Des dizaines de morts, des églises incendiées et l’armée dans les rues : le nord-est de l’Inde brûle à cause d’un conflit entre ethnies

Le géant asiatique continue de traîner le système des castes rétrogrades, officiellement aboli en 1950, mais qui reste intact dans la hiérarchie sociale et classe les hindous à la naissance.

A l’extrême nord-est de Inde Il s’agit d’une région reliée au reste du pays par un étroit corridor terrestre qui connaît des conflits continus entre communautés ethniques, groupes séparatistes et petites guérillas depuis plus de 70 ans. C’est l’un des coins les plus instables de la nouvelle nation la plus peuplée du monde. Dans Manipurqui borde BirmanieOn estime que plus de 50 000 personnes sont mortes dans les conflits continus qui ne cessent de secouer cette terre.

Cette semaine, l’armée patrouille dans les rues de nombreuses villes de cet État. Les autorités ont coupé la connexion Internet et donné l’ordre à la police de tirer « dans les cas extrêmes » pour arrêter les affrontements ethniques qui ont déjà fait au moins 54 morts.

Les chaînes d’information ne cessent de diffuser des vidéos de barrages routiers, d’églises, d’écoles et de bâtiments gouvernementaux en feu, tandis que les soldats évacuent des milliers de personnes qui tentent de se réfugier face à la violence qui se déchaîne dans les rues. La police a prévenu samedi que les « émeutiers » avaient ont attaqué les armureries de certains commissariats et des armes et munitions volées.

Tout a éclaté mardi dernier après une manifestation contre la demande du Haute Cour de Manipur inclure la communauté Meitei, qui représente près de 50 % de la population de cet État où vivent 3,6 millions de personnes, dans le système de « tribus répertoriées » en Inde, ce qui permettrait à ses membres d’accéder à de plus grandes ressources en matière de santé et d’éducation, ainsi que la possibilité de postuler à des emplois gouvernementaux.

Les autres groupes ethniques de l’État, qui ne sont pas officiellement enregistrés, s’opposent à ce que les Meitei obtiennent un statut leur donnant accès à des avantages inaccessibles aux autres communautés minoritaires. L’Inde réserve quelques emplois publics, des admissions à l’université et des sièges élus, des conseils de village aux Parlementpour les communautés relevant de la catégorie des « tribus répertoriées ».

La manifestation de cette semaine n’était pas la première car les groupes sont descendus dans la rue depuis que le tribunal a statué sur la question le 20 avril. Mais mardi soir, la manifestation a déclenché une spirale de violence dans diverses parties de l’État, incitant les forces de sécurité à tenter de disperser les émeutes avec gaz lacrymogène et de décréter un couvre-feu de 24 heures.

Des sources de l’armée indienne ont déclaré à Reuters ce week-end que les troupes avaient évacué plus de 13 500 personnes de différentes communautés, les abritant dans des camps militaires. « Nous travaillons sur le pied de guerre avec des troupes de l’armée et des paramilitaires déployés pour désamorcer tout type d’affrontements communautaires, de protestations et de blocus », ont expliqué les autorités locales.

L’Inde, géant asiatique en constant développement, qui aspire à être une future puissance mondiale, continue d’entraîner le système des castes arriérées, officiellement abolie en 1950, mais qui dans la hiérarchie sociale reste intacte et classe les hindous à la naissance, définissant leur place dans la société, quels emplois ils peuvent faire et avec qui ils peuvent se marier.

Ce système touche 25 % des plus de 1 400 millions de personnes résidant en Inde, regroupées sous les castes enregistrées (dalits) et les tribus répertoriées (adivasi), les deux sont les groupes socio-économiques les plus défavorisés du pays, mais les tribus sont encore plus marginalisées. De nombreux adivasis n’ont même pas de documents d’identité nationaux, nécessaires pour accéder à de nombreux programmes d’aides gouvernementales, à l’assurance maladie ou ouvrir un compte bancaire.