« J’avais constamment affaire à des hommes mentalement instables au travail et je ne me sentais pas en sécurité tout le temps », a déclaré Lim. « Quand j’étais sur l’horloge, j’avais toujours l’impression que je devais me protéger tout le temps. »
Selon Lim, elle a été harcelée et harcelée, en particulier lorsque des clients réguliers soupçonnaient qu’elle avait un partenaire amoureux masculin dans sa vie. Les clients ont découvert où elle vivait et l’attendraient là-bas, a-t-elle déclaré.
Mais aller à la police pour signaler le harcèlement ne semblait pas être une option. Chaque jour, Lim craignait que les forces de l’ordre ne viennent sur son lieu de travail et ne le fouillent, soupçonnées qu’il se livrait au travail sexuel illégal.
« J’ai toujours expliqué très clairement à mes clients avant de fournir des services que la portée de mes services offerts se limite à un massage régulier. Je n’ai jamais fait de travail sexuel », a-t-elle déclaré. « Mais j’ai toujours eu peur que la police vienne me créer des ennuis. C’était extrêmement stressant.
Lorsque la pandémie a frappé, Lim a quitté l’industrie du spa « et a changé tous mes numéros de téléphone », a-t-elle déclaré.
Le tournage au Young’s Asian Massage, Gold Spa et Aromatherapy Spa le 16 mars 2021 mettra l’accent sur le travail de massage. Il a été rapporté que le suspect Robert Aaron Long était un toxicomane sexuel et a déclaré qu’il s’était livré à une tuerie pour « punir » les travailleuses du sexe. Six des huit victimes – Hyun Jung Grant, Soon Chung Park, Suncha Kim, Yong Ae Yue, Xiaojie Tan et Daoyou Feng – étaient des femmes asiatiques et des travailleuses de spa.
Les entreprises de massage ont longtemps été stigmatisées pour leur association avec le travail du sexe, bien que de nombreux employés de spa ne se livrent pas au travail du sexe. Comme The Lily l’a rapporté l’année dernière, les travailleurs de ces spas peuvent être des migrants, des victimes de la traite ou des sans-papiers, ce qui signifie qu’ils n’ont aucune protection s’ils sont victimes d’exploitation ou de harcèlement – une autre raison pour laquelle tant de harcèlement et de discrimination ne sont pas signalés.
Il a longtemps plaidé coupable à quatre chefs d’accusation de meurtre dans le comté de Cherokee, où les procureurs ont déclaré que les enquêteurs n’avaient vu aucune preuve de préjugé racial. En septembre, il a plaidé non coupable de quatre autres accusations de meurtre dans le comté de Fulton, où le procureur a déclaré qu’il recherchait une peine accrue pour crime de haine et la peine de mort.
Amy Phan, une employée de spa de New York qui travaille dans l’industrie depuis plus de 30 ans, a déclaré qu’elle avait des expériences similaires à celles de Lim pour subvenir aux besoins de sa famille, elle craignait d’être ciblée par le crime organisé.
« J’ai dû payer des frais exorbitants au crime organisé juste pour qu’ils ne me ciblent pas. Quand ils ont été évacués, j’étais tellement soulagée », a-t-elle déclaré.
Mais la pandémie a ramené ses vieilles peurs, a-t-elle déclaré. Les gros titres sur le « virus chinois » et le ressentiment croissant contre les Américains d’origine asiatique l’ont rendue extrêmement inquiète. En 2021, le Pew Research Center a constaté que 81% des Américains d’origine asiatique ont déclaré que la violence à leur encontre augmentait. Et plus tôt cette année, des données préliminaires du département de police de San Francisco ont montré que le nombre de personnes ayant déclaré avoir été victimes d’un crime de haine anti-asiatique dans la ville au cours de l’année écoulée avait augmenté de 567 % par rapport à l’année précédente.
« Les gens ont l’impression que nous, les Asiatiques, ne sommes pas forts et que nous ne pouvons pas nous défendre, alors ils nous ciblent », a déclaré Phan, ajoutant qu’elle avait vu d’autres Américains d’origine asiatique volés et que des magasins avaient été détruits près de chez eux au cours des deux dernières années. de travail.
Consciente de sa vulnérabilité perçue en tant que travailleuse de spa américano-asiatique âgée, Phan a déclaré qu’elle avait pris plusieurs précautions pendant la pandémie. Par exemple, elle voit rarement de nouveaux clients en dehors de la clientèle de confiance qu’elle s’est constituée au fil des décennies et n’accepte plus les réservations spontanées.
« Mes collègues et moi travaillions jusqu’à 7 ou 8 heures du matin. Maintenant, nous quittons le travail juste après 17 heures parce que nous craignons que plus tard, il ne soit pas sûr pour nous de prendre le métro seuls à la maison », a-t-elle déclaré. « Presque tous les Asiatiques sont rentrés chez eux avant la nuit parce que nous avons peur d’être dehors. »
Phan est heureuse de voir que la communauté asiatique s’est mobilisée pour protéger des gens comme elle. Elle a reçu des brochures de Welcome to Chinatown, un groupe de défense local qui fait la promotion d’un service gratuit de retour à domicile en mandarin.
« Je peux simplement les appeler quand je veux quitter le travail et un jeune bénévole asiatique de l’organisation viendra me chercher et m’accompagnera jusqu’au métro », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle avait utilisé le service à plusieurs reprises.
D’autres se rassemblent également autour de la communauté américaine d’origine asiatique. The Cosmos, une organisation axée sur la défense des femmes américaines d’origine asiatique, a organisé plusieurs événements et activités pour aider la communauté à faire face aux informations faisant état d’une escalade de la violence.
« Nous avons toujours dû être très vigilants, mais ces dernières années, c’est devenu beaucoup plus effrayant », a déclaré Cassandra Lam, cofondatrice et directrice générale du groupe, ajoutant que c’est particulièrement mauvais pour des personnes comme Lim et Phan, qui sont plus âgés et ont une connaissance limitée de l’anglais.
Une partie du travail du groupe consistait à parler et à comprendre les racines de l’hypersexualisation et de la marginalisation des femmes asiatiques aux États-Unis. . » de l’impérialisme américain dans la région Asie-Pacifique. »
À l’occasion du premier anniversaire de la fusillade, Lim pense que le plus important est d’assurer une meilleure sécurité d’emploi aux travailleurs des spas.
« J’espère que les propriétaires de spas prendront le temps de comprendre la réalité de leurs employés et mettront en place des politiques pour nous aider à gérer les clients difficiles », a-t-elle déclaré. « Cela m’aurait aidé à me sentir plus en confiance au travail. »
Maintenant qu’elle n’est plus en affaires, elle espère simplement que les autres membres du personnel du spa « garderont les yeux ouverts et les oreilles attentives ».