Denzel Washington a été contraint de se retirer d’une cérémonie à la Maison Blanche pour lui décerner la Médaille présidentielle de la liberté après avoir été testé positif au COVID-19.
Ce Acteur oscarisé et le réalisateur faisait partie des 17 autres lauréats du prix – la plus haute distinction civile pouvant être décernée aux États-Unis.
Le président Joe Biden a remis les médailles lors de l’événement de jeudi, mais a déclaré qu’il lui remettrait celles de Washington « à une date ultérieure ».
« Il y a un homme qui ne pouvait pas être ici aujourd’hui mais qui le voulait : Denzel Washington, l’un de nos plus grands acteurs de l’histoire américaine », a-t-il déclaré.
« Il ne pouvait pas être ici avec nous aujourd’hui, mais je lui remettrai ce prix à une date ultérieure lorsqu’il pourra venir ici. »
La Médaille présidentielle de la liberté est décernée aux personnes qui ont apporté une contribution exemplaire à la prospérité, aux valeurs ou à la sécurité des États-Unis, à la paix dans le monde ou à d’autres efforts sociétaux, publics ou privés importants.
Outre Washington, d’autres célébrités sur la liste incluent deux médaillés d’or olympiques, la joueuse de football Megan Rapinoe et la gymnaste Simone Bilès.
S’adressant à Biles, qui est le plus jeune récipiendaire de l’honneur à 25 ans, M. Biden a déclaré: « Aujourd’hui, elle ajoute son nombre de médailles – je ne sais pas comment vous allez trouver de l’espace. »
Gabby Giffords, défenseur du contrôle des armes à feu, a également reçu le prix.
Le président l’a présentée comme « l’une des personnes les plus courageuses que j’ai jamais connues ».
Le démocrate a failli mourir après avoir reçu une balle dans la tête lors d’un événement constitutif à Tucson en janvier 2011.
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