectrices pourraient également ralentir la croissance des plantes, de sorte que des cônes se forment lorsque les conditions sont optimales. Des panneaux solaires ont été installés dans certains vignobles pour ombrager les raisins par temps chaud et, bien sûr, générer de l’énergie renouvelable.
Une autre approche consiste à sélectionner de nouvelles variétés de houblon qui conservent une teneur élevée en acide alpha et d’autres composés rehausseurs de goût dans des climats plus chauds et plus secs. La culture du houblon pourrait également être déplacée vers de nouveaux sites. À l’avenir, le changement climatique pourrait signifier que le houblon sera cultivé à des altitudes et des latitudes plus élevées et dans des vallées où la nappe phréatique demeure. suffisamment élevé à des moments critiques.
Ce ne sont donc pas tout à fait les dernières commandes pour la troisième boisson la plus populaire au monde.
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