Les pertes de fraises dues à la fusariose pourraient devenir moins menaçantes après que des chercheurs de l’Université de Californie à Davis ont découvert des gènes résistants à la maladie mortelle transmise par le sol.
Les résultats, publiés dans la revue Génétique théorique et appliquéesont l’aboutissement de plusieurs années de travail, et la découverte contribuera à protéger contre les pertes de maladies, a déclaré Steve Knapp, directeur du Strawberry Breeding Program à UC Davis.
« Ce que nous avons accompli ici est important et précieux pour l’industrie et cela va protéger les producteurs », a déclaré Knapp.
Les fraises sont une culture clé en Californie, où environ 1,8 milliard de livres de fruits nutritifs sont cultivés chaque année, ce qui représente environ 88 % de ce qui est récolté aux États-Unis.
La découverte des gènes pourrait prévenir une pandémie de fusariose.
« La maladie a commencé à apparaître plus souvent dans tout l’État », a déclaré Glenn Cole, éleveur et responsable de terrain au Strawberry Breeding Program. « Une fois que le flétrissement est entré, la plante s’effondre. Vous avez une mort totale. »
Recherche de résistance
Les scientifiques de l’UC Davis ont examiné des milliers de plants de fraises dans la pépinière du Collège des sciences agricoles et environnementales et ont prélevé des échantillons d’ADN. Ils ont ensuite utilisé le dépistage génétique et développé des diagnostics ADN pour identifier les gènes résistants à la race primaire de la fusariose.
« Les gènes flottent dans le germoplasme de la fraise depuis des milliers d’années », a déclaré Cole, mais personne n’a travaillé pour les identifier.
Ce dernier développement fait entrer « la fraise dans le 21e siècle en termes de résolution de ce problème », a déclaré Knapp.
Protéger les cultures futures
Ce travail permet aux sélectionneurs d’introduire le gène résistant dans les futures variétés de fraises. Cet automne, le programme lancera de nouveaux cultivars porteurs du gène de résistance à la fusariose. Et les outils de diagnostic ADN aideront les éleveurs à réagir aux nouvelles variantes de la fusariose qui se développent.
« Il y aura de nouvelles menaces et nous voulons nous y préparer », a déclaré Knapp. « Nous voulons comprendre comment cela fonctionne dans les fraises afin que, à mesure que de nouvelles menaces émergent, nous puissions y faire face le plus rapidement possible. »
« Si vous n’avez pas de résistance au Fusarium, vous avez terminé », a déclaré Cole. « La maladie pourrait être plus présente que vous ne le pensez. »
La fusariose n’a pas toujours été un problème, mais lorsque le fumigant bromure de méthyle a été éliminé en 2005, les choses ont changé. La maladie était dans le sol, et sans le fumigant, les cas de flétrissement ont augmenté, en particulier dans les zones où les cultures n’étaient pas en rotation.
Sélection de nouvelles variétés
Knapp et Cole ont informé l’industrie des variétés de fraises actuelles qui ont la résistance afin qu’ils puissent sélectionner des plantes avec cette protection supplémentaire. Les nouvelles variétés résistantes qui sortiront plus tard cette année conviendront à plusieurs saisons de croissance.
« C’est un gros problème », a déclaré Cole. « Tout est progressif dans la sélection végétale, mais c’est un gros problème. »
Les phytologues sélectionnent des fraises à l’UC Davis depuis les années 1930 et ont publié plus de 60 variétés brevetées dans le cadre du programme public de sélection.
Dominique DA Pincot et al, De nouveaux gènes de résistance à la fusariose découverts dans les populations de fraises naturelles et cultivées se trouvent sur trois chromosomes non homologues, Génétique théorique et appliquée (2022). DOI : 10.1007/s00122-022-04102-2