L’océan est un système essentiel au maintien de la vie sur notre planète grâce à son rôle dans la régulation du climat mondial. Il absorbe la majeure partie des émissions de carbone et de la chaleur emprisonnées dans l’atmosphère, résultant des activités humaines. Au fil des années, cela a conduit au réchauffement des océans (OW), à leur acidification (OA) et à leur désoxygénation (OD). De plus, l’augmentation des dépôts anthropiques d’azote (AND) a largement influencé les environnements marins.
Dans le cadre de ces conséquences, les gaz protoxyde d’azote (N2O) et méthane (CH4) sont principalement contrôlés par les « procaryotes » ou organismes microbiens vivant dans l’océan. Bien que plusieurs études aient analysé ces processus en détail, leur impact simultané sur les écosystèmes océaniques n’a pas été étudié.
Dans une étude récente, une équipe de chercheurs dirigée par le professeur Il-Nam Kim, professeur agrégé de sciences marines à l’Université nationale d’Incheon, a évalué les changements de population procaryotes et les modifications métaboliques dus à l’impact simultané de l’OW, de l’OA, de l’OD et de l’AND. à travers l’océan Pacifique Nord-Ouest. Leurs conclusions ont été publiées dans Bulletin sur la pollution marine.
« Le changement climatique entraîne des changements dans l’environnement marin, et cette étude peut améliorer notre compréhension de leur impact sur la vie humaine », déclare le professeur Kim.
Les auteurs ont étudié simultanément les effets du changement climatique sur la couche superficielle (SL), la couche intermédiaire (IL) et la couche profonde (DL) de l’océan. La communauté microbienne et son potentiel fonctionnel dans la régulation des cycles N2O et CH4 ont été évalués par analyse biogéochimique et séquençage du génome microbien.
Les résultats ont indiqué que les procaryotes de SL à DL sont étroitement associés aux moteurs du changement climatique. À long terme, l’écosystème marin sensible du WNPO peut être affecté négativement par une augmentation de la production de N2O avec une altération ultérieure du pH, augmentant finalement les émissions de CH4.
Ces résultats s’écartent du potentiel actuellement supposé des procaryotes et des processus biogéochimiques liés au changement climatique. Cela recentre également l’attention sur l’impact du changement climatique sur l’écosystème océanique. Le Dr Kim conclut : « Cette recherche contribuera à sensibiliser la population à la gravité du changement climatique et à l’importance des ressources océaniques.
Cette étude pionnière a le potentiel de façonner la future recherche sur les écosystèmes marins. Les politiques visant à réduire l’acidification et le réchauffement des océans peuvent contribuer à la stabilisation de ces communautés microbiennes vitales et des cycles des gaz à effet de serre.
Plus d’information:
Satheeswaran Thangaraj et al, Démêler la distribution de la diversité procaryote et le modèle fonctionnel sur le cycle de l’azote et du méthane dans l’océan subtropical du Pacifique Nord-Ouest, Bulletin sur la pollution marine (2023). DOI : 10.1016/j.marpolbul.2023.115569
Fourni par l’Université nationale d’Incheon