« Donc, en agissant en tandem avec les Allemands », a déclaré M. Price, « nous nous sommes assurés qu’il s’agit d’un investissement de 11 milliards de dollars qui est maintenant un morceau d’acier reposant sur le fond marin. »
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a décrit l’action contre le pipeline comme faisant partie d’une tentative de mettre fin à un conflit armé.
« Ce que nous essayons de faire, c’est d’empêcher une guerre, d’empêcher la dévastation du peuple ukrainien », a déclaré Mme Psaki. Se référant à M. Poutine, elle a déclaré: « Nous continuerons à dire clairement que s’il continue à s’aggraver, nous ferons de même. »
Mais les sanctions n’ont apparemment pas empêché M. Poutine d’avancer en Ukraine, car il a annoncé une mission pour « démilitariser » le pays tôt jeudi, heure locale, et des explosions ont été signalées à Kiev, la capitale, et dans d’autres villes.
Le gazoduc Nord Stream 2 provoque des tensions entre l’Allemagne et les États-Unis depuis des années. L’Allemagne a longtemps hésité à mettre en péril son commerce énergétique avec la Russie ; M. Scholz a esquivé les questions le mois dernier pour savoir s’il était d’accord avec l’affirmation de M. Biden selon laquelle le projet serait interrompu si la Russie envahissait l’Ukraine.
Pourtant, la décision de M. Biden a été bien accueillie par les démocrates et les républicains, qui avaient passé un an à le presser de punir rapidement la Russie et d’arrêter le pipeline.
Le sénateur républicain du Texas, Ted Cruz, a levé mercredi ses objections à 17 des candidats de M. Biden, dont beaucoup à des postes au département d’État, après que le président a annoncé des sanctions contre la société derrière le pipeline.