Les États-Unis sont à la croisée des chemins sur la voie de l’équité entre les sexes sur le marché du travail, selon Fran Blau ’66, professeur ILR et professeur d’économie de Frances Perkins, à l’école ILR.
Après des décennies de progrès, Blau explique dans ses dernières recherches que les gains de la participation de la main-d’œuvre, de la réalisation et de la rémunération du travail ont ralenti ou bloqué pour les femmes et ne s’améliorent probablement pas sans interventions politiques pour faciliter les conflits travail-famille et réduire la discrimination.
Le papier de Blau, « Inégalité entre les sexes sur le marché du travail: progrès continu? « est à venir dans le Revue ILR et s’appuie sur ses années de recherche avec divers collaborateurs, en particulier Lawrence Kahn, la professeure en économie émérite ILR, Anne Winkler et feu Marianne Ferber.
« Ce document peut être considéré comme une pierre angulaire de mon travail », explique Blau. « En 2022, j’ai eu cette grande occasion de donner la conférence gris-gris, et cela m’a donné une chance de réfléchir à mon travail, à la recherche importante effectuée par les autres et au paysage du travail actuel. Retour 50 ans sur les progrès que les femmes ont faits, vous trouvez une image très mixte.
« Je ne veux pas sous-estimer les progrès, qui a été énorme depuis l’après-Seconde Guerre mondiale, mais ce que nous avons vu, c’est que suivre ces grands gains, les progrès ont ralenti, ou dans certains cas, bloqué. »
Le document commence par décrire le parcours du marché du travail que les femmes ont vécu qui ont transformé les rôles de genre après la Seconde Guerre mondiale. Blau indique que les changements n’étaient pas le résultat de bouleversements sociaux dramatiques, mais plutôt des gains progressifs incrémentiels et mutuellement renforcés couvrant la participation, l’éducation, les professions et les salaires.
L’augmentation des opportunités de marché, des salaires, des lois anti-discrimination et des changements dans les attitudes sociales ont joué un rôle majeur dans la transformation du travail des femmes aux États-Unis et à l’étranger.
Blau a ajouté que les facteurs « à domicile », tels que la baisse des taux de natalité, la fertilité plus prévisible et les changements technologiques qui ont rendu les travaux ménagers moins onéreux et longs, ont contribué à combler l’écart entre les sexes.
Un ralentissement suit des améliorations
À partir des années 1990, cependant, les progrès des femmes ont ralenti ou bloqué, en particulier aux États-Unis par rapport à d’autres pays développés.
« Nous avons eu cette énorme augmentation de la participation de la population active qui s’est écoulée de la fin des années 40 aux années 1990, et bien que nous n’ayons pas reculé, nous n’avons pas vu de récentes augmentations », a déclaré Blau. «Et nous sommes laissés pour compte par rapport à d’autres pays développés.
« La façon dont je le vois, une grande partie de ce qui alimentait les progrès passés a suivi son cours. »
Un exemple de cela peut être trouvé dans le rétrécissement de l’écart salarial de genre. Dans le passé, les salaires des hommes étaient souvent plus élevés car ils étaient plus attachés à la main-d’œuvre et plus susceptibles d’avoir des études collégiales. Alors que les femmes s’attachaient plus à la population active et que de plus en plus de femmes obtiennent des diplômes de baccalauréat, l’écart salarial s’est rétréci.
« La réduction des lacunes entre les sexes dans l’expérience et l’éducation a contribué à réduire l’écart salarial, mais maintenant que l’écart entre les sexes dans l’expérience est presque révolu et les femmes sont plus susceptibles que les hommes de diplômé, nous ne pouvons pas compter sur ces facteurs pour les gains futurs », explique Blau.
De même, bien que les femmes aient fait des percées considérables dans des professions traditionnellement masculines (droit et médecine) et en gestion, elles restent surreprésentées dans des emplois traditionnellement féminins (enseignants du primaire, infirmières et soutien administratif) et sous-représentés dans les professions STEM et à principalement des emplois de cols bleus masculins.
