Cela commence au mot de toi ! Et ça commence dans Portimão. Et ça commence avec un champion, le italien ‘Péco’ Bagnaïa, que tout le monde donne comme son principal favori. Eh bien, comme le seul favori. Tout le reste sont des suppositions… et si Fabio Quartaro (Yamaha) peut avoir résolu vos problèmes de vitesse, qui si Aprilia Il a franchi le petit pas qui lui manquait dans le sprint final de 2022 et couvre Aleix Espargaró avec une meilleure structure et une meilleure organisation technique et avec une moto « totalement nouvelle », et si Marc Márquez mettait tout ce qui manque à sa Honda, ce qui est trop… ce sont toutes des hypothèses, mais la seule réalité est que la Ducati a gagné, dans le l’an passé, 12 des 20 courses et, dès qu’il a mis son GP23 ‘Desmosedici’ en piste, c’est déjà mieux que le précédent.
«Regardez, quand vous êtes sur la piste, quand vous serrez les dents et que vous vous battez pour être devant et, tout à coup, une Ducati vous dépasse, cinq virages plus tard, une autre vous dépasse et, lorsque vous terminez le tour, une troisième Ducati vous dépasse, il est évident que ce vélo est bien meilleur que les autres », déclare Aleix Espargaró (Aprilia). Et en quoi est-elle supérieure ? Eh bien, comme l’admet Marc Márquez, « dans l’ensemble, dans tout, ils ont réalisé la moto la plus complète et, en plus, avec un ensemble aérodynamique très spécial et efficace ».
aérodynamique décisive
« Si vous voulez avoir un moteur atomique, vous devez investir une somme d’argent brutale », explique-t-il. Carlo Pernat, découvreur de Valentino Rossi et manager présent dans le paddock depuis de nombreuses décennies, « mais si vous investissez de l’argent, pas beaucoup, dans l’aérodynamisme, vous réalisez des avancées brutales qui, en plus, surprennent vos rivaux et rendent votre vélo beaucoup plus efficace. C’est ce que Ducati a su faire, comme personne d’autre.
« La moto m’a semblé très réussie dès la première minute où je l’ai conduite à Sepang », déclare sans ambages Bagnaia. « Nous avons peut-être un peu moins de vitesse, mais cette moto est beaucoup plus facile à piloter. Avant, je manquais d’adhérence dans les virages et maintenant, les virages sont super. Je pense que nous avons appris des erreurs de la pré-saison de l’an dernier, qui était très déficiente et inquiétante, et cette moto s’adapte parfaitement à mon pilotage dès le départ. Nous sommes favoris, oui, d’accord, mais nous devons le montrer sur la piste. »
« Une chose est claire : tout pilote qui monte sur une Ducati est rapide, ce qui montre que c’est la moto parfaite », dit-il. Luca Marinile frère de Valentino Rossi. « Pas seulement ça, non », ajoute l’aîné des Espargarós, « ce sont des pilotes rapides avec des styles différents, avec des techniciens différents, avec des vélos 2021, 2022 et 2023, avec des réglages différents… fous !, j’insiste. C’est un super vélo. »
Il y en a qui disent et ils ont raison que l’équipe technique, emmenée par le coquin Gigi Dal’Igna, ils savaient trouver les subtilités, les astuces, les écoutilles « légales » de la dernière réglementation technique tandis que les Japonais, toujours aussi japonais, s’ajustaient à ce que décrivait la loi. Et ils ont calé. Comme indiqué Alberto Puigle chef de l’équipe Repsol Honda, « a été plus agressif, plus courageux, a pris plus de risques et a obtenu une meilleure moto ».
« Une chose qu’il ne faut pas oublier », raconte astucieusement la recrue Raúl Fernández (Aprilia), «Ducati travaille avec quatre équipes différentes, avec des motos de l’année dernière et de cette année, avec huit pilotes différents, avec huit ingénieurs différents et, bien sûr, une fois la formation terminée, Dall’Ignia et tout son staff technique ont des milliers et des milliers de données sur le comportement de leurs motos dans chaque courbe, car huit pilotes y sont passés mille fois. Et, le lendemain, ça se traduit, même le samedi soir, bien sûr, en ce que tout le monde, tout le monde, a un set-up idéal, un condensé de tout ce qui a été découvert, analysé et mis sur le vélo ».
Porter le numéro 1
« Ugh, c’est un autre monde, bien sûr, pour moi mieux, bien sûr », dit le double champion Alex Marquez, qui a quitté Honda pour embrasser la meilleure Ducati, celle du champion Bagnaia, c’est-à-dire celle de 2022 « bien que si je le fais bien, j’espère qu’ils me donneront celle de cette année. » Et il rit, montrant la satisfaction du changement. « Cette Ducati, c’est une autre histoire, elle n’a rien à voir avec la Honda. Il est facile à conduire et, en plus, il ne vous trahit pas. Avec la Honda, vous ne compreniez pas pourquoi elle faisait ce qu’elle faisait, elle avait une pointe de confusion, de folie. Avec la Ducati, tout est beaucoup plus contrôlé. Le moteur est également puissant, prévisible et vous rend la vie beaucoup, beaucoup plus facile.
Bagnaia a décidé qu’après de nombreuses années (Casey Stoner, Ducati, 2012)la grille MotoGP verra à nouveau en action une moto avec le numéro 1. « Le titre mérite qu’on le montre sur la piste », déclare ‘Pecco’, que tout le monde voit répéter « quelque chose que seuls Valentino (Rossi) et Marc ont atteint (Marquez)».