Des archéologues ont redécouvert une fresque préhispanique représentant des scènes mythologiques du nord du Pérou qu’ils n’avaient vues que sur des photographies en noir et blanc vieilles de plus d’un siècle.
« C’est une découverte exceptionnelle, tout d’abord, car il est rare de déterrer des peintures murales d’une telle qualité dans l’archéologie précolombienne », a déclaré Sam Ghavami, l’archéologue suisse qui a dirigé les fouilles qui ont mis au jour la fresque en octobre.
Ghavami a passé quatre ans à chercher la peinture rupestre, qui, selon lui, pourrait avoir environ 1 000 ans, avec une équipe d’étudiants péruviens.
« La composition de ce tableau est unique dans l’histoire de l’art mural du Pérou préhispanique », a ajouté l’archéologue, formé à l’université de Fribourg en Allemagne.
La fresque fait partie du temple Huaca Pintada, qui appartenait à la civilisation Moche qui s’est épanouie entre le Ier et le VIIIe siècle et vénérait la Lune, la pluie, les iguanes et les araignées.
La peinture murale découverte mesure environ 30 mètres (98 pieds) de long et ses images en peinture bleue, marron, rouge, blanche et jaune moutarde restent extrêmement bien conservées.
Dans une section, une procession de guerriers peut être vue se dirigeant vers une divinité ressemblant à un oiseau.
Les images peintes « semblent s’inspirer de l’idée d’une hiérarchie sacrée construite autour d’un culte des ancêtres et de leurs liens intimes avec les forces de la nature », a déclaré Ghavami.
Il a déclaré à l’ que déchiffrer le message de la fresque ferait partie de ses recherches, mais il pense qu’elle « pourrait être interprétée comme une image métaphorique de l’ordre politique et religieux des anciens habitants de la région ».
La découverte est également inhabituelle car elle montre un mélange de styles et d’éléments de deux cultures pré-incas : les Moche et les Lambayeque, qui vivaient sur la côte nord du Pérou entre 900 et 1350 après JC.
L’existence de la peinture murale n’était connue que par des photos en noir et blanc prises en 1916 par l’ethnologue allemand Hans Heinrich Bruning, qui vivait au Pérou lorsqu’il a entendu parler du site après que des chasseurs de trésors ont tenté de le piller, mais n’ont rien trouvé de valeur.
Au fil des années, un feuillage épais a pris le dessus et personne n’avait essayé de chercher les peintures jusqu’à ce que cela pique l’intérêt de Ghavami et qu’il parte à la recherche de la fresque perdue depuis longtemps.
Cependant, il a d’abord eu une longue bataille pour obtenir la permission de la famille propriétaire du terrain où la peinture murale a été trouvée.
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