Derrière la guerre : en tant que touriste au front | À PRÉSENT

Le journaliste de guerre Hans Jaap Melissen raconte l’histoire des personnes derrière la guerre pour NU.nl. Aujourd’hui : les circuits touristiques à la centrale nucléaire de Tchernobyl, et même au front de l’Ukraine.

Quiconque entre dans le jardin de Chernobyl Tour, au centre de Kyiv, sait immédiatement comment le drapeau est suspendu. Il ne pend pas, mais repose sur le sol. Et est russe. Il faut la traverser pour atteindre le jardin d’exposition de la guerre.

Chernobyl Tour n’est plus uniquement concerné par la catastrophe de la centrale nucléaire de 1986. La guerre d’aujourd’hui est également intéressante pour les touristes. « Nous avons déjà reçu des demandes de l’Ukraine et de l’étranger pour des visites à Tchernobyl. À cause de 1986, mais aussi à cause de la nouvelle couche historique qui s’y est ajoutée. Nous sommes en pourparlers avec le gouvernement si nous pouvons proposer à nouveau nos visites bientôt », déclare Yaroslav Yemelianenko, directeur de l’agence de voyage qu’il dirige avec sa femme Kateryna Aslamova.

La centrale de Tchernobyl était aux mains des Russes pendant un mois après l’invasion russe cette année. Maintenant, Yemelianenko veut que cette histoire soit également racontée. « J’ai déjà demandé aux autorités si elles voulaient garder certaines tranchées ouvertes. Nous leur demandons également de ne pas retirer tous les chars russes et autres équipements qui sont abattus. Les gens aimeraient voir cela. »

« Ce qui est compliqué, c’est que nous avons maintenant non seulement notre point de contact habituel avec le gouvernement, mais aussi l’armée ukrainienne avec qui nous devons négocier », poursuit Yemelianenko. Il revendique déjà un millier de demandes de tournée, de Pologne, de Grande-Bretagne mais aussi des Pays-Bas. « Souvent de personnes qui sont déjà allées à Tchernobyl, mais qui veulent maintenant aussi voir cette autre histoire de près. Mais ensuite, il doit y avoir à nouveau du trafic aérien vers notre pays. Bien que certains soient prêts à venir en train. D’autres attendent que les vols soient a repris. »

Chernobyl Tour accusé de tourisme de catastrophe

En attendant, il est même possible de se rendre dans des zones de guerre active. « Nous le faisons en fait depuis 2015. Ensuite, vous pourriez vous rendre dans l’est de l’Ukraine si vous achetiez du matériel militaire pour notre armée pour un certain montant. En tant qu’organisateur de voyages, nous voulions être payés au maximum pour le transport là-bas. »

La ligne de front orientale était en place en 2015, mais la guerre est maintenant beaucoup plus en mouvement. Pourtant, vous pouvez désormais également vous rendre sur l’un des fronts. « Cela vous coûtera 3 000 dollars à dépenser pour des gilets pare-balles, des munitions ou d’autres choses. Les militaires viennent avec une liste de souhaits. Et puis vous pouvez être là pendant trois jours, mais à environ 30 kilomètres de la ligne de front, à l’endroit où dorment les soldats. . » Selon le directeur de tournée, une quinzaine de personnes, du Canada, des États-Unis et de Pologne, entre autres, l’ont fait depuis février.

Son épouse Aslamova reconnaît que l’entreprise est régulièrement accusée d’alimenter le tourisme de catastrophe. Mais selon elle, il faut le voir autrement. « Lors des visites de Tchernobyl, nous utilisons des guides locaux qui y travaillaient en 1986 en tant qu’employés ou en tant que personne qui devait aider à maîtriser la centrale. Pour ces personnes, c’est juste un moyen de parvenir à une guérison émotionnelle. »

Yemelianenko pense également qu’ils ont contribué à changer le récit négatif entourant Tchernobyl. « Il est passé d’une simple tragédie à un endroit où une victoire sur la catastrophe a eu lieu. Nous avons montré au monde ce qui a été fait pour que tout revienne à la normale. Que c’est à nouveau en sécurité là-bas. »

Visite à Bucha « trop ​​tragique »

Mais l’entreprise proposera-t-elle également des visites à Bucha, par exemple, où les Russes ont provoqué un massacre parmi la population ? « Non, pas si tôt. Beaucoup trop tragique. Je vois plus une personne locale de Bucha faire cela. Et puis nous pourrions éventuellement travailler avec eux », déclare Yemelianenko.

« En fin de compte, les habitants de Bucha ne devraient pas se sentir comme des victimes, mais comme des survivants. Ils devraient transformer leur terrible expérience en quelque chose qu’ils peuvent passer à autre chose. De plus, cette tragédie, cette guerre, doit être suivie d’une guérison psychologique. » Selon lui, le tourisme pourrait y contribuer.

« Tant que les histoires sont racontées par la génération qui l’a vécue. Tout comme nous le faisons à Tchernobyl. »