Les changements technologiques fondamentaux entraînent souvent aussi de profonds changements sociaux. Cela n’est pas seulement évident dans le cas actuel de la numérisation, mais aussi dans le cas de l’industrialisation au XIXe siècle ou de l’introduction du bronze comme matériau de travail il y a environ 4 000 ans. Comprendre ces périodes de transition dans le passé peut donc également aider à mieux classer les processus actuels.
Deux archéologues du pôle d’excellence ROOTS de l’Université de Kiel ont publié une étude dans la revue Slovenská archeológia qui jette un nouvel éclairage sur la séquence chronologique et la structure sociale de la culture nitra de l’âge du bronze ancien dans la Slovaquie actuelle. La nouvelle recherche sur le cimetière de Výčapy-Opatovce à 75 kilomètres au nord-est de Bratislava réfute les hypothèses antérieures selon lesquelles différentes zones du cimetière ont été aménagées consécutivement.
« Nous avons pu montrer avec de nouvelles datations scientifiques naturelles que les sépultures étudiées étaient disposées plus ou moins simultanément. Différents objets funéraires sont donc plus susceptibles d’être expliqués socialement, et non temporellement », explique Fynn Wilkes, l’un des deux auteurs.
Son collègue et co-auteur Henry Skorna ajoute : « L’étude ouvre ainsi de nouvelles possibilités d’interprétation pour cet important cimetière, qui est crucial pour comprendre le premier âge du bronze en Europe du Sud-Est. »
Le cimetière de Výčapy-Opatovce est connu des archéologues depuis les années 1950. Plus de 300 tombes ont fait l’objet de fouilles archéologiques, la plupart d’entre elles pouvant être attribuées à la culture dite de Nitra. Il s’agit de la plus ancienne culture de l’âge du bronze sur le bord nord-ouest du bassin des Carpates. Výčapy-Opatovce est l’un des plus grands cimetières pouvant être attribués à cette culture archéologique.
L’âge du bronze ancien dans le sud-ouest de la Slovaquie, il y a environ 4 000 ans, a été caractérisé par d’intenses changements sociaux et économiques. En raison de son emplacement à la limite nord des Carpates et à proximité de la porte morave, la région joue également un rôle de médiateur important entre l’Europe centrale et l’Europe du Sud-Est. Malgré cette importance, très peu de datations basées sur la mesure de l’isotope du carbone C14 sont disponibles pour l’âge du bronze ancien en Slovaquie.
Une étude antérieure du cimetière de Výčapy-Opatovce avait donc classé divers groupes de tombes en plusieurs étapes chronologiques basées uniquement sur les objets funéraires et la tradition des costumes reconstitués à partir de ceux-ci.
En 2021, les deux auteurs de la présente étude ont fait dater des échantillons du cimetière à l’aide de la méthode C14 et ont évalué les résultats. Ils montrent clairement que les sépultures avec différentes traditions costumées sont très proches dans le temps.
« Nous pouvons conclure que différents groupes sociaux ont été enterrés ici en grappes », explique Fynn Wilkes.
Henry Skorna ajoute: « Ce regroupement de tombes autour de tombes particulièrement richement meublées dans chaque cas peut également être observé dans d’autres cimetières préhistoriques et n’est donc en fait pas surprenant. »
Les auteurs, qui ont mené l’étude dans le cadre de leurs thèses de doctorat au sein du pôle d’excellence ROOTS, espèrent ouvrir de nouvelles discussions et de nouvelles perspectives d’interprétation autour de l’âge du bronze ancien, une période passionnante et dynamique de la préhistoire européenne.
Plus d’information:
Fynn Wilkes et al, L’aube du début de l’âge du bronze dans le sud-ouest de la Slovaquie. Une réévaluation de la structure sociale et de la chronologie de Výčapy-Opatovce, Slovenská archeológia (2022). DOI : 10.31577/slovarch.2022.70.3
Fourni par le cluster d’excellence ROOTS