Des matières cruciales telles que des acides aminés, des lipides et des sucres peuvent se former dans les profondeurs de l’espace, ont montré des recherches récentes, et ont atteint la Terre primitive via les comètes, selon une nouvelle étude. Les chercheurs pensent que cette hypothèse offre l’explication la plus probable de la manière dont la Terre a obtenu certains éléments constitutifs de la vie, tels que les peptides.
Une équipe internationale de chercheurs, dirigée par le laboratoire d’astrophysique de l’institut d’astronomie Max Planck et l’université Friedrich Schiller de Jena, en Allemagne, a conclu dans une nouvelle étude, récemment publiée dans la revue Science Advances, que le peptides et d’autres éléments cruciaux pour la vie auraient eu des conditions idéales pour leur formation dans l’espace interstellaire, puis seraient arrivés sur Terre dans des comètes et d’autres corps.
Peptides dans le cosmos
Les peptides sont connus pour être des composés organiques qui jouent un rôle rôle vital dans de nombreux processus biologiques, comme dans le cas des enzymes. Lors de recherches antérieures, le groupe dirigé par le Dr Serge Krasnokutski, auteur principal de la nouvelle étude, avait déjà montré que de simples peptides pouvaient se former dans les particules de poussière cosmique. D’autres travaux scientifiques avaient également conclu que des acides aminés ou des sucres pouvaient être créés dans le les profondeurs du cosmos.
Cependant, jusqu’à présent, on supposait que les peptides ne pourraient pas se former si le glace moléculaire, qui recouvre la particule de poussière interstellaire, contient de l’eau. Aujourd’hui, les scientifiques ont découvert que la présence de molécules d’eau ne constitue pas un obstacle majeur à la formation de peptides dans les particules de poussière cosmique, renforçant ainsi l’hypothèse de l’origine interstellaire de la vie.
« Nous avons reproduit des conditions similaires à celles de l’espace dans une chambre à vide, en ajoutant également des substances produites dans ce que l’on appelle les nuages moléculaires. Ces substances comprennent l’ammoniac, le carbone atomique et le monoxyde de carbone. Par conséquent, tous les éléments chimiques nécessaires aux peptides simples sont présents », a déclaré Krasnokutski dans un communiqué. communiqué de presse.
Origine cosmique de la vie
Les peptides sont des chaînes courtes de 2 à 50 acides aminés, liées par des connexions chimiques. Ils sont essentiels à la vie sur Terre et pourraient même avoir joué un rôle important dans la création de l’espace. précurseurs primaires des membranes cellulaires. Cependant, la Terre primitive n’offrait probablement pas un environnement propice à leur formation.
En découvrant que l’eau n’est pas une condition négative pour le Formation de peptides dans l’espace interstellaireet que la jeune Terre n’était pas l’endroit idéal pour son développement, de nouveaux éléments s’ajoutent désormais pour considérer plus fortement l’hypothèse d’un origine cosmique de la vie, par exemple à travers des comètes ou autres corps qui ont impacté notre planète au début de son histoire et apporté des éléments primordiaux.
Bien que des doutes quant à savoir si premières biomolécules sur notre planète sont d’origine terrestre ou extraterrestre, ou même un mélange des deux, resteront probablement sans réponse dans un avenir proche, la nouvelle découverte montre que l’espace extra-atmosphérique ne peut être exclu comme source de la vie que nous connaissons sur Terre.
Référence
Formation de peptides extraterrestres et de leurs dérivés. Serge A. Krasnokutsk et al. Science Avances (2024). DOI :https://doi.org/10.1126/sciadv.adj7179