Des archéologues révèlent des instruments de musique représentés dans l’art rupestre ancien du Zimbabwe

UN étude publié dans Azanie : Recherche archéologique en Afrique par les archéologues Dr Joshua Kumbani et Prof. Margarita Díaz-Andreu explore la relation fascinante entre l’art rupestre du Zimbabwe et les instruments de musique.

L’Afrique australe a une longue histoire de recherche sur l’art rupestre. Cependant, les recherches examinant la relation entre l’art rupestre et la musique sont rares, notamment au Zimbabwe.

« Le sujet des instruments de musique dans l’art rupestre ou les fouilles archéologiques n’a pas été prioritaire. L’art rupestre est l’une des sources les plus fiables de l’archéologie musicale si nous voulons reconstruire la musique et la production sonore des hommes du passé. Les recherches se sont concentrées sur l’art rupestre. La plupart des recherches antérieures sur l’art rupestre au Zimbabwe se sont concentrées sur d’autres aspects tels que les thèmes de l’art rupestre et les variations régionales à travers le Zimbabwe », explique le Dr Kumbani.

Cependant, ces dernières années, l’équipe de recherche du professeur Sarah Wurz de l’Université du Witwatersrand a commencé à combler cette lacune en matière de recherche et à identifier et documenter les instruments de musique en Afrique du Sud. Les recherches du Dr Kumbani et du professeur Díaz-Andreu sont une extension de ces recherches au Zimbabwe.

L’art rupestre est l’un des sites archéologiques les plus répandus au Zimbabwe, se trouvant principalement dans la moitié orientale du pays. De nombreux sites ont été localisés et identifiés, et d’autres sont aujourd’hui découverts.

L’art rupestre de ces sites est composé de deux types principaux : l’art de chasseurs-cueilleurs finement peint réalisé par les San et l’art rupestre de fermier peint au doigt réalisé par les nouveaux agriculteurs. Pour cette étude, les chercheurs ont analysé uniquement les premiers.

Une fois identifiés, les instruments ont été classés en quatre types selon le système Hornbostel-Sachs : idéophones, membranophones, cordophones et aérophones.

Selon le Dr Kumbani, pour s’assurer que les objets identifiés étaient bien des instruments de musique, les postures des instrumentistes ont été prises en compte. « Nous nous sommes concentrés sur les postures des personnages pour déterminer s’ils tenaient simplement des objets ou s’ils jouaient d’un instrument. Par exemple, le jeu de flûte peut être identifié par quelqu’un tenant une pipe à deux mains, et la pipe est près de la bouche, ce qui est la source de l’air soufflé dans l’aérophone.

« Le jeu du hochet est généralement caractérisé par quelqu’un qui tient des gourdes ou des instruments en forme de poire, et les mains sont normalement fléchies selon un angle, ce qui peut indiquer le mouvement des mains lorsque l’on secoue les idiophones. »

Les chercheurs ont réussi à identifier des hochets, un tambour, des trompettes, des flûtes et un rugissement de taureau. La plupart d’entre eux étaient concentrés dans la province de Harare, la province du Mashonaland Est et le paysage culturel du patrimoine mondial de Matobo dans la province du Matabeleland Sud.

Les chercheurs ont noté des différences et des points communs intéressants entre les instruments d’art rupestre représentés. D’une part, il y avait des différences régionales. Des hochets, qui pouvaient être des gourdes tenues à la main ou attachés aux épaules et au haut des bras, ont été trouvés au Zimbabwe.

Cependant, les hochets de jambes couramment représentés dans l’art rupestre sud-africain et utilisés aujourd’hui dans les danses « traditionnelles » zimbabwéennes étaient absents de l’art rupestre zimbabwéen.

Le Dr Kumbani affirme que cette absence de hochets de jambes dans l’art rupestre du Zimbabwe peut provenir de différences culturelles. « Cela pourrait être dû aux différentes préférences en matière de types d’instruments parmi les groupes qui ont créé cet art, et cela montre des variations régionales, ce qui peut indiquer que l’art a été créé par différents groupes culturels. »

De même, les arcs musicaux, qui sont des arcs dont les cordes sont pincées pour produire un son, sont absents au Zimbabwe. Bien que représentées dans d’autres arts rupestres d’Afrique australe, ces distinctions régionales se reflètent dans d’autres différences régionales connues, telles que la préférence du Zimbabwe pour la représentation de Kudu par rapport à l’accent mis par l’Afrique du Sud sur l’éland.

Outre les tendances régionales, il a été noté que de nombreuses représentations d’instruments de musique étaient également liées à des motifs de transe. Les chamanes San exécutent des danses de transe pour diverses raisons, notamment la guérison. Lors de la représentation de cet acte dans l’art rupestre, divers motifs sont souvent utilisés, tels que les thérianthropes (hybrides homme-animal), accroupis ou penchés en avant, les cheveux dressés, le corps allongé ou le ventre distendu.

Beaucoup de ces motifs de transe accompagnaient des instruments de musique, tels que des images de hochet peintes avec des thérianthropes, des cheveux dressés et un ventre distendu, ou un tambour représenté avec des danseurs. Ces motifs indiquent que les tambours et les hochets étaient étroitement associés aux rituels et aux cérémonies, davantage qu’au divertissement.

Pendant ce temps, les trompettes et les flûtes étaient moins clairement associées et, au Zimbabwe et en Afrique du Sud, elles pouvaient être représentées comme étant jouées avec des motifs de transe ou éventuellement pour le divertissement.

Les sites d’art rupestre révèlent également des dynamiques de genre intéressantes dans la représentation de l’utilisation des instruments de musique. Les hochets étaient utilisés à la fois par des personnages masculins et féminins. Alors que certains refuges n’avaient que des hommes ou uniquement des femmes qui les utilisaient, dans d’autres, comme à Ngomakurira (Mashonaland Est), des hommes et des femmes étaient représentés les utilisant.

Pendant ce temps, d’autres instruments, comme les trompettes et les flûtes, n’étaient associés qu’aux hommes. Selon le Dr Kumbani, « nous ne savons pas vraiment pourquoi il en est ainsi. Sur le plan ethnographique, on sait que parmi les communautés San, les femmes chantaient et applaudissaient normalement, mais nous n’avons pas beaucoup d’informations sur le jeu des instruments par les femmes.

« Il n’y a pas de femmes jouant des aérophones dans l’art rupestre du Zimbabwe, et cela pourrait avoir une signification culturelle profonde où il y a des choses à faire et à ne pas faire qui sont construites selon le genre. Cependant, nous ne sommes pas sûrs qu’il en soit de même pour le jeu des instruments de musique. Nous sont d’avis que s’il n’y avait pas de symbolisme culturel profond, c’était par choix que les hommes voulaient s’associer au jeu des aérophones comme les flûtes et les trompettes.

Le Dr Kumbani précise : « Dans certains cas, cela pourrait être par défaut ; par exemple, les joueurs d’arcs musicaux représentés en Afrique australe semblent être tous des hommes, car normalement les hommes chassaient en utilisant des arcs qui faisaient parfois office d’instruments de musique. « .

Les enseignements tirés de cette étude de l’art rupestre zimbabwéen ouvrent la voie à de futures recherches interdisciplinaires sur les liens entre la musique, l’art rupestre, la transe et l’identité culturelle des San.

© 2024 Réseau Science X