McCarthy a admis qu’il parlait à Trump le 6 janvier lorsque des partisans de Trump ont battu la police à l’extérieur du Capitole et se sont introduits de force à l’intérieur. Mais il n’a pas révélé beaucoup de détails. Le comité a demandé des informations sur ses conversations avec Trump « avant, pendant et après » les émeutes.
Son défi apparent présente au comité un nouveau défi après que les législateurs ont décidé de prendre la décision extraordinaire et politiquement risquée d’assigner à comparaître leurs propres pairs.
« L’approbation des dirigeants républicains de la Chambre des représentants pour participer à cette cascade politique changerait à jamais la Chambre des représentants », a écrit jeudi le législateur californien dans un éditorial du Wall Street Journal avec le représentant du GOP de l’Ohio, Jim Jordan.
Le comité doit maintenant décider s’il convient d’appliquer les assignations à comparaître, bien qu’il envisage de terminer l’enquête et de se préparer à une série d’audiences publiques début juin. Il pourrait renvoyer les législateurs au comité d’éthique de la Chambre ou prendre des mesures pour le mépriser.
Les assignations à comparaître ont été délivrées à McCarthy, Jordan et aux représentants Scott Perry de Pennsylvanie, Andy Biggs d’Arizona et Mo Brooks d’Alabama à la mi-mai. Le panel a déjà interrogé plus de 1 000 témoins et recueilli plus de 100 000 documents tout en enquêtant sur la pire attaque contre le Capitole en deux siècles.
« Je n’ai aucune information pertinente qui ferait avancer un objectif législatif légitime », a déclaré Jordan dans une lettre exposant ses raisons de ne pas coopérer. Les autres, après la délivrance des assignations à comparaître, ont déclaré qu’ils ne coopéreraient pas non plus.
L’avocat de Perry a envoyé au comité une lettre plus tôt cette semaine disant qu’il « ne pouvait pas en toute bonne conscience se conformer » à l’assignation parce qu’il ne croyait pas qu’elle était valide en vertu du règlement intérieur.
Les demandes de commentaires de Biggs et Brooks n’ont pas reçu de réponse immédiate.
Le panel avait précédemment demandé aux cinq législateurs, ainsi qu’à une poignée d’autres membres du GOP, de se porter volontaires pour coopérer, mais tous ont refusé de parler au panel, qui a passé des mois à débattre de l’opportunité de délivrer les assignations à comparaître.
McCarthy et les autres ont été assignés à témoigner devant les enquêteurs cette semaine et la suivante. McCarthy, qui vise à devenir président de la Chambre lorsque les républicains prendront la majorité l’année prochaine, a laissé entendre que la décision du comité aura des répercussions durables.
« Tout représentant de la minorité serait soumis à un interrogatoire forcé par la majorité, sous serment, sans aucune base d’équité et aux frais du contribuable », écrit-il dans l’éditorial.
Dans une démarche distincte, McCarthy et le membre de l’Assemblée républicaine n ° 2 de la Louisiane, Steve Scalise, ont déposé un mémoire en faveur de l’allié de Donald Trump, Steve Bannon, qui fait face à des accusations criminelles pour avoir désobéi à une assignation à comparaître du comité. Dans le mémoire, les avocats du couple écrivent que le comité n’a pas le pouvoir de délivrer des assignations à comparaître, un argument qui a été rejeté dans d’autres affaires judiciaires.
Les avocats ont également écrit que McCarthy et Scalise avaient déposé le dossier « par souci des dommages possibles aux règles et règlements institutionnels » de la Chambre des représentants.
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