À l’aide du Lowell Discovery Telescope (LDT), les astronomes de l’observatoire Lowell de Flagstaff, en Arizona, ont observé un jeune amas ouvert galactique connu sous le nom de Berkeley 50. Résultats de la campagne d’observation, présenté Le 5 avril sur le serveur de prépublication arXivjettent davantage de lumière sur les propriétés et le contenu stellaire de cet amas.
Les amas ouverts (OC), formés à partir du même nuage moléculaire géant, sont des groupes d’étoiles faiblement liées gravitationnellement les unes aux autres. Jusqu’à présent, plus de 1 000 d’entre elles ont été découvertes dans la Voie lactée, et les scientifiques en recherchent toujours davantage, dans l’espoir de trouver une variété de ces groupements stellaires. L’étude détaillée des OC pourrait s’avérer cruciale pour améliorer notre compréhension de la formation et de l’évolution de notre galaxie.
Berkeley 50 (également connu sous le nom d’IC 1310) est un jeune amas ouvert galactique peu étudié, situé à environ 12 200-12 400 années-lumière. Des observations antérieures ont montré que l’amas avait un diamètre de 7,0 minutes d’arc et que sa rougeur était d’un niveau de 0,97 mag.
Une équipe d’astronomes dirigée par Meghan Speckert de l’observatoire Lowell a décidé d’examiner de plus près Berkeley 50 à l’aide du grand imageur monolithique (LMI) de LDT, dans l’espoir d’obtenir davantage d’informations sur le contenu stellaire de cet amas. Leurs observations ont été complétées par les données du satellite Gaia de l’ESA.
« Les images ont été prises sur le LDT à l’aide du Large Monolithic Imager (LMI). L’imageur se compose d’une seule puce e2v CCD231-C6 de 92,2 mm sur 92,4 mm avec un revêtement antireflet multicouche », ont écrit les chercheurs dans l’article.
Tout d’abord, l’équipe a obtenu la photométrie de 1 145 étoiles dans le champ de Berkeley 50. Elle a ensuite utilisé Gaia pour déterminer l’appartenance potentielle de ces étoiles et sélectionner celles qui conviennent à la spectroscopie.
Les astronomes ont réussi à effectuer une spectroscopie optique des 17 étoiles les plus brillantes à proximité d’une étoile supergéante connue désignée TYC 2679-0322-1, qui est l’une des étoiles centrales de Berkeley 50. Ensuite, ils ont classé les étoiles de cet échantillon comme moyennes à moyennes. des étoiles tardives de type B et une étoile A0. Étant donné que les mouvements propres et les parallaxes de ces étoiles étaient tous similaires, cela a permis aux chercheurs d’établir que 64 étoiles étaient certains membres de l’amas.
« Une inspection de la distribution des parallaxes de ces échantillons sélectionnés en mouvement propre nous a permis d’imposer un seuil de 0,215 mas à 0,265 mas pour les parallaxes des membres potentiels. Cela a réduit notre échantillon de membres probables de l’amas à 64 étoiles », ont expliqué les auteurs. .
L’étude a révélé que Berkeley 50 possède une séquence principale forte et que ses étoiles les plus massives sont environ sept fois plus massives que le Soleil. L’âge de l’amas a été estimé entre 50 et 60 millions d’années, tandis que sa rougeur a été déterminée à environ 0,9 mag. La distance jusqu’à l’amas a été mesurée à 12 400 années-lumière, ce qui est cohérent avec les estimations précédentes.
Plus d’information:
Meghan Speckert et al, Le contenu stellaire du jeune cluster ouvert Berkeley 50 (IC 1310), arXiv (2024). DOI : 10.48550/arxiv.2404.04435
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