La gestion des incendies de forêt doit être inscrite à l’ordre du jour des ministères, des offices des eaux, des provinces, des municipalités, des gestionnaires de la nature et des pompiers eux-mêmes, prévient le chef des pompiers Anton Slofstra du service d’incendie néerlandais.
Dans le passé, les pompiers devaient faire face à des incendies de forêt en moyenne entre mars et mi-août, explique Hans Hazebroek de l’Institut néerlandais pour la sécurité publique (NIPV). De nos jours, cette saison s’étend de février à novembre.
Depuis le printemps dernier, 750 incendies de forêt ont fait rage aux Pays-Bas, dont certains ont eu des conséquences majeures. Par exemple, un parc de vacances à Ouddorp (Hollande méridionale) a dû être évacué en raison d’un incendie de dunes.
A Mariapeel (Limbourg), les pompiers ont eu beaucoup de mal en août pour atteindre les feux qui couvaient. Une partie de l’autoroute A28 a été fermée après une série d’incendies en bordure de route.
« Un feu de forêt incontrôlable semble menaçant. Et il l’est », déclare Slofstra. Les Pays-Bas sont très densément construits, de sorte qu’un incendie de forêt peut rapidement affecter les routes, les lignes à haute tension, les maisons, les campings et les établissements de santé.
Selon Slofstra, le changement climatique avec la chaleur et la sécheresse peut créer une situation dans laquelle il y a plus d’incendies en même temps. Ensuite, tous les pompiers et l’équipement sont nécessaires et il n’y a plus de pompiers pour d’autres tâches. Cela s’est déjà produit en Angleterre cet été. « Et ça pourrait nous arriver demain. »
Le service d’incendie néerlandais souhaite principalement travailler sur la prévention des incendies de forêt. Dans les décennies à venir, les chercheurs devront travailler sur la recherche, l’éducation et la conception préventive des espaces naturels. « Nous devons nous mettre au travail maintenant pour être plus fermement dans notre peau », a déclaré le chef des pompiers.
