Leicester City: weinig transfers, weinig succes
« Het is lastig te verkroppen dat vrijwel elke club spelers haalde en dat wij ons niet konden versterken. » Manager Brendan Rodgers uitte na de vierde competitienederlaag op rij – op 1 september tegen Manchester United (0-1) – zijn frustraties. Door de dramatische seizoensstart bekleedde Leicester City enige tijd de laatste plek in de Premier League.
De landskampioen van 2016 investeerde voor Engelse begrippen inderdaad bijzonder weinig. Alleen voor verdediger Wout Faes (17 miljoen euro) werd de knip getrokken. Leicester City moest namelijk aan de financiële huishouding denken, gezien de forse uitgaven de voorbije jaren aan onder meer salarissen. Ter vergelijking: Liverpool en Manchester United, die ook geen vlekkeloos seizoen kennen, betaalden respectievelijk minimaal 75 en 95 miljoen euro voor één speler (Darwin Núñez en Antony).
« Het is duidelijk dat het team minder sterk is dan vorig jaar », doelde Rodgers op het vertrek van onder anderen doelman Kasper Schmeichel (Nice) en verdediger Wesley Fofana (Chelsea). ‘The Foxes’ eindigden vorig seizoen op de achtste plek in de Premier League, terwijl de club in Europa tot halve finales van de Conference League reikte. Daarin was AS Roma in twee duels nipt te sterk.
Leicester City behield het vertrouwen in Rodgers na de slechte start. De keuze van de clubleiding lijkt zich uit te betalen, want inmiddels klimt het team op de ranglijst. Tegen Crystal Palace (0-0), Leeds United (0-2) en Wolverhampton Wanderers (0-4) hield de ploeg de nul. Maar met een zeventiende plek waart het degradatiespook nog altijd rond in het King Power Stadium.
Stand Premier League
- 16. Southampton 12-12 (-8)
- 17. Leicester City 12-11 (-3)
- 18. Leeds United 11-9 (-5)
- 19. Wolverhampton Wanderers 12-9 (-13)
- 20. Nottingham Forest 12-9 (-15)
Nice : les transactions à un million de dollars ne rapportent pas
Avec l’arrivée de Wesley Sneijder en août 2017, l’OGC Nice voulait tenter le titre national. L’équipe de France a terminé troisième la saison dernière, derrière le Paris Saint-Germain et les champions de l’AS Monaco. Mais la contribution de l’international record s’est limitée à seulement cinq matchs. Nice a terminé décevant huitième.
Dans les années qui ont suivi, l’équipe du sud de la France a alterné de beaux classements finaux avec le football européen avec une misérable huitième ou neuvième place. Cette année, l’équipe de l’entraîneur Lucien Favre connaît un nouveau creux avec la douzième position en Ligue 1. Nantes a été tenue de justesse à 1-1 dimanche dernier par un penalty de Nicolas Pépé à la septième minute du temps additionnel.
Les achats de Sofiane Diop (22 millions d’euros), Gaëtan Laborde (15 millions), Mattia Viti (13 millions) et Alexis Beka Beka (12 millions) ont été effectués pour beaucoup d’argent, mais jusqu’ici sans grand succès. Nice est le club le moins productif de Ligue 1 après Ajaccio. Les Aiglons n’ont que onze buts en douze matches de championnat.
Pablo Rosario ne sait pas non plus renverser la vapeur. Il est le seul Néerlandais à Nice, car Calvin Stengs s’est envolé pour Royal Antwerp en location. Rosario était un joueur clé la saison dernière, mais il est moins incontesté maintenant. Un nouveau match international après sa performance face à la Belgique (1-1) il y a trois ans semble une utopie pour le moment.
Stand Ligue 1
- 10. Toulouse 12-16 (-1)
- 11. Troyes 12-13 (-3)
- 12. Nice 12-13 (-4)
- 13. Montpellier 12-12 (-2)
- 14. Stade de Reims 12-12 (-6)
Séville : le changement d’entraîneur va-t-il aider ?
Julen Lopetegui a obtenu d’excellents résultats avec Séville depuis 2019. Avec une quatrième place en Liga à trois reprises et la victoire de la Ligue Europa en 2020, l’entraîneur était aimé en Andalousie. Cette saison, le déclin a commencé. Avec une seule victoire en onze duels officiels, Lopetegui a été autorisé à faire ses valises début octobre. La défaite 1-4 contre le Borussia Dortmund en Ligue des champions a été la goutte d’eau proverbiale.
« J’ai des sentiments mitigés. Nous avons vécu beaucoup de beaux moments ensemble », a réagi l’ancien gardien. « En même temps, je suis triste de quitter un club que j’aime. Mais je suis sûr que ce sentiment passera. Avec quelques petits changements, cette équipe peut reprendre le chemin de la victoire. »
Une connaissance de longue date, Jorge Sampaoli, n’a pas encore trouvé son chemin avec Séville, compte tenu du maigre retour de deux victoires en six matchs dans toutes les compétitions. Le brillant match de Nemanja Gudelj face à Majorque (0-1) a fourni pour l’instant le seul trois points de l’entraîneur argentin en Liga.