Notre manque de progrès dans l’élévation de la participation des femmes à la main-d’œuvre peut refléter les difficultés des femmes à combiner le travail et la famille sans politiques plus favorables. D’autres facteurs entravant les femmes – en particulier les mères – du travail proviennent de l’augmentation des heures de travail pour les travailleurs qualifiés, et moins de flexibilité et de programmes imprévisibles pour les travailleurs moins qualifiés et moins instruits.
Les politiques offrent un chemin vers les améliorations
« C’est une question d’opinion, mais en regardant les tendances, je suis arrivé à la conclusion que pour relancer les progrès supplémentaires, nous avons besoin d’une intervention politique », explique Blau. « Je vois deux dimensions – les politiques et l’antidiscrimination conviviales – cela pourrait faire une réelle différence. »
Les politiques familiales, telles que le congé parental, le droit à l’emploi à temps partiel et la garde des enfants subventionnés, dans d’autres pays sont plus généreuses, en moyenne, qu’aux États-Unis
« L’État des services de garde aux États-Unis est en crise », explique Blau. «Nous avons toujours pris du retard sur d’autres pays industriels, mais depuis Covid, nous avons vu beaucoup de travailleurs de la garde d’enfants quitter leurs positions, ainsi que la hausse des coûts, et nous avons également ces« déserts de garde d’enfants ».
« Une chose Larry [Kahn] Et j’ai trouvé dans nos recherches que le congé parental est très compliqué. S’il est très long et pris presque exclusivement par les femmes, cela peut vraiment faire reculer les employeurs. Pour y remédier, certains pays scandinaves ont fourni un congé «sans père». Ainsi, une certaine partie des congés n’est disponible que pour les papas et il est censé pousser plus d’hommes à partager des responsabilités d’éducation des enfants, il est à espérer que cela réduirait la préoccupation que le congé parental obligé conduirait les employeurs à discriminer les femmes. «
Blau dit que, contrairement aux politiques familiales, les États-Unis ont été un leader mondial des politiques d’antidiscrimination avec une « liste impressionnante de lois et de réglementations », y compris le titre VII de la loi sur les droits civils de 1964.
Un autre exemple de BLAU indique est le décret exécutif 11246 de 1965 qui a obligé les entrepreneurs fédéraux à réduire les disparités raciales et sexospécifiques dans l’emploi.
« Ce programme a été étudié et s’est avéré extrêmement positif pour les femmes et les minorités », explique Blau. « Au fil du temps, il a été démontré qu’il a considérablement augmenté les opportunités et les salaires sans entraîner des personnes moins qualifiées à ces postes. Malheureusement, ce décret a récemment été annulé par le président Trump. »
Blau explique que si ces politiques ont été historiquement importantes, de nouvelles politiques plus proactives peuvent être nécessaires. Compte tenu du climat politique actuel, le niveau de l’État peut être le plus prometteur. Elle a mentionné deux politiques plus récentes qui pourraient être utiles: les interdictions de l’historique et payant la transparence.
Les interdictions des salaires interdisent aux employeurs de demander aux employés potentiels de leur salaire à des emplois précédents, ce qui peut mettre fin au cycle de sous-payant chroniquement des femmes et des minorités d’un emploi à l’autre.
De même, les lois sur la transparence des salaires sont utiles car elles aident les femmes – qui, selon la recherche, sont moins susceptibles de négocier des salaires plus élevés et les employés actuels, car ils peuvent mieux juger s’ils sont sous-payés par rapport à leurs collègues.
« Ces deux politiques peuvent conduire à des salaires plus équitables », a déclaré Blau.
« L’un des problèmes plus larges est que la mise en œuvre fédérale des lois sur l’antidiscrimination a fluctué avec différentes administrations. Le processus juridique est également très long. Vous devez attendre qu’un employeur enfreint la loi et quelqu’un doit être assez courageux pour porter un cas, et le temps passé en litige peut être très tiré.
« Ces nouvelles politiques sont plus proactives, et je les trouve très intrigantes. »
Plus d’informations:
Francine D. Blau, inégalité entre les sexes sur le marché du travail: progrès continu ?, Revue ILR (2025). Doi: 10.1177 / 00197939241308844