Le secteur hôtelier étudie, avec le cabinet d’avocats Eskariam, une action en justice contre Booking après que la Commission nationale des marchés et de la concurrence (CNMC) a confirmé l’amende de 413,2 millions d’euros à la plateforme. Plus de 10 000 hôtels pourraient réclamer une indemnisation dont le montant dépendra des conditions convenues, de la facturation de l’hôtel et du nombre d’années exigibles., entre autres facteurs, selon les calculs de l’Association espagnole des directeurs d’hôtels (AEDH). Eskariam est un cabinet spécialisé dans les sinistres complexes. Il a travaillé avec des entités financières et d’assurance. Il a également mené une action contre le cartel du lait en Espagne.
La CNMC a annoncé la semaine dernière la sanction de la plateforme de voyages en ligne pour conditions commerciales déloyales pour les hôtels en Espagne qui utilisent ses services d’intermédiation de réservation et en même temps restreignant la concurrence des autres agences de voyages en ligne. Entre autres, l’organisme de réglementation indique la mise en place d’un clause de prix ce qui empêche les établissements de proposer des prix moins chers pour leurs chambres sur leurs propres sites internet, tandis que Booking se réserve la possibilité de baisser le prix de la chambre que l’hôtel publie sur sa plateforme.
L’enquête fait suite à une plainte déposée par l’Association hôtelière de Madrid et l’Association espagnole des directeurs d’hôtels. Et c’est précisément ce dernier qui a trouvé un accord avec le cabinet d’avocats Eskariam pour engager une action collective en dommages-intérêts devant les tribunaux, comme l’a confirmé le cabinet.. Le bureau a déjà pris contact avec plusieurs opérateurs intéressés à réclamer une indemnisation car les plaignants doivent être les hôtels eux-mêmes et non les employeurs.
« Nous leur expliquons l’ampleur des dommages qu’ils ont pu subir car il s’agit d’un dossier très complexe et nous devons y aller avec beaucoup de prudence »explique David Fernández, PDG d’Eskariam. Le cabinet a constitué une équipe pour lancer cette action judiciaire, en collaboration avec le cabinet d’expertise Regula et le cabinet de conseil Compass Lexecom. Même si le processus en est encore à un stade préliminaire. « Nous devons voir si nous attendons la résolution du Tribunal national ou si nous voyons si clairement que nous n’attendons pas et ne commençons pas à porter plainte contre Booking avec les hôtels », explique Fernández.
La plateforme de voyages en ligne a confirmé qu’elle ferait appel de l’amende de la CNMC devant le Tribunal national, qui sera reproduit par « l’AEDH, en collaboration avec le parquet, en présentant des rapports et des documents prouvant les dommages »., selon Fernández. Et l’ensemble de ce processus pourrait prendre entre « deux ou trois ans », selon l’avocat, qui n’est pas en mesure de donner une date provisoire pour le début des actions civiles.
Impact economique
Il est également tôt pour connaître l’impact économique que pourraient avoir ces sinistres, dont le montant dépendra des conditions convenues, de la facturation de l’hôtel et du nombre d’années exigibles., Entre autres. « Nous ne pouvons pas parler de facturer un prix excessif ou similaire. Nous devons évaluer si Booking a dû réduire le prix des chambres, s’ils étaient obligés de les mettre uniquement sur leur plateforme, entre autres. Nous sommes dans les premières étapes d’un une très grosse affaire qui couvre toute l’Europe », explique Fernández.
Dans tous les cas, tout hôtel, complexe hôtelier, appart-hôtel ou motel ayant eu un contrat avec Booking.com en vigueur à tout moment entre 2019 et 2024 peut réclamer des dommages et intérêts au civil., protégé par la loi 15/2007 sur la défense de la concurrence et le traité sur le fonctionnement de l’Union européenne. De plus, ce n’est peut-être pas le seul recours collectif. Selon La Vanguardia, plusieurs sociétés hôtelières sont en pourparlers pour intenter une autre action en justice contre la plateforme avec l’aide du cabinet d’avocats Pérez-Llorca. Interrogée sur cette information, la firme n’a pas souhaité faire de commentaire.