Grâce au satellite Gaia de l’ESA, des astronomes ont découvert par hasard un nouvel amas ouvert dans la Voie Lactée. Le nouvel amas, baptisé Ash-1, est relativement jeune et comprend au moins 400 étoiles. signalé dans un article de recherche publié le 21 août sur le serveur de pré-impression arXiv.
Les amas ouverts (AO), formés à partir du même nuage moléculaire géant, sont des groupes d’étoiles faiblement liées les unes aux autres par gravitation. Jusqu’à présent, plus de 1 000 d’entre eux ont été découverts dans la Voie lactée, et les scientifiques en recherchent encore d’autres, espérant trouver une variété de ces groupements stellaires.
Élargir la liste des amas galactiques ouverts connus et les étudier en détail pourrait être crucial pour améliorer notre compréhension de la formation et de l’évolution de notre galaxie.
Une équipe d’astronomes dirigée par Ashraf Latif Tadross de l’Institut national de recherche en astronomie et géophysique du Caire, en Égypte, a récemment annoncé la détection d’un nouvel amas galactique ouvert. Ils ont détecté le nouvel amas ouvert dans la constellation du Sagittaire, dans le champ de l’amas peu étudié Majaess 190.
« En examinant la zone entourant l’amas d’étoiles ouvert Majaess 190, nous avons découvert un autre amas entièrement par hasard. Il existe dans un champ d’étoiles plus dense que Majaess 190, il était donc difficile de le reconnaître par rapport au champ d’arrière-plan », ont expliqué les chercheurs.
Le nom de l’amas nouvellement découvert est tiré des trois premières lettres du prénom du chef de l’équipe : Ash-1. Les données recueillies indiquent qu’Ash-1 est un amas dynamiquement détendu situé à environ 4 400 années-lumière de la Terre.
Selon l’étude, Ash-1 a un rayon limite d’environ 28,7 années-lumière et sa masse totale est de 455 masses solaires. L’âge de l’amas est estimé à 630 millions d’années, tandis que son temps de relaxation est estimé à environ 25 millions d’années. Les astronomes ont réussi à identifier 410 étoiles qui pourraient faire partie de cet amas.
Sur la base des données obtenues, les auteurs de l’étude ont également pu déterminer les paramètres fondamentaux de l’amas voisin Majaess 190, constatant qu’il est plus petit, moins massif, mais beaucoup plus ancien qu’Ash-1. Le rayon limite de Majaess a été mesuré à environ 12 années-lumière, tandis que sa masse totale a été calculée à 375 masses solaires. L’âge de cet amas a été estimé à environ 4 milliards d’années.
En résumant les résultats, les chercheurs ont noté que Ash-1 et Majaess 190 pourraient former un système binaire. Cependant, d’autres observations de ces amas sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse.
« Nous pensons que les deux amas sont différents et qu’ils se chevauchent un peu car ils forment un système binaire, ce qui nécessite une autre étude détaillée », concluent les scientifiques.
Plus d’informations :
AL Tadross, a découvert un nouvel amas ouvert près du peu étudié Majaess 190, arXiv (2024). DOI : 10.48550/arxiv.2408.11383
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