El Niño-Oscillation australe (ENSO), le modèle climatique impliquant le réchauffement ou le refroidissement des températures de surface de la mer dans le Pacifique, a une immense influence sur la formation des cyclones tropicaux à l’échelle mondiale. Une nouvelle étude impliquant Florida Tech montre que dans la baie du Bengale, cette influence est géographiquement confinée, une découverte qui devrait aider à prolonger le délai de prévision des cyclones saisonniers qui se forment dans cette région.
« L’influence de l’ENSO sur la cyclogenèse du golfe du Bengale confinée aux basses latitudes », publiée le mois dernier dans le Nature journal npj Science du climat et de l’atmosphèreont constaté que l’impact d’ENSO dans le golfe du Bengale, dans le nord de l’océan Indien, se limite aux cyclones proches de l’équateur, avec peu ou pas d’impact sur les cyclones qui se forment plus loin de l’équateur.
Historiquement, 40 % des cyclones du golfe du Bengale sont des cyclones proches de l’équateur. Ces tempêtes peuvent être extrêmement coûteuses en termes de vies perdues et de dégâts : un cyclone quasi équatorial en novembre 2017 nommé Ockhi a parcouru plus de 1 200 miles et a dévasté des régions du Sri Lanka et de l’Inde avec la perte d’au moins 218 personnes et 920 millions de dollars de dommages. .
« Tout progrès dans la compréhension de ces cyclones peut avoir un impact énorme sur le sous-continent indien », a déclaré Pallav Ray, météorologue et professeur agrégé en génie océanique et sciences marines à Florida Tech et co-auteur de l’étude.
En plus de l’ENSO, il existe un deuxième phénomène climatique qui a une influence significative sur la fluctuation d’une année à l’autre de la fréquence des cyclones tropicaux dans l’océan Indien, le dipôle de l’océan Indien (IOD). Ceci est similaire à ENSO en ce sens qu’il implique le réchauffement et le refroidissement des eaux équatoriales orientales et occidentales, mais cela se produit dans l’océan Indien, pas dans le Pacifique comme c’est le cas avec ENSO.
L’étude a révélé que la téléconnexion entre ENSO / IOD et la fréquence des cyclones du golfe du Bengale est confinée dans la région proche de l’équateur avec peu ou pas d’influence sur la cyclogenèse ou la formation de cyclones, plus loin de l’équateur pendant l’ENSO et l’IOD, sauf pendant l’IOD négatif. Les changements dans les vents de basse altitude dans la région équatoriale se sont révélés être le paramètre le plus critique influençant cette cyclogenèse.
« Étant donné que la variabilité d’une année à l’autre du nombre de cyclones proches de l’équateur est largement déterminée par la phase ENSO et IOD, connaître les phases ENSO/IOD aidera sans aucun doute à prolonger le délai et à améliorer la prévision saisonnière des cyclones du golfe du Bengale. « , a déclaré Ray.
Shinto Roose et al, influence ENSO sur la cyclogenèse du golfe du Bengale confinée aux basses latitudes, npj Sciences du climat et de l’atmosphère (2022). DOI : 10.1038/s41612-022-00252-8