A cette occasion, une étude qui vient de paraître dans JAMA Ophthalmology relie le sémaglutide à une cécité potentielle.
Le sémaglutide est l’ingrédient actif du populaire Ozempic, un médicament conçu pour contrôler le diabète de type 2, et du Wegovy, indiqué pour la perte de poids chez les personnes ayant un indice de masse corporelle élevé.
L’étude a analysé rétrospectivement un total de 16 827 patients ayant fréquenté l’hôpital Massachusetts Eye and Ear, associé à l’Université Harvard, entre 2017 et 2023, pour une évaluation neuro-ophtalmologique.
Parmi eux, 710 souffraient de diabète de type 2. Dans ce sous-groupe, 194 personnes avaient reçu du sémaglutide pour traiter leur maladie. Dans le reste, le diabète a été contrôlé avec d’autres médicaments.
Les chercheurs, dirigés par Jimena Tatiana Hathaway, de la Harvard Chan School of Public Health, ont observé qu’en le groupe prenant Ozempic présentait une incidence plus élevée de neuropathies optiques ischémiques non artéritiques.
Les neuropathies optiques ischémiques surviennent lorsque les artères sont incapables d’alimenter le nerf optique en sang et constituent la deuxième cause de perte de vision après le glaucome. Dans le cas des artéritiques non artéritiques, il n’y a pas d’inflammation des artères.
Cette pathologie touche environ 10 personnes sur 100 000 et survient plus fréquemment chez les hommes âgés de 50 ans et plus. Elle est généralement associée à une hypertension systémique, une hyperlipidémie, une apnée du sommeil ou un diabète.
Parmi les 194 personnes diabétiques prenant du sémaglutide, 20 neuropathies sont survenues, contre six dans le groupe prenant d’autres médicaments.
De cette manière, les chercheurs ont calculé que le risque de souffrir de neuropathie après trois ans dans le groupe Ozempic était de 8,9 %, contre 1,8 % chez ceux prenant d’autres médicaments.
Autrement dit, ceux qui prenaient ce médicament populaire couraient cinq fois plus de risques de souffrir de cette perte de vision.
Les auteurs ont également évalué l’effet du sémaglutide chez les patients le prenant comme médicament amaigrissant. Dans ce cas, sur plus de 16 000 patients de l’étude (qui n’avaient aucun antécédent de neuropathie optique ischémique), 361 avaient reçu ce médicament, contre 618 personnes obèses ayant reçu d’autres traitements.
Dans le premier de ces groupes, 20 événements se sont produits, contre trois dans le second. C’est Les personnes prenant du sémaglutide étaient sept fois plus susceptibles de souffrir de cet événement.
Dans déclarations au GuardianJosep F. Rizzo, l’un des auteurs de l’ouvrage, a souligné que les résultats de ce travail étaient « significatifs mais provisoires » et que cette question devrait être évaluée sur une population plus large pour pouvoir tirer des conclusions.
Cependant, il a mis en garde contre la nécessité pour les médecins de parler à leurs patients de toute maladie oculaire dont ils souffrent, comme le glaucome, avant de leur prescrire ces médicaments.
Corrélation ne signifie pas causalité
Il faut tenir compte du fait qu’il s’agit d’une étude observationnelle, dans laquelle les chercheurs analysent les données des patients a posteriori et ne peuvent pas intervenir pour éliminer les variables qui pourraient confondre les résultats.
Les auteurs de l’étude eux-mêmes le reconnaissent mais soulignent que « notre analyse suggère cependant que les facteurs confondants plausibles ne contribuaient pas de manière significative au risque« .
Cependant, il n’existe aucun mécanisme reliant l’utilisation du sémaglutide à la neuropathie optique ischémique, notent-ils.
« C’était une surprise », raconte l’endocrinologue Christophe Moralesmembre de la Société espagnole pour l’étude de l’obésité (SEEDO), « parce que l’une des principales façons dont le GLP-1 a [la familia de fármacos a la que pertenece semaglutida] est la neuroprotection : en réduisant l’inflammation et en améliorant le contrôle glycémique, les événements neurologiques et ophtalmologiques s’amélioreraient. »
Morales souligne le fait que, puisqu’il s’agit d’une étude observationnelle, l’association découverte « n’implique pas de causalité » et peut être due à d’autres facteurs qui n’ont pas pu être identifiés.
« Nous sommes sereins parce que dans les essais cliniques et Dans la vraie vie, nous n’avons pas trouvé cet effet jusqu’à présentet ce sont des essais cliniques qui ont inclus de nombreuses personnes.
L’endocrinologue souligne que la relation entre Ozempic et la rétinopathie diabétique était connue, une complication du diabète causée par des lésions des vaisseaux sanguins du tissu sensible à la lumière présent dans la rétine.
« C’est pourquoi l’entreprise elle-même a mis en place un nouvel essai clinique, appelé ‘Focus’, qui nous permettra de nous assurer de sa sécurité au niveau ophtalmologique. »
Le médecin, qui travaille avec des médicaments de ce type depuis près de deux décennies, veut rassurer les patients qui en prennent et qui estiment que leur santé peut être en danger.
Cependant, il est bon de rappeler que ce type d’études, « bien qu’elles aient un profil de sécurité puissant, doivent toujours être administrées sous prescription et contrôle d’un médecin ».