Shangaï : Trois astronautes chinois sont revenus sur Terre samedi 16 avril 2022 après 183 jours dans l’espace, a rapporté la télévision d’État, achevant la plus longue mission spatiale habitée jamais réalisée par le pays.
Les astronautes ont atterri neuf heures après être sortis d’un module clé de la première station spatiale chinoise.
En orbite, les astronautes de la mission Shenzhou-13 ont pris le contrôle manuel du module d’habitation de Tianhe pour ce que les médias d’État ont surnommé une « expérience d’amarrage » avec le vaisseau spatial cargo Tianzhou-2.
Après leur lancement en octobre, les astronautes – Zhai Zhigang, Ye Guangfu et une femme membre d’équipage Wang Yaping – ont passé 183 jours dans l’espace, accomplissant la cinquième des 11 missions nécessaires pour achever la station spatiale d’ici la fin de l’année.
Shenzhou-13 était la deuxième des quatre missions habitées prévues pour achever la construction de la station spatiale, qui a débuté en avril dernier. Shenzhou-12 est revenu sur Terre en septembre.
Les deux prochaines missions de la Chine seront Tianzhou-4, un vaisseau spatial cargo, et la mission de trois personnes Shenzhou-14, a déclaré Shao Limin, directeur adjoint de la technologie de Manned Spaceship System, cité par les médias d’État.
Bloquée par les États-Unis de participer en orbite avec la Station spatiale internationale (ISS), la Chine a passé la dernière décennie à développer des technologies pour construire sa propre station spatiale, la seule au monde aux côtés de l’ISS.
La Chine, qui vise à devenir une puissance spatiale d’ici 2030, a lancé avec succès des sondes pour explorer Mars et est devenue le premier pays à faire atterrir un vaisseau spatial sur la face cachée de la Lune.
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