À l’aide du télescope optique Devasthal (DOT) de 3,6 m, des astronomes indiens ont effectué des observations détaillées dans le proche infrarouge d’un amas ouvert galactique connu sous le nom de Teutsch 76. Les résultats de la campagne d’observation, publiés le 9 février sur le arXiv serveur de pré-impression, apporte plus de lumière sur les propriétés de ce cluster.
Les amas ouverts (OC), formés à partir du même nuage moléculaire géant, sont des groupes d’étoiles liées gravitationnellement les unes aux autres. Jusqu’à présent, plus de 1 000 d’entre eux ont été découverts dans la Voie lactée, et les scientifiques en cherchent toujours plus, dans l’espoir de trouver une variété de ces groupements stellaires. Étendre la liste des amas ouverts galactiques connus et les étudier en détail pourrait être crucial pour améliorer notre compréhension de la formation et de l’évolution de notre galaxie.
Teutsch 76 (ou T76 en abrégé) est un OC galactique mal étudié dans la partie orientale d’une région d’hydrogène atomique ionisé (région HII) désignée Sh 2-141, qui est estimée être située à environ 24 500 années-lumière. Récemment, un groupe d’astronomes dirigé par Saurabh Sharma de l’Institut de recherche Aryabhatta des sciences observationnelles (ARIES) en Inde, a observé T76 avec DOT afin d’obtenir plus d’informations sur les propriétés de cet amas. L’étude a été complétée par les données du satellite Gaia de l’ESA et de l’enquête Pan-STARRS1.
« Nous avons effectué une analyse détaillée de cet amas pour comprendre son évolution dynamique en utilisant nos observations dans le proche infrarouge profond (NIR) tirées du spectromètre proche infrarouge TIFR-ARIES récemment installé sur le télescope de 3,6 m à Devasthal, Nainital, Inde, ainsi que les données récemment disponibles de Gaia Data Release 3 et PanSTARRS1 », ont écrit les chercheurs dans l’article.
L’étude a révélé que T76 a un rayon d’environ 4,04 années-lumière et que son âge est estimé à 50 millions d’années. Les observations suggèrent que l’amas est situé à environ 18 600 années-lumière de la Terre.
Les résultats indiquent que T76 présente une concentration de densité centrale avec une morphologie circulaire, très probablement due aux processus de formation d’étoiles. Les astronomes ont noté que l’amas est toujours en cours d’évolution dynamique et ne montre aucune signature de ségrégation de masse. En général, la distribution des étoiles dans T76 peut être similaire à la distribution trouvée dans le voisinage solaire.
Les chercheurs ont identifié 28 étoiles dans le rayon dérivé de T76, les marquant comme des membres hautement probables de l’amas. La probabilité d’appartenance de ces étoiles a été calculée comme étant d’au moins 80 %.
Les scientifiques ont ajouté qu’il pourrait y avoir une probabilité de trouver de jeunes étoiles dans T76 avec une émission infrarouge excessive, étant donné que l’amas semble être associé à une région HII. Ils ont essayé de les trouver en utilisant les critères de sélection conventionnels basés sur la couleur dans le proche infrarouge; cependant, aucune étoile de ce type n’a été détectée.
Plus d’information:
Saurabh Sharma et al, Teutsch 76 : une étude dans le proche infrarouge profond, arXiv (2023). DOI : 10.48550/arxiv.2302.04516
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