Un jour après que Moscou a déclaré la victoire dans la province voisine de Louhansk, les forces russes sont engagées dans de violents combats dans une offensive majeure contre la région ukrainienne de Donetsk, ont déclaré des responsables ukrainiens. L’attaque est appuyée par des tirs d’artillerie lourde.
Donetsk et Louhansk forment ensemble le bassin de Donetsk, la partie orientale industrialisée de l’Ukraine où se déroule la plus grande bataille d’Europe depuis des générations. La Russie dit vouloir prendre le contrôle de l’ensemble du bassin du Donets à l’Ukraine au nom des séparatistes soutenus par Moscou dans deux républiques populaires autoproclamées.
Après que les forces russes ont pris le contrôle de Lysychansk, le dernier bastion de la résistance ukrainienne à Louhansk, dimanche, les responsables ukrainiens ont déclaré qu’ils s’attendent désormais à ce que Moscou concentre la bataille sur les villes de Sloviansk et Kramatorsk à Donetsk.
Il y a eu de violents combats à la frontière de Louhansk, a déclaré le gouverneur de cette région, Serhiy Gaidai, à la télévision ukrainienne. Il a déclaré que l’armée régulière russe et les troupes de réserve avaient apparemment été envoyées dans la région pour traverser la rivière Silverskiy Donets.
« Les hôpitaux sont surpeuplés, tout comme les morgues »
« Ils subissent de lourdes pertes », a déclaré Gaidai. « Certains bataillons ont été déplacés là-bas pour reconstituer les effectifs dont ils ont besoin… Ils ne prennent pas tous leurs blessés. Les hôpitaux sont surpeuplés, tout comme les morgues. »
Le gouverneur a poursuivi : « Il y a encore beaucoup de bombardements dans les régions de Lougansk et de Donetsk. Ils bombardent tout sur leur passage. agence de presse Reuter n’a pas pu vérifier les déclarations de manière indépendante.
Les troupes russes ont frappé un marché et une zone résidentielle à Sloviansk, tuant au moins deux personnes et en blessant sept, ont déclaré des responsables locaux.
Un journaliste de Reuter a vu de la fumée jaune s’échapper d’un magasin de fournitures automobiles et des flammes engloutir des rangées d’étals de marché alors que les pompiers tentaient d’éteindre l’incendie.
Sloviansk et Kramatorsk à proximité ont été lourdement bombardés, a déclaré le gouverneur régional de Donetsk, Pavlo Kyrylenko. « Il n’y a pas d’endroit sûr sans bombardements dans la région de Donetsk. »
Le président russe Vladimir Poutine a lancé l’invasion de l’Ukraine le 24 février, la qualifiant d' »opération militaire spéciale » pour démilitariser le pays, exterminer les nationalistes et protéger les russophones.
Kyiv et l’Occident disent que la Russie commet une accaparement non provoqué de terres impériales dans son ancienne république soviétique et accusent Moscou de crimes de guerre.