Les personnes recherchant sur Facebook des images de la fusillade raciste de samedi à Buffalo, dans l’État de New York, ont peut-être trouvé des messages contenant des images de l’attaque ou des liens vers des sites Web promettant la vidéo complète du tireur. Entre ces messages, ils peuvent également avoir vu une variété d’annonces.
Le réseau social a parfois diffusé des publicités à côté de publications proposant des extraits de la vidéo qu’un homme armé a diffusée en direct sur la plateforme de partage de vidéos Twitch alors qu’il tuait 10 personnes. Au cours des six derniers jours, des enregistrements de ce flux en direct ont circulé sur Internet, notamment sur Facebook, Twitter et des forums et sites Web marginaux et extrémistes, malgré les efforts de certaines entreprises pour supprimer le contenu.
Le rythme auquel la diffusion en direct éphémère d’un homme armé de 18 ans s’est transformé en un enregistrement permanent à propagation rapide démontre les défis auxquels sont confrontées les principales plates-formes technologiques lorsqu’elles surveillent leurs sites Web à la recherche de contenu violent.
Facebook et sa société mère Meta s’appuient sur une combinaison d’intelligence artificielle, de rapports d’utilisateurs et de modérateurs humains pour suivre et supprimer des vidéos de tournage comme celle de Buffalo. Mais dans certains résultats de recherche, Facebook affiche la vidéo violente ou des liens vers des sites Web hébergeant le clip à côté des publicités.
La fréquence à laquelle les publicités sont apparues à côté des publications contenant les vidéos n’est pas claire. Les recherches de termes liés aux images du tournage étaient accompagnées de publicités pour un film d’horreur, des entreprises de vêtements et des services de streaming vidéo lors de tests menés par le New York Times et le Tech Transparency Project, un groupe de surveillance de l’industrie. Dans certains cas, Facebook a recommandé certains mots-clés liés à la vidéo du tireur Buffalo, affirmant qu’ils étaient « populaires maintenant » sur la plate-forme.
Une recherche sur la plate-forme a révélé une publicité pour une société de jeux vidéo deux messages sous un extrait du tournage téléchargé sur Facebook, qui a été décrit comme « très graphique … tireur de Buffalo ». Le Times ne divulgue pas les termes ou expressions exacts utilisés pour rechercher sur Facebook.
Augustine Fou, chercheur en cybersécurité et en fraude publicitaire, a déclaré que les principales plates-formes technologiques ont la capacité de démontrer les recherches liées à des événements tragiques. « Techniquement, c’est aussi simple que ça », a-t-il déclaré. « Si vous choisissez de le faire, une personne pourrait facilement démontrer ces termes. »
« Notre objectif est d’empêcher les personnes qui utilisent nos services de voir cet horrible contenu, même lorsque de mauvais acteurs sont déterminés à attirer l’attention dessus », a déclaré Andy Stone, porte-parole de Meta, dans un communiqué. Il n’a pas répondu aux publicités Facebook.
Facebook a également la capacité de surveiller les recherches sur sa plateforme. Les recherches de termes tels que « ISIS » et « massacre » entraînent des alertes de contenu graphique sur lesquelles les utilisateurs doivent cliquer avant de pouvoir voir les résultats.
Alors que les recherches de termes similaires sur la vidéo Buffalo sur Google n’ont donné lieu à aucune publicité, M. Fou a déclaré qu’il existait une différence inhérente entre la plate-forme de recherche et Facebook. Sur Google, les annonceurs peuvent choisir les mots clés pour lesquels ils souhaitent diffuser leurs annonces, a-t-il déclaré. Facebook, d’autre part, place des publicités dans le fil d’actualités ou les résultats de recherche d’un utilisateur qu’il juge pertinents pour cet utilisateur, en fonction des intérêts de Facebook et de l’activité Web.
Michael Aciman, un porte-parole de Google, a déclaré que la société avait classé la fusillade de Buffalo comme un « événement sensible », ce qui signifie qu’elle ne peut pas diffuser d’annonces pour des recherches associées. « Nous n’autorisons pas la diffusion d’annonces sur des mots clés associés », a-t-il déclaré.
Facebook a été critiqué dans le passé pour avoir affiché des publicités à côté de contenu d’extrême droite. À la suite des émeutes du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis, BuzzFeed News a noté que la plate-forme diffusait des publicités pour du matériel militaire et des accessoires d’armes à feu aux côtés de messages sur l’émeute.
Suite à ce rapport, la société a temporairement interrompu les publicités pour les accessoires d’armes à feu et l’équipement militaire jusqu’à l’investiture présidentielle ce mois-ci.
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