Les six recrues Tanguy Nianzou (Bayern Munich), Marcão (Galatasaray), Isco (Real Madrid), Adnan Januzaj (Real Sociedad), Alex Telles (Manchester United) et Kasper Dolberg (Nice) ne poussent pas encore le club vers le haut. Karim Rekik ne peut pas faire grand-chose cette saison, en partie à cause de blessures. Séville possède actuellement quatre clubs en Espagne.
Stand La Liga
- 14. Espanyol 11-10 (-5)
- 15. Almería 11-10 (-7)
- 16. Sevilla 11-10 (-7)
- 17. Getafe 11-10 (-8)
- 18. Girona 11-9 (-4)
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Juventus : Allegri ne peut pas répéter l’exploit
Le 23 juillet 2020, les fans de la Juventus ont célébré une fête d’anniversaire. La superpuissance pourrait s’appeler le meilleur club d’Italie pendant trois mille jours. Dès 2012, Antonio Conte (2012-2014), Massimiliano Allegri (2015-2019) et Maurizio Sarri (2020) avaient mené ‘The Old Lady’ au titre de champion.
Ce sont des beaux jours passés. Là où en 2021 et 2022 la quatrième place et donc un billet pour la Ligue des champions ont été obtenus, la Juventus est désormais à la mauvaise huitième place. Allegri, le roi d’autrefois, est assis sur le fauteuil. L’entraîneur le mieux payé de Serie A – 7 millions d’euros par an jusqu’en 2025 – peut percevoir une lourde indemnité de départ sur son congé.
Le drame continue en Ligue des champions. En 2015 et 2017, Allegri et ses hommes étaient en finale du bal du million de dollars, mais cette année la Juventus a déjà été éliminée. Les coéquipiers du Paris Saint-Germain et du Benfica se sont révélés (beaucoup) trop forts. Même la troisième place, et avec ce football de la Ligue Europa après le début de l’année, peut encore aller au Maccabi Haïfa, le bas voleur européen.
« Il devrait être clair que le début de notre saison n’est pas bon », a déclaré Allegri mardi après la défaite 4-3 contre Benfica. « Nous sommes éliminés en Ligue des champions et en retard en Serie A. L’élimination fait mal. Mais il faut convertir cette déception en motivation, car samedi, c’est déjà Lecce. »
Stand Serie A
- 6. Udinese 11-21 (+8)
- 7. Internazionale 11-21 (+5)
- 8. Juventus 11-19 (+10)
- 9. Sassuolo 11-15 (+1)
- 10. Torino 11-14 (-3)
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Bayer Leverkusen: Bosz n’était pas encore si mauvais
L’entraîneur Peter Bosz a été prévenu en mars 2021. « Il sait que nous avons d’autres aspirations », a déclaré le réalisateur Rudi Völler après la défaite 1-2 contre l’Arminia Bielefeld. Leverkusen occupait la première place juste avant la trêve hivernale, mais avait chuté à la sixième place entre-temps. Une semaine plus tard, après la défaite face au Hertha BSC (3-0), le Néerlandais était viré.
Bosz a mené Leverkusen aux quatrième et cinquième places de la Bundesliga depuis 2018. Avec l’équipe, il a atteint le football de la Ligue des champions et les quarts de finale de la Ligue Europa. Maintenant, le football européen est à des kilomètres. Le club n’est que quinzième de Bundesliga, juste au-dessus de la zone de relégation. Hors de question de passer un hiver en Ligue des champions, comme en témoigne l’écart infranchissable avec le Club de Bruges et le FC Porto.
La direction de Leverkusen est intervenue début octobre. L’entraîneur Gerardo Seoane a été licencié après 56 matchs. Le club a choisi de remplacer l’ancien milieu de terrain Xabi Alonso, son premier poste d’entraîneur au plus haut niveau. Avec une seule victoire en cinq matches, l’avance sous l’Espagnol n’a pas encore pris forme.
Avec Mitchel Bakker, Jeremie Frimpong, Daley Sinkgraven et Timothy Fosu-Mensah, la sélection comprend quatre Néerlandais. Bakker et Frimpong sont des joueurs de base et peuvent espérer participer à la Coupe du monde. Un point positif pour Frimpong est son titre honorifique de joueur le plus rapide de la Bundesliga. Le défenseur ailier a touché plus de 36 kilomètres à l’heure au sprint cette saison.
Stand Bundesliga
- 14. VfL Wolfsburg 11-11 (-6)
- 15. Bayer Leverkusen 11-9 (-7)
- 16. VfB Stuttgart 11-8 (-7)
- 17. VfL Bochum 11-7 (-17)
- 18. Schalke 11-6 (-15)
