La deuxième vague de chaleur est arrivée le 10 juillet, mais elle ne l’a pas fait seule. La poussière saharienne en suspension l’accompagne aussi et cela affectera la qualité de l’air dans une grande partie de la Méditerranée occidentale, en particulier en Espagne. Il est prévu que Les particules solides PM10 couvrent une grande partie du pays. Et c’est précisément aujourd’hui qu’ils atteignent leur point culminant.
Le service de surveillance atmosphérique Copernicus (CAMS) a surveillé le transport de poussière saharienne au cours du week-end dernier. Le CAMS prédit, grâce à ses images satellites, que Les concentrations de particules PM10 dans le sud de la Méditerranée vont augmenter à cause des poussières venues du Sahara. Ils atteindront la péninsule ibérique, la Corse, la Sardaigne, le sud-est de la France et le nord de l’Italie.
Dans les régions les plus touchées, le seuil d’exposition journalière moyenne de 50 µg/m3 sera dépassé. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) place le niveau journalier maximal à 45 µg/m3 et le niveau moyen annuel à 15 µg/m3.
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« Cet épisode de transport de poussière coïncide avec les conditions de canicule rencontrées en Espagne et en Méditerranée occidentale liés aux origines de la masse d’air au-dessus du Sahara », explique Mark Parrington, scientifique principal au service de surveillance de l’atmosphère de Copernicus.
Concentration quotidienne maximale de PM10 au niveau du sol de l’ensemble régional CAMS Europe, le 11 juillet à 00 UTC (02:00 heure espagnole).
La NASA, dans une note d’information, reconnaît que « le désert du Sahara est de loin la plus grande source de poussière en suspension sur Terre« . Et la poussière peut atteindre de l’Afrique aux Caraïbes et au golfe du Mexique. En mai de l’année dernière, les panaches ont atteint certains États américains.
un aléa climatique
Ce n’est pas la première fois qu’une intrusion de poussière minérale du désert du Sahara arrive en Espagne. Ces phénomènes »se répètent fréquemment dans notre environnement géographique« , soulignent-ils de l’AEMET. Et l’impact de la brume ne se limite pas seulement à la santé humaine, il a aussi des conséquences importantes dans l’agriculture, les transports terrestres et aériens ou l’énergie solaire.
Carte de la concentration moyenne journalière de poussières minérales en surface. AEMET
Les particules dans l’air absorbent et réfléchissent la lumière du soleil, modifiant la quantité d’énergie solaire qui atteint la surface. De plus, ils peuvent favoriser ou réduire la formation de nuages et d’orages, en fonction d’autres conditions atmosphériques. Il peut être très dangereux pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires, mais il fournit un engrais naturel, grâce à ses propriétés riches en fer et autres minéraux, aux écosystèmes océaniques et terrestres.
« Ces épisodes de poussière saharienne des premières semaines de 2022 ont une qualité de l’air très dégradée dans les îles Canaries et ont subi un transport à longue distance dans l’Atlantique Nord », a déclaré Parrington.
Un phénomène récurrent
Au début de l’année, le territoire espagnol a souffert divers épisodes de calima. Des tempêtes de poussière se sont produites dans la région des îles Canaries entre la mi et la fin janvier, provenant également du Sahara. Et, comme le nuage de brume de cette semaine, ils se sont accompagnés de phénomènes de transport de poussières vers l’Atlantique Nord.
Carte de prévision des poussières minérales atmosphériques. Centre de prévision de la poussière de Barcelone
Et peu après, en février, la poussière saharienne a atteint la péninsule ibérique —et la Méditerranée—, à cause d’un DANA ou goutte froide. Dans ce cas, il y a eu une augmentation significative des particules PM2,5 et PM10. Et fin mai, il y avait aussi un autre épisode. Mais le cocktail de chaleur et de poussière qui se déroule actuellement, selon les prévisions du CAMS, « montrent des concentrations plus élevées de particules à la surface et dans les couches supérieures de l’atmosphère ».
Il est important de prévoir la direction dans laquelle ces nuages de poussière se déplaceront pour planifier des stratégies de lutte. La poussière est à la merci du vent et des conditions météorologiques. Les tempêtes de poussière peuvent soulever la matière dans l’atmosphèrece qui facilite sa dispersion vers d’autres zones de la planète.
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