De nouvelles recherches révèlent que les déchets alimentaires recyclés peuvent être contaminés par des résidus pharmaceutiques. La bonne nouvelle est que les champignons cultivés dans le digestat de biogaz présentent une absorption minime de ces contaminants. Le 16 février, Astrid Solvåg Nesse défendra son doctorat. thèse à l’Université norvégienne des sciences de la vie (NMBU).
Lorsque des déchets alimentaires ou des boues d’épuration sont traités dans une usine de biogaz, ils produisent du biogaz riche en énergie et un sous-produit appelé digestat ou lisier de biogaz. Ce digestat contient de nombreux nutriments et peut être utilisé comme engrais en agriculture. De plus, il peut servir de nourriture aux micro-organismes du sol, contribuant ainsi à améliorer la structure du sol et sa santé globale.
Le défi lié à l’utilisation du digestat de biogaz comme engrais est qu’il peut contenir des substances qui peuvent être polluantes, telles que des résidus de produits pharmaceutiques et des agents d’imprégnation. Ces substances peuvent être absorbées par les plantes ou s’infiltrer dans les rivières et les lacs, potentiellement nocives pour les organismes vivant dans et hors du sol.
Bien que cette question soit bien connue et en partie bien étudiée pour les boues d’épuration, il y a eu relativement peu de recherches en Norvège sur les polluants présents dans les déchets alimentaires.
Dans sa thèse de doctorat, Astrid Solvåg Nesse, chercheuse au NIBIO, a collecté et examiné les digestats de biogaz de déchets alimentaires et de boues d’épuration provenant de toutes les installations de biogaz publiques de Norvège.
« Les matières organiques recyclées sous forme de digestat de biogaz peuvent être utilisées efficacement comme engrais, à condition qu’elles ne contiennent pas de substances que nous préférons ne pas avoir dans le sol », explique-t-elle. « Ce que j’ai fait, c’est étudier les types de polluants qui peuvent être trouvés dans le digestat des déchets alimentaires et les comparer avec le contenu du digestat des boues d’épuration. J’ai également examiné le risque d’utiliser un digestat de biogaz contaminé pour produire des champignons comestibles. »
Digestat analysé pour diverses substances
Grâce à des analyses détaillées, Nesse a découvert que plusieurs échantillons de digestats de biogaz provenant de déchets alimentaires transformés contenaient presque autant de résidus pharmaceutiques que de digestats de boues d’épuration.
« C’était assez surprenant », raconte le chercheur. « Je ne sais pas pourquoi, mais une théorie veut que cela puisse être lié à un mauvais tri à la source. Par exemple, des personnes qui ont jeté par erreur des résidus pharmaceutiques avec leurs déchets alimentaires. »
Le chercheur a également analysé le digestat à la recherche de substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS). Les PFAS sont un groupe de produits chimiques synthétiques largement utilisés dans des produits tels que les poêles en téflon et les textiles hydrofuges.
« Les PFAS sont très stables dans l’environnement, et certains sont également toxiques et peuvent s’accumuler chez les humains et les animaux », explique Nesse. « Nos analyses ont montré que pour la plupart des PFAS, il y avait des concentrations plus élevées dans le digestat de biogaz provenant des boues d’épuration que dans celui des déchets alimentaires. »
Digestat contaminé pour la culture de champignons
En plus d’analyser les polluants du digestat de biogaz, Nesse a mené plusieurs expériences de croissance avec des champignons cultivés dans le digestat. L’objectif était de déterminer si la culture de champignons pouvait constituer un moyen de valoriser des déchets organiques recyclés contaminés.
« Dans un premier temps, le digestat de biogaz convient à la culture de champignons et d’autres champignons comestibles. Cependant, il est important de contrôler la quantité de contaminants présents dans le digestat qui finissent dans les champignons », explique Nesse.
Les résultats ont montré que les champignons absorbaient très peu de produits pharmaceutiques et de substances perfluorées. Au lieu de cela, ces substances sont restées dans le milieu de croissance.
« Cependant, nous avons constaté que la quantité de contaminants dans le milieu de croissance diminuait considérablement avec le temps », explique le chercheur. « Il est donc possible de produire des champignons comestibles à partir de digestat contaminé, tout en réduisant simultanément la contamination du digestat. Le milieu de culture utilisé peut alors être bien adapté à une utilisation ultérieure comme engrais, par exemple dans l’agriculture.' »
Fourni par l’Institut norvégien de recherche en bioéconomie