De petites vagues de tsunami ont déferlé sur des îles japonaises isolées mardi matin après un tremblement de terre qui pourrait avoir été déclenché par une activité volcanique.
Le séisme n’a pas été ressenti et l’alerte au tsunami a été levée environ trois heures plus tard. Aucun dégât ni blessé n’a été signalé.
L’Agence météorologique japonaise avait prévenu que des vagues pouvant atteindre 1 mètre au-dessus du niveau de la marée pourraient se produire sur les côtes des îles d’Izu et d’Ogasawara après le séisme de magnitude 5,8 survenu au large des îles Izu. L’Institut géologique des États-Unis a estimé la force du séisme à 5,6.
Environ 21 500 personnes vivent sur les îles de l’archipel d’Izu et environ 2 500 sur les îles d’Ogasawara.
Selon le JMA, un tsunami d’environ 50 centimètres a été détecté dans le district de Yaene sur l’île de Hachijo environ 30 minutes après le séisme. Des vagues plus petites ont été détectées sur trois autres îles : Kozushima, Miyakejima et Izu Oshima.
Le séisme en mer s’est produit à environ 180 kilomètres (111 miles) au sud de l’île de Hachijo, à environ 300 kilomètres (186 miles) au sud de Tokyo.
Des images télévisées ont montré des vagues s’écrasant contre un quai de l’île de Hachijo, mais aucune houle majeure n’a été constatée.
Les habitants de Hachijo ont déclaré qu’ils n’avaient pas ressenti le séisme et avaient seulement entendu l’alerte au tsunami, a rapporté la télévision publique japonaise NHK.
Ryuji Minemoto, un habitant de Hachijo, a déclaré à la NHK qu’il se trouvait sur un terrain surélevé surplombant l’océan mais qu’il n’avait pas remarqué de changement dans l’eau. « Je peux voir quelques bateaux mais ils ne semblent pas bouger violemment », a-t-il dit. Minemoto a déclaré qu’il n’avait pas ressenti le tremblement de terre précédent.
Fumihiko Imamura, sismologue à l’université de Tohoku, a déclaré que le tsunami serait lié à une activité volcanique sous-marine qui aurait pu provoquer une élévation ou un affaissement de certaines parties du fond marin. Imamura a déclaré à la NHK que ce mouvement, contrairement aux tremblements de terre ordinaires, n’aurait pas provoqué de secousses.
Le Japon est situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, une ligne de failles sismiques encerclant l’océan Pacifique, et est l’un des pays au monde les plus exposés aux tremblements de terre et aux tsunamis.
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