L’historien grec ancien Strabon a fait référence à la présence d’un important sanctuaire situé sur la côte ouest du Péloponnèse il y a environ 2 000 ans. Les vestiges d’un tel temple archaïque ont maintenant été découverts sur le site de Kleidi près de Samikon, qui faisait vraisemblablement autrefois partie du sanctuaire de Poséidon.
Des chercheurs de l’Institut archéologique autrichien, en collaboration avec des collègues de l’Université Johannes Gutenberg de Mayence (JGU), de l’Université de Kiel et de l’Ephorie des Antiquités d’Elis, ont mis au jour les vestiges d’une ancienne structure semblable à un temple située sur le site du sanctuaire de Poséidon et qui était assez peut-être dédié à la divinité elle-même. L’équipe basée à Mayence de l’Institut de géographie JGU dirigée par le professeur Andreas Vött a contribué au travail d’investigation avec ses techniques de forage et de poussée directe.
Configuration côtière exceptionnelle de la région de Kleidi/Samikon
La forme de la côte ouest de la péninsule du Péloponnèse, la région dans laquelle se trouve le site, est très particulière. Le long de la courbe étendue du golfe de Kyparissa se trouve un groupe de trois collines de roche solide entourées de sédiments alluviaux côtiers dans une zone autrement dominée par des lagunes et des marécages côtiers.
Parce que cet endroit était facilement accessible et sécurisé, une colonie a été établie ici pendant l’ère mycénienne qui a continué à prospérer pendant plusieurs siècles et a pu maintenir des contacts au nord et au sud le long de la côte. Le professeur Andreas Vött de l’Université de Mayence entreprend des études géoarchéologiques dans cette zone depuis 2018 dans le but de clarifier l’évolution de cette situation unique et la façon dont la côte de la région de Kleidi/Samikon a changé au fil du temps.
À cette fin, il a collaboré à plusieurs campagnes avec le Dr Birgitta Eder, directrice de la branche d’Athènes de l’Institut archéologique autrichien, et le Dr Erofili-Iris Kolia de l’autorité locale de protection des monuments, l’Ephorie des Antiquités d’Elis.
« Les résultats de nos enquêtes à ce jour indiquent que les vagues de la mer Ionienne ouverte se sont en fait échouées directement contre le groupe de collines jusqu’au 5e millénaire avant notre ère. Par la suite, du côté faisant face à la mer, un vaste système de barrières de plage s’est développé dans lequel plusieurs les lagons étaient isolés de la mer », a déclaré Vött, professeur de géomorphologie à JGU.
Cependant, des preuves ont été trouvées que la région a été affligée à plusieurs reprises par des tsunamis à la fois dans les périodes préhistoriques et historiques, plus récemment aux 6e et 14e siècles de notre ère. Cela concorde avec les rapports survivants de tsunamis connus qui se sont produits dans les années 551 et 1303 CE. « La situation élevée offerte par les collines aurait eu une importance fondamentale dans l’Antiquité car elle aurait permis de se déplacer sur des terres sèches le long de la côte au nord et au sud », a souligné Vött.
À l’automne 2021, le géophysicien Dr Dennis Wilken de l’Université de Kiel a trouvé des traces de structures sur un site au pied est du groupe de collines dans une zone qui avait déjà été identifiée comme présentant un intérêt suite à une exploration précédente. Après les premiers travaux d’excavation sous la direction du Dr Birgitta Eder à l’automne 2022, ces structures se sont avérées être les fondations d’un ancien temple qui pourrait bien être celles du temple tant recherché de Poséidon.
« L’emplacement de ce site sacré découvert correspond aux détails fournis par Strabon dans ses écrits », a souligné Eder, qui travaille pour l’Institut archéologique autrichien.
Une analyse archéologique, géoarchéologique et géophysique approfondie de la structure doit être menée au cours des prochaines années. Les chercheurs espèrent établir s’il entretient une relation particulière avec un paysage côtier soumis à de profondes transformations. Par conséquent, sur la base des preuves géomorphologiques et sédimentaires des événements récurrents des tsunamis ici, l’aspect géomythologique doit également être étudié.
Il semble possible que cet emplacement ait été explicitement sélectionné pour le site du temple de Poséidon en raison de ces événements extrêmes. Après tout, Poséidon, avec son titre culte de Earthshaker, était considéré par les anciens comme responsable des tremblements de terre et des tsunamis.
L’équipe de recherche sur les risques naturels et de géoarchéologie de JGU étudie les processus de changement côtier et les vagues extrêmes
Au cours des 20 dernières années, le groupe de recherche sur les risques naturels et de géoarchéologie de l’Université de Mayence, dirigé par le professeur Andreas Vött, a examiné le développement de la côte grecque au cours des 11 600 dernières années. Ils se concentrent particulièrement sur le côté ouest de la Grèce depuis la côte albanaise face à Corfou, les autres îles ioniennes du golfe Ambrakien, la côte ouest du continent grec jusqu’au Péloponnèse et à la Crète.
Leur travail consiste à identifier les changements relatifs du niveau de la mer et les changements côtiers correspondants. Une autre caractéristique essentielle de leurs enquêtes est la détection des événements extrêmes de vagues du passé, qui en Méditerranée prennent principalement la forme de tsunamis, et l’analyse de leur impact sur les côtes et les communautés qui y vivent.
Détection de poussée directe innovante – une nouvelle technique en géoarchéologie
Sur la base de carottes de sédiments qui documentent les aberrations verticales et horizontales dans les couches de dépôt, l’équipe JGU est en mesure de proposer des scénarios des changements survenus le long des côtes et dans le paysage. Le groupe dispose aujourd’hui d’une archive de quelque 2 000 carottes prélevées principalement en Europe.
De plus, depuis 2016, ils utilisent une technique innovante de poussée directe pour explorer le sous-sol. La détection de poussée directe consiste à utiliser la pression hydraulique pour forcer divers capteurs et outils dans le sol afin de collecter des informations sédimentologiques, géochimiques et hydrauliques sur le sous-sol. L’Institut de géographie de l’Université Johannes Gutenberg de Mayence est la seule institution de ce type en Allemagne à disposer de l’équipement nécessaire.
Plus d’information:
Publication : B. Eder et al., (en grec) Nouvelle recherche à Kleidi-Samikon, Dans : Ξανθοπούλου, Μ., Μπάνου, Α., Ζυμή, Ε., Γιαννούλη, Ε., Καραπαναγιώτου, υου, A., ϑου. (Eds.): Το Αρχαιολογικο Εργο Στην Πελοποννησο 2 (Αεπελ 2). Πρακτικά της β΄ επιστημονικής συνάντησης, καλαμάτα, 1-4 νοεμβρίου 2017. πανεπlub