Les chercheurs ont utilisé des satellites en orbite autour de la Terre pour cartographier la biodiversité des récifs coralliens à l’échelle mondiale afin de montrer que les zones à forte diversité d’habitats abritent également une grande diversité d’espèces. Cette nouvelle technique de cartographie par satellite peut aider à orienter les efforts futurs visant à identifier et à protéger les récifs à forte biodiversité, selon l’équipe de recherche de l’École Rosenstiel des sciences marines, atmosphériques et de la Terre de l’Université de Miami qui a mené l’étude.
« À mesure que la technologie de télédétection devient plus avancée et que nous continuons à utiliser l’imagerie satellite pour cartographier les habitats écologiques, nous devons comprendre la signification biologique et écologique de ces produits », a déclaré Sam Purkis, professeur et directeur du département de géosciences marines du Rosenstiel. École et auteur principal de l’étude. « Nous avons montré que ces cartes peuvent être utilisées comme indicateur de la biodiversité et qu’elles peuvent donc être utilisées pour guider la protection et la restauration des écosystèmes. »
L’approche conventionnelle consistant à mener des enquêtes en plongée sous-marine pour mesurer la biodiversité des récifs coralliens prend du temps et coûte cher. L’équipe de recherche a donc cherché une nouvelle méthode utilisant la télédétection pour produire des cartes d’habitats à l’échelle mondiale.
Pour mener l’étude, ils ont extrait la diversité des poissons de récif et des espèces de coraux mesurée par les plongeurs dans l’ensemble de données mondial des enquêtes de plongée sous-marine de l’expédition mondiale sur les récifs de la Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation (KSLOF) à travers les océans Pacifique, Atlantique et Indien. . Les cartes KSLOF couvrent environ un quart des récifs coralliens tropicaux d’eau peu profonde de la Terre. Purkis est le scientifique en chef de la fondation.
Les scientifiques ont ensuite utilisé ces cartes pour vérifier la complexité de la configuration des habitats des fonds marins, qui, ont-ils montré, était corrélée à la diversité des espèces des organismes qui les habitaient. Cette relation s’étend à travers les océans Atlantique, Pacifique et Indien et, selon les scientifiques, peut donc être utilisée comme indicateur de la biodiversité des récifs.
« Nous montrons comment la biodiversité de ces écosystèmes peut être récupérée à partir de cartes satellite des fonds marins », a déclaré Anna Bakker, doctorante. étudiant au département de géosciences marines de l’école Rosenstiel et auteur principal de l’étude. « Cette découverte offre l’opportunité d’évaluer la biodiversité des récifs, à l’échelle mondiale, depuis l’orbite. »
Les résultats de cette étude peuvent contribuer à la planification de l’espace marin et à la désignation de zones marines protégées pour protéger les récifs à forte biodiversité, selon les chercheurs.
L’étude, intitulée « La diversité des habitats détectée à distance prédit la diversité des espèces sur les récifs coralliens », a été publiée dans la revue Télédétection de l’environnement. Les auteurs de l’étude comprennent également : Arthur Gleason du département de physique de l’Université de Miami, Alexandra Dempsey de la Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation, ainsi que Helen Fox et Rebecca Green de la Coral Reef Alliance.
Plus d’information:
Anna C. Bakker et al, La diversité des habitats télédétectée prédit la diversité des espèces sur les récifs coralliens, Télédétection de l’environnement (2024). DOI : 10.1016/j.rse.2024.113990