J Oliver Conroy écrit pour nous ce matin sur ses expériences alors qu’il rejoignait quatre Américains qui ont tout abandonné pour voyager à travers le monde et risquer leur vie pour défendre l’Ukraine :
Un mois plus tôt, Tay était chez lui à Dallas, au Texas, en train de regarder des vidéos sur l’invasion russe lorsqu’il a vu le président ukrainien s’adresser au monde. « A tous les amis de l’Ukraine qui veulent rejoindre la défense », a déclaré Volodymyr Zelenskyy, « venez. Nous vous donnerons des armes. »
Tay a servi avec la 82nd Airborne dans la province de Ghazni, en Afghanistan. Il a défilé devant des véhicules blindés, recherché des mines et s’est protégé des motards ennemis. Son unité était constamment attaquée par des engins explosifs improvisés.
Après avoir développé des convulsions, il a été honorablement libéré et étiqueté « handicapé », une classification qu’il a acceptée mais a déclinée par nécessité économique. Avec un traitement prolongé, les crises disparaissaient généralement, mais pas avant qu’il ne traverse une mauvaise phase. Son mariage a pris fin; Il a eu des disputes et des démêlés avec la justice.
Il a passé des années à essayer de se sortir du trou. Il est « repulpé » après tant de temps à être gros et déprimé. Il a trouvé du travail comme détective privé et plus tard dans la construction sous-marine, construisant des quais pour les riches. Il a partiellement réussi son projet de reconstruction personnelle lorsqu’il a commencé à voir des images de civils ukrainiens faisant des cocktails Molotov, des maternités bombardées et Zelenskyy dans sa fermeture éclair vert olive.
Il a ensuite contacté le bureau de son député, qui a accepté de lui obtenir un passeport d’urgence après avoir trouvé une ONG ukrainienne pour se porter garant de lui. Il a commencé à faire ses valises et a acheté un vol aller simple.
Lorsqu’il a partagé la décision avec ses amis et sa famille, « la réaction a été terrible ». Ils étaient consternés qu’il quitte sa vie civile, de son bel appartement en hauteur, pour se battre pour l’Ukraine et peut-être mourir.
Ils n’ont pas compris, dit-il, que c’était une façon de se rendre utile de la meilleure façon qu’il savait – que c’était une chance de trouver son chemin.
Lire la suite de l’article de J Oliver Conroy ici : Parmi les Américains combattant en Ukraine : « Je ne pourrais pas vivre avec moi si je n’étais pas venu